崇祯皇帝，堪称明朝历史上最不幸的一个皇帝。他的不幸之处，一是指他经历了亡国惨祸，二是指他空怀壮志，一心想励精图治，救亡图存，却最终壮志未酬身先死。这种竭尽全力拼死奋斗，却最终失败的痛苦，实在是痛彻心扉。三是指崇祯面临的形势，内有李自成张献忠扫荡中原，外有皇太极驰骋辽东，而崇祯手中的明朝行政机器却已经腐朽不堪，很难对抗这两个强大对手。
然而世事无绝对，崇祯皇帝面临的局势虽然凶险，但放眼历史，置之死地而后生的事例也并非没有，比他惨得多的朝代有的是。比如西晋末年爆发永嘉之乱，都城被攻破皇帝被抓走，晋朝皇族硬是咬牙顶了过去，最后在江南建立东晋，晋朝国祚得以延长百年。北宋末年遭遇靖康之变，宋朝皇族也绝处逢生，创立南宋，延续宋室江山一百多年。可见只要措施得法，明朝并非没有翻盘的可能。
明朝末年的两大强敌，是李自成和清朝。凭借崇祯的实力与能力，独立剿灭李自成毫无问题，但若面对凶悍善战的清朝，就显得心有余而力不足。因此如何战败清朝，就成为扭转明朝败局的关键。清朝大军由于单兵战斗力强悍，战术灵活多变不拘一格，几乎在明清战争中完全占据上风，占有压倒性优势。不过看似强大不可战胜的清朝也并非铜头铁罗汉，有个人就找到了击败清朝的妙计。
此人就是明末蓟辽督师袁崇焕。崇祯元年七月，崇祯皇帝在紫禁城召见了即将赴任辽东的袁崇焕，君臣二人进行过一番有名的平台召对。袁崇焕向崇祯皇帝系统陈述了自己对抗清朝的战术思想，其中有两条妙计，堪称真知灼见，是明朝打败清朝的金钥匙。《明史》记载，袁崇焕把他的思想概括为两点，一是“以辽土养辽人，以辽人守辽土”，二是“守为正著，战为奇著，和为旁著”。
第一句话，以辽土养辽人，以辽人守辽土。这一句实际是解决对抗清朝的用人因素。因为清兵剽悍善战闻名天下，明朝从关内中原召集的大军，平时与清军接触很少，缺乏经验，畏战心态严重，加之家眷财产都在关内，一心只想早日返回关内，面对清军既无战斗力又无斗志，连吃败仗。而如果重用辽东本地的将帅士卒，一则因为平时熟悉清军的打法，二则家眷财产、土地房产都在关外，如果失败一切化为乌有，因此面对清军才会有足够的战斗力和积极性，一举解决了明朝军队畏敌如虎的老大难。
第二句话，守为正著，战为奇著，和为旁著。是指面对清军的基本战术。由于明清双方的军队战斗力相差悬殊，短时间难以拉平，明朝也迫切需要足够的休养时间，筹措粮饷训练士卒，因此袁崇焕主张，明军应以据城坚守为常规作战模式，必要时以野战交锋为辅助手段，万不得已还能采取和谈的权宜之计，以缓解清军进攻压力，最大限度保存明军有生力量，避免与之死打硬拼白白耗损实力，是一种灵活务实的策略。
袁崇焕的两条妙计，堪称金玉良言，是立足于明朝实际情况和当时形势，做出的最佳选择。按照袁崇焕拟定的策略实行，假以时日，明朝在关外的局势将会焕然一新。清军难以在最擅长的野战中大批歼灭明军有生力量，只能选择最不擅长的攻城，伤亡陈本极高，而成效甚微得不偿失，在关外回旋余地越来越小。而以辽东本地人为主组建的关宁铁骑，也逐步在实战中成熟起来，与清军战斗力差距越来越小，甚至在京师城下能与清军直接对面野战不落下风。局面开始向有利于明朝的方向倾斜。
可惜的是，崇祯皇帝急躁而刚愎自用的性格，最终误了大事。就因为清军绕过袁崇焕的宁锦防线，突破长城进入中原，崇祯恼羞成怒，把全部罪责归咎于袁崇焕，并杀掉了他，堪称自毁长城。袁崇焕一死，他的两条妙计也随之全盘落空，明朝挽救败局的最后一线希望也随之泯灭。
