2006年，我国地质专家在贵州一处洞穴中，竟然发现了两台正在发电的美国产发电机，仔细检查后，专家更是惊奇地发现，这两台发电机竟然已经持续工作了60年之久！
最后根据相关部门检测，这两台发电机是在20世纪40年代引进我国的，生产公司是美国通用公司。更为戏剧的是，在得知这两台发电机的事迹之后，美国奇异公司曾经想要花费500万美元将其赎回，当做他们品质的象征。
这两台发电机最后到底有没有归还给美国公司？为何它们能在溶洞中持续工作60年？它们的背后又有着怎样的军工故事？这一切恐怕还要从抗日战争说起。
1937年，抗日战争全面爆发后，国民政府迁到重庆，以做好长期抗战的准备。
大批兵工厂为保存实力，像江陵兵工厂、巩县兵工厂、广州石林兵工厂、湖南兵工厂等相继迁到贵州桐梓，合并为41兵工厂，专门生产步枪和轻机枪，为前线将士提供武器支援。
兵工厂是军政府的重中之重，自然需要建造在一个隐蔽的地方。但由于国民政府的柴油能源不足以运行机器，必须要使用电能。藏身山谷中却偏偏有一个劣势：用电十分不方便。
41兵工厂常因为电力不足导致机器停工，一个月仅能生产5000支。
5000支步枪怎么够一个军队使用？
由于前线吃紧，在和日本侵略者的斗争中武装力量跟不上。上级给出的指标越来越苛责，最终，负责兵工厂生产的厂长钟道昌最终决定决定在天门河建造一座水力发电厂，解决当前的燃眉之急。
他准备让军政部兵工署从美国订购两台最先进的水力发电机，这在当时可是抢手货，毕竟这样先进的技术当时只有美国掌握了。
钟道昌知道此时必须要做出一些“牺牲”，才能推动电力的生产，因此他咬咬牙，狠心拨出一大笔经费，购买了这两台机器。
此时美军也开始加入到了盟军的阵容里面，我国和美国之间已经结成了同盟关系共抗法西斯。因此美方也愿意将本国最先进的发电机卖给中国，支援中国的抗战。
可是事情还没完，虽然答应了卖给我们，但是因为当时日本已经封锁了海岸线，要把这两台发电机当着日本人的面，瞒天过海地从美国运到中国，这无疑也是相当棘手的问题。
经过协商，众人决定把发电机拆散，不直接把发电机送到中国，而是两台机器被转运到印度的加尔各答，然后拆解成零件，装进了DC-39运输机里。由于两台机器重达106吨，用了整整20架运输机，才把所有零件装进去。
这20架运输机分做两个编队进入驼峰航线，这条航线需要飞越喜马拉雅山脉，坠毁率高达50%，也被称为“死亡航线”，只要有一架飞机掉下来，两台机器就无法完成组成。好在飞行员都是经验丰富的老手，他们数次冒险穿越强气流、低气压和冰雹，最后在云南昆明机场成功降落，没有损失一架飞机。
在昆明，又用一支运输车队，走滇黔公路，一路崇山峻岭，一路颠簸后抵达贵州桐梓的天门河水电厂。没人知道这么艰难的任务如何完成，但是他们做到了。
发电机是送到了，但是水电厂的修建很多人都一窍不通，请谁来主持水电厂的修建呢？钟道昌一时间拿不定主意。
这时有人向他推荐了一个人——陈祖东。
陈祖东1935年毕业于清华大学，曾经到美国和印度进行过考察工作，后来成为了中国水利工程学会会员。
当钟道昌找到他，提出自己的想法的时候，陈祖东毫不犹豫就答应了，尽管工作环境艰辛，甚至一切都要从头开始，但是陈祖东依旧义无反顾，因为他曾亲眼见到家乡被日军践踏了。此刻只要国家需要他，他就会奉献自己的全部。
1940年，水电站在总工程师陈祖东的带领下，集合了当时清华大学、浙江大学、东北大学、西北大学、工业大学等五所顶尖大学的高材生参与设计和修建工作。
这在当时可是极为罕见的，不过这也从另一方面证明了这座水电厂的修建难度有多么大。
之后，经过多次商议，大家决定把水电厂修建在距离桐梓县城约6公里远的天门溶洞里。
在开始进行设计建造的时候，众多技术人员一致决定将发电机、水轮机都建在溶洞里，这一下子引起了许多工作人员的疑惑。
毕竟按照常理来说，这些东西都应该修建在地上，如果修建在地下溶洞的话，难度和成本都将会大大提高，那么他们为什么要这么设计呢？
之所以把水电厂建在地下，其实是为了躲避日军的轰炸，在抗日战争期间，日军常常派战机轰炸中国的各种重要设施，如军工厂、发电厂等。
如果把水电厂建在地上，那么很快就会被日军发现，到时候他们一定会不惜一切代价轰炸水电厂。所以技术人员才决定把发电机等设施修建在地下。
这样一来，日军就会很难发现水电厂的存在，从这便能看出中国人民的深远智慧了。
经历了两年的修建，整个水电厂主体工程修建完毕，取名为天门河水电厂。这座水电站由大批的当地民工帮忙修建，由于我国没有水泥，这些民工们不得不把红砖磨成粉，在混合糯米等精料，用来砌大坝、水渠和厂房。修建大坝和水电站异常艰辛，大量民工日以继夜的劳作，因为用牛拉红砖磨粉，累死了许多头牛。
陈祖东感恩工人们为水电厂建设作出的贡献，他从内心发出心声，为工人们写了一首《石头歌》。
“嗟嗟石，黄帝子孙，众志成城！”
1945年初，随着发电机和水轮机安装完毕，发电厂正式启动发电。电力输送到兵工厂各个车间，各种武器设备开始有条不紊地进行生产。
据悉兵工厂每天可以生产出100支捷克式轻机枪和1000多支步枪。这些武器装备源源不断地送往前线战士手中，成为击退敌人的重要利器。
但抗战结束后，兵工厂撤走后，水电站由于维护失当，1号机组的线圈受损严重，而2号机组的轴承也磨损严重。到了1953年年底，整个发电机组已不能满负荷工作，随时都可能停机停产。在大家准备放弃这座水电厂的时候，两位当地的机修师傅决定尝试一下。
开始，大家并不看好国产线圈和轴承，但是两位师傅坚持要修一下，只能司马当活马医，没想到，在两位机修师傅使用国产线圈和轴承后，两台机器又“起死回生”，坚定而有力地转动起来了！
因此，在中西合璧之下，发电站又为周边村庄服务了几十年。
2006年，贵州政府决定要把溶洞对外开放，让所有人都能够进来参观，了解那段伟大的历史，了解这段中华民族在逆境之中所创造的奇迹。
景点开放之后，我国地质专家进来天河门水电站参观，在贵州一处洞穴中竟然发现了两台正在发电的美国产发电机，仔细检查后，他们更是惊奇地发现，这两台发电机竟然已经持续工作了60年之久!
更有意思的是，美国通用公司在知道自家1942年生产的发动机仍然还能正常运转时，就特意派人过来找到桐梓政府，称愿意出500万美元把这两台发电机买回去，作为品牌宣传。桐梓政府考虑到这两台发电机承载了历史，便回绝了他们。
但通用公司仍不死心，称让桐梓政府出价，他们都愿意回收，但桐梓政府还是不愿意。
美国公司不知道的是，只有机器的外壳是他们的，内芯早已换成了中国制造，就连日常的机器维护，也是我们的师傅一点一点摸索出来的。
如今，天门河水电站也结束了自己的使命，停止发电，成了贵州省“省级重点文物保护单位”，也成了遵义一个重要的旅游景点。
不管是41兵工厂还是天门河水电站，都是先辈们为国家利益和人民自由，历经我们无法想象的艰辛才建造出来的。
战争结束后，天门河水电站则成为历史的见证，告诫着人们：铭记历史，吾辈自强。
在水电厂地下机房的门楣上，依次刻着5个图案，那就是当年曾经参加过水电厂设计的五所院校的校徽，校徽下面还篆刻着学校的名称。
在天门河水电厂机房的石壁上，有一块大大的石碑，那是水电厂的建厂碑记，记述了天门河水电厂的建造过程。
在主电机房的入口处，就是当年以人工开凿的石拱券门，门上写着“入天门而夺天工”这几个字，这是当年国民党的元老陈立夫亲手所书。
