汪由敦回答道：“臣家境贫寒，早晨起来不过吃了四个鸡蛋。”
汪由敦急中生智，但这一番话中带着明显的破绽。不知道乾隆皇帝是真糊涂还是装傻，听过之后，点头不语，不再谈论鸡蛋的价格。
买进宫中的一个鸡蛋，报价十两银子，单是鸡蛋一项，宫中的花销便相当惊人。到了清末的光绪时代，宫中鸡蛋的价格降低了许多，相对而言，还是高价。
何刚德在《春明梦录》中记录了另一个类似的故事，意思和乾隆时代那个故事差不多，说光绪皇帝在书房里和自己的老师翁同龢闲谈，问他早晨起来匆匆进朝，出门之前吃的是什么。翁同龢回答说：“每早吃三个果子（即鸡蛋包）。”
和鸡蛋一样，宫中的食物价钱都不低，比如光绪皇帝喜欢吃烧饼，有太监专门到外面去给他买，一个烧饼要值一两银子。内务府官员做假帐的程度，由此可见一斑。
《春明梦录》中还有一则轶事，听起来更为夸张，说的是道光皇帝有一条湖绉的裤子，裤腿上破了一个洞，道光皇帝一向崇尚节俭，不肯丢掉再做，就把裤子交给内务府去修补一下。结果事后内务府报上帐来，修补这一条裤子竟然花掉了三千两银子。
道光皇帝认为这个价钱贵得离谱，非常生气，要他们说说清楚。内务府的人早有准备，解释说：“皇上这条裤子，用的是带花的湖绉，补的时候自然要让花纹相吻合，所以剪过几百匹湖绉，最后总算才配得完满。”
或者，皇上只是揣着明白装糊涂罢了。
于左撰
