康熙晚年，二阿哥胤礽因失德、放纵下属等原因而被废。期间，他虽然被重新扶了上去，可是，胤礽没有帝王之才，也抵挡不住那么多明枪暗箭，更远远不如他的那么多兄弟们，最终还是被废黜了，以囚禁宗人府的下场收尾。
看到太子的位置虚空虚着，康熙的其他儿子们虎视眈眈，都想坐这个位置。就这样，三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、十四阿哥胤禵开始了激烈的争夺。年迈的老皇帝被搞得筋疲力尽，再也没有了盛年时的雄才大略了！
不过，对于心中的太子人选，康熙还是很清楚的。他之所以没有即刻立他为太子，主要是为了保护他，更是因为他还舍不得退位后当个无忧无虑的太上皇呀！由于康熙没有明确谁要当太子，这些阿哥们争先恐后地表现着，生怕错过了这么难得的机遇！
对于八阿哥胤禩的所作所为，康熙心知肚明。他也知道胤禩经常以仁义收买人心，还用官位和金银笼络了很多官员，更在朝中一呼百应。可是，他认为，如果胤禩继位了，那么，清朝会因吏治腐败、土地兼并严重而变得更加地糟糕！
为了清朝的千秋伟业，康熙放弃了胤禩，但他没有明确告诉胤禩为何不让他当太子。在他看来，胤禩就是陪练的。只要有他在，胤禛就不敢轻举妄动，就会战战兢兢，还会想着如何韬光养晦，哪里还有威胁康熙的行为呢？
为了让胤禛得到很好的历练，康熙不惜把偌大的清朝当战场，眼睁睁地看着他的儿子们为之斗得死去活来。一旦局势不可控制了，康熙就会从幕后走向前台，迅速收拾好局面。紧接着，他继续站在幕后，静观其变，看着胤禛被历练成他想要的明君模型呀！
这就是帝王平衡朝局的大智慧，不是一般人能够懂得的。正是因为开心的良苦用心，当胤禛继位后，他已经是一位很成熟的皇帝，再也做不了胤礽那样的荒唐事，可以走好康熙没做好的道路了！
