久旱逢甘霖，他乡遇故知；洞房花烛夜，金榜题名时”，在中国古人的眼中，这是人生的四大幸事。而最重要的莫过于金榜题名了，才子佳人们为了考取个功名，不惜头悬梁锥持股。自从科举考试制度创建后，在考试中摘取状元头衔，便成了所有读书人追求的追高荣耀。
自满人入关以来，为了巩固统治，在选拔人才方面，继续实施了科举考试制。乾隆继位后，因他老爸雍正非常勤奋，国库相当充盈，随便治理一下就创造了所谓的乾隆盛世。此后，乾隆多次下江南游玩，日子过得相当潇洒。自称“十全老人”的乾隆皇帝，可谓是文武双全，尤其是在文学方面，那更是不得了。据记载，乾隆一生共留下四万多首诗词，只凭其数量，甚至与全唐诗比肩，难道他除了睡觉和吃饭外，其他时间都在写诗吗？这很值得怀疑。除了写诗，乾隆还有一大爱好，那就是对对联，并且乐此不疲。
有一次科举考试考到了最后，考官发现有两个人实在难分伯仲，一时间难以从中选出当科状元，这令乾隆也很郁闷。正在乾隆思考为难时，和珅给乾隆提了个醒，乾隆帝突然有了主意，那就出个上联，让他们对下联，能给出最完美下联的考生即为状元，另外一名则是榜眼。经过近十分钟的思考，乾隆终于想到了一个相当有难度的上联，即“烟锁池塘柳”。
令所有人都意外的是，其中一位考生在听完乾隆所出的上联后，仅思考了不足三秒钟的时候，立马扭头就走，搞得乾隆与和珅都是一脸懵逼。而另外一个考生，又思考了半个时辰，依旧没有给出工整的下联，最终也放弃了。当所有人都认为那位扭头就走的考生会被惩罚时，乾隆皇帝做出了一个惊人的决定，非但没有惩罚他，反而钦点他为当科状元，这究竟是为何呢？
原来，乾隆所给出的上联“烟锁池塘柳”可认为是历史上的绝对，不仅有金木水火土五行，更是相当有意境，因此欲对出合乎五行并且意境相符的诗句实属不易。所以那个放弃的考生是有自知之明的，说明他是可塑之才，选为状元也无可非议。所以，乾隆就立马将扭头就走的考生钦点为状元，这也是可以理解的。
然而，“一代才子”纪晓岚也对过下联，但也难倒了他。对于“烟锁池塘柳”，有人幽默的对出了“深圳铁板烧”的下联，意境不说，不过还挺工整。
