和珅是清朝最有名的大贪官，据说和珅所聚敛的财富，约值八亿两至十一亿两白银，所拥有的黄金和白银加上其他古玩、珍宝，超过了清朝政府十五年财政收入的总和。虽然和珅是个贪官，但是他也为清朝做出了不小的贡献。
和珅年轻时也是过的苦生活，三岁时母亲因为难产不幸去世，九岁时父亲因病去世，少年的和珅没有了依靠受尽家庭的冷落，幸得一位老家丁和父亲的一位偏房保护才免于被赶出家门。后来和珅后考上咸安宫，和珅精通满、汉、蒙、藏四种语言，更通读四书五经。这也是乾隆虽然明知道和珅是个巨贪，但一直不惩治他的原因之一，和珅刚开始是凭着文采及能力一步步走到皇帝身边的，是有真才实学对乾隆处理政事有很大帮助的人。
据说有一次河南发生饥荒，乾隆派和珅前去赈灾。几天之后，和珅发现前来领粥的人越来越多，但是粮食是有限的，这样下去粮食必定不够吃。经过调查发现，前来领粥的有很大一部分不是难民，他们只是假借难民的身份混吃混喝，结果导致有些真的难民吃不上饭。第二天，和珅在难民来领粥之前，在每一锅粥里都撒了一把沙子，很多人看后不解，甚至有些人直言和珅浪费粮食，但是仍然有小部分人排队领粥。原来和珅这么做是为了鉴别哪些是真的难民，如果是真的为了活命必定会吃下这些粥，如果是混吃混喝的人看到撒了沙子的粥便不再吃，这样一来粮食就能真正起到作用帮到真正需要帮助的人。
乾隆曾评价他：臣工中通晓西番字者殊难其人，唯和珅承旨书谕，俱能办理秩如，勤劳书旨，见称能事。出众的办事能力及文采，让和珅登上政治的顶端，即使成为贪官却仍然受到重用，这也许就是一个人能力的重要性吧！
