有关清朝的八旗制度，很多人都似懂非懂，只知道和清朝军队的建制有关。其实，八旗制度最早起源于女真人的狩猎文化，很多部落结合在一起举行狩猎活动，为避免出现争夺领导权而发生冲突的现象，于是用旗子来引导各部落，久而久之，就形成了八旗制度。
满清入关后，这种制度也得到了沿用，但时间一长，就变了味儿。清军南下后，清政府为了维护自己的统治地位，拉拢了许多投降者，将许多汉人也编入了八旗官兵的队伍，其中不乏一些腐败分子。清政府自以为高明地利用汉人来管理汉人，却不想弄巧成拙，反而搞坏了八旗官兵的风气，使得八旗队伍在操练和日常军纪方面都懈怠起来，时间一长，那些弓马骑射的基本技能就荒废了。
堕落之后的八旗子弟，日常生活的主基调就变成了吃喝玩乐，玩些什么呢？有两样东西，是绝对不能不提的，一是鸦片，二是女人。
我们都知道，我国著名作家老舍是正红旗满族人，对八旗官兵的生活作风，他非常熟悉。在老舍的一本名叫《正红旗下》的书中，详细记载了八旗子弟的日常生活:“他们创造了一种独具风格的生活方式，有钱的真讲究，没钱的穷讲究。他们在蛐蛐罐子，鸽哨，干炸丸子等物件上提高了文化，可是对天下大事一无所知。他们的一生像做着个细巧的、明白而有点糊涂的梦。”加之清朝的法律保护八旗子弟的利益，他们更是肆无忌惮，拿印子钱来放高利贷，牟取暴利，哪天要是缺钱了，就把军粮卖掉，甚至连武器都偷运出去卖掉，卖了钱继续狎妓抽鸦片。
在这样的军队风气下，许多八旗官兵都成了骨瘦如柴的大烟鬼，战斗力丧失殆尽！国家靠这样的军队来保护，焉有不亡之理？
