嘉庆四年，还在一片欢腾气氛下的春节中，嘉庆皇帝的父亲乾隆去世了。乾隆离开的当天，和珅就被掌握所有大权的嘉庆安排去给乾隆守灵，毕竟和珅可是父亲最喜欢的大臣。
而此时的嘉庆，却开始安排人对和珅进行弹劾，准备对和珅下手了。当大量的官兵去抓守灵的和珅的时候，和珅还茫然不知，接下来就成了嘉庆皇帝的阶下囚了。
随之而来的就是对和珅的审判，然后和珅也就在大牢中悬梁自尽了。从乾隆皇帝去世，到和珅上吊自尽也不过仅仅十五天，一代权臣就此跌落神坛。而和珅富可敌国的家产，也被嘉庆皇帝全部收到自己的小金库中。
为什么嘉庆皇帝一定要扳倒和珅呢？乾隆皇帝生前可是说过要给和珅一条活路的，难道就仅仅是因为贪图和珅的家产么？
在嘉庆皇帝还是一个皇子的时候，与他一样有可能成为储君的共有五位皇子。而作为人精的和珅，在情况不明的情况下，自然这些人一个都不会得罪。虽然颙琰此时并不是那一个最有希望继承大统的皇子，和珅也就没有刻意去巴结。和珅和还是颙琰的嘉庆皇帝两个人也算相安无事，没有任何冲突可言。
但颙琰之后却对和珅讨厌至极，这全是因为他的老师朱珪。而此人是名副其实的一名清官，所以自然极度痛恨和珅这样的人，于是颙琰被自己的老师影响严重，也就越发地讨厌和珅。
但是最终的结果是，颙琰成了未来的皇帝，和珅却没有早早地讨好颙琰，可能和珅也知道朱珪看不惯自己，也不想去自讨没趣吧。
乾隆皇帝禅位给嘉庆，可是皇帝的权力却并没有全部给予他。此时的嘉庆皇帝还是要处处胆战心惊，以防不小心引起了乾隆的不满，而被废掉。可以说，嘉庆虽然已经是皇帝了，可是实际情况也就和太子一样。乾隆还是一个贪恋权势，好大喜功的人，对于嘉庆还是有着极大地提防，以此来保护自己的权力。
这还不算什么，父亲惹不起就算了，对于和珅这个大臣，他也是一点惹不得。而且还到处传言，和珅是大清朝的二皇帝。这让嘉庆皇帝对和珅的恨意也就更加严重。
和珅也知道嘉庆皇帝不喜欢自己，尤其是因为他的老师朱珪的原因。于是和珅就各种寻找机会扳倒朱珪。而也因为和珅处处在告朱珪的状，甚至有一次让乾隆皇帝怀疑嘉庆皇帝在培养心腹，差点让乾隆废掉了嘉庆。这可把嘉庆吓了一跳。此后嘉庆皇帝也开始各种维护和珅，说以后还要依靠和珅来治理大清。
这样也让和珅觉得自己以后的前途还是光明无比，但殊不知，此时的嘉庆，已经把和珅恨到了骨子里。
在乾隆皇帝生前，已经发觉自己死后，嘉庆皇帝绝对不会放过和珅。于是曾经告诫嘉庆，让他以后一定要给和珅留一条生路。
可是和珅在给乾隆皇帝办事的时候，虽然次次都让乾隆皇帝满意至极，也让好大喜功，喜欢奢侈的乾隆钱袋子鼓鼓的，随意花销，极大地满足了乾隆的虚荣心。可是也在这个过程中，把和珅自己的腰包也弄得鼓鼓的。因为乾隆的疼爱，和珅也就愈发地放肆。
当和珅住的和吃的标准，已经比皇帝的标准还高的时候，这就已经是严重的以下犯上了，这才是嘉庆皇帝一定要除掉和珅的最主要原因。甚至和珅给自己死后建造的陵墓，规格都不比一个皇帝差。怎么能不让嘉庆皇帝怀疑和珅是有谋反的想法呢？
于是，有着满腹才华的和珅，最终也死在了自己的贪欲上。
