乾隆宠爱汉妃是尽人皆知的事情，后宫有好几位来自民间的妃子，比如说纯惠皇贵妃、庆恭皇贵妃与婉贵妃，而在妃位，也有一位非常得宠的汉妃，她就是芳妃，芳妃是乾隆唯一来自民间的妃级嫔妃。
影视剧中，经常说的一句话，叫“满汉不通婚”，其实，这句话有点言过其实了，清朝后宫就有不少具有汉族血统的妃子。
首先是内务府的那些包衣女子，就有许多身上流着汉血的，比如大名鼎鼎的令妃，就是来自内务府的包衣汉姓人。
不过，这些内务府的包衣汉姓人与民间的那些汉人，是有本质区别的，内务府的那些是在旗的，换句话说，人家是有编制的，按期领朝廷俸禄。
相比起来，民间那些汉人就不一样了，他们生存完全靠自己，或者是靠天吃饭。
所以说，内务府的那些包衣，虽是皇室的奴才，但他们的地位要高多了，男的可以参加科举，女的可以参加宫女选秀，选入宫的女子运气好了，还会被皇帝纳入后宫。
相比起来，民间的那些汉女是没有正常途径入宫的，她们根本没有资格参加选秀，不过，康乾时期，有些外地官员会将本地的美女献给朝廷，芳妃很有可能就是通过这种途径入宫的。
乾隆三十一年（1766年）十一月十六日，陈氏初封明常在。
我们都知道，乾隆三十年上半年第四次南巡期间，乾隆继后那拉氏断发失宠，关于那拉氏断发的原因，有一种说法是乾隆想要立一个妃子，那拉氏不同意，就把自己头发给剪掉了，至于乾隆想要立的这名妃子，有人说是令妃。
但也有可能是陈氏。
大家可以看到，陈氏被封为常在的时间，就在那次南巡的第二年，这个可能性还是有的。
事实证明，一开始乾隆将陈氏纳入后宫，可能是一时冲动而已，因为陈氏入宫后的前十年里，根本就不怎么得宠，平常得到的赏赐有限，出巡次数也是寥寥无几，只在乾隆三十九年随行热河。
乾隆四十年，陈氏入宫已经有十年了，这一年她才被晋封为贵人，称明贵人。
谁知随后的几年里，对于陈氏来说，却是多灾多难。
她曾两次被降位为常在，结合惇妃早年也有多次降位经历，可知，乾隆朝后期有些妃嫔经常被降位，或许她们之间存在一定的争斗，或者是自身性格存在一些问题。
乾隆四十三年的夏天，一个名叫陈济的扬州人来到京城，说自己是当今皇上明贵人的哥哥，因生活艰难，恳求内务府赏个差事。
当时的内务府大臣福隆安对此高度重视，因为他知道宫中确实有一位明贵人，就是陈氏，而一般人也没有胆子敢冒认皇亲，因此立刻将此事报告给了皇上，对此，乾隆作出指示：
“有明贵人之兄陈济来京，具呈恳求差，看来此人系不安分之人，若驱令回籍，不免招摇生事等语。令内务府大臣酌量将陈济留京赏给差使安插，不许在外生事，并询知其家属现在扬州伊岳母处，伊既已留京，家属不便仍居原籍。著交伊龄阿即行查明，遇便送京，交福隆安办理。”
乾隆四十四年（1779年）二月初一日，乾隆帝让太监常宁传旨：
“养心殿顺妃住处给惇嫔，惇嫔住处给顺妃。明常在住顺妃次间。圆明园容妃住处给惇嫔住，惇嫔住处给容妃。顺妃带明常在住永寿宫。”
令人没想到的是，乾隆到了晚年，对陈氏的态度却发生了转变，先是在乾隆五十九年将其册封为芳嫔，然后又在嘉庆三年，以太上皇的身份，将陈氏诏封为芳妃，称太上皇芳妃。
这样的话，陈氏成功晋级为妃位，说实话，以陈氏这样的出身，能够升到妃位，本身就非常难得了，这说明她还是比较得宠的。
嘉庆六年（1801年）八月十三日，芳妃陈氏逝世，享年五十二岁。
参考资料：《清史稿》《清高宗实录》
