康熙晚年，八子夺嫡越演越烈，明面上皇八子胤禩继承帝位的概率更大，因为以佟国维、马齐为首的朝廷重臣皆支持立胤禩为储君，而胤禩为人谦和、好笼络人，在朝中内外都有不少支持者，本以为胤禩继承大统势在必得，谁料康熙最厌恶的就是结党营私，而且还是在储君的问题上结党站队，康熙震怒至极斥责国舅兼岳丈佟国维说：“尔等又欲立八阿哥为皇太子，将置朕躬及皇太子、诸阿哥于何地耶？”
康熙临终前，对择立哪位皇子作为接班人丝毫没有透露，只不过外界接收到的信号是传位给胤祯的可能性更大，而在康熙弥留之际，身边最经常替康熙传递谕旨的人就是隆科多了，《清史稿》记载：“六十一年十一月，圣祖大渐，召受顾命”，而在康熙病危之际，胤禛是屡屡被单独传召侍奉，其中隆科多到底是真的奉旨传召胤禛，还是自己有意为之，那就不得而已了，但隆科多这位九门提督确实在这环节显得尤为重要。
然而，这种传遗诏的重臣历来都难以有好下场，举止一不小心就会被皇帝猜忌而导致杀身之祸，隆科多在权力面前不仅没有约束自己，而是越发恃宠而骄、专权跋扈。他经办的铨选，皆按自己意愿而来，且纵容次子玉柱肆意妄为，官员们对此怨气颇多，但看皇帝纵容，皆不敢多严。
高度的膨胀让隆科多一步一步陷入了深渊，隆科多以为自己关键时刻拥立的功劳与新皇帝威信力的不足，皇帝便不敢随意处置手握重兵、控制九门的自己，严重低估了雍正的雷厉风行。
雍正六年，隆科多死于禁所。从一个小小侍卫再到九门提督，隆科多的一生可以说是颇具传奇，然而得到权力之后，恃宠而骄，丧失了康熙在世时的那股聪明劲，最终落得如此下次，也属活该。
