张之洞希望通过行政改革和政治、经济、军事、文化、教育等方面的合作改革，维护政府权威，消除民族危机，实现国家富强。
但是，清末新政推行的一系列改革措施并没有有效解决当时的社会问题，也没有达到预期的目的。反而加剧了新旧之间的各种矛盾，恶化了局势，加速了清王朝的灭亡。
1911年，清朝皇帝退位，清朝灭亡，张之洞行政改革也宣告失败。张之洞行政改革失败的原因是多方面的，有历史必然性。
张之洞作为清政府官员成为新政的主角，在地方大力推进，在行政改革方面取得了一些成绩，但张之洞的行政改革处处受阻。
第一，没有地方长官的支持。1902年刘坤一去世后，张之洞失去了大力支持。各地总督以徒劳告终，在行政改革上起了作用。许多新政策停留在纸面上，无法实施。这使改革流于形式。
张之洞想找到志同道合的人一起进行改革，但找不到支持。癸卯年间，张之洞以签订买卖合同为目的。他希望盛宣怀留在北京当助手。宣怀突然南下，张之洞开车到东站过夜，但盛宣怀拂袖而去。
张之洞推行新政的时候，没有找到帮助他的人，所以跪下来求助，但也没能一起调整。如果有同志在，旁边的功绩不仅如此，中国大局还有希望。
二是遭到了官员的反对。在行政改革中，张之洞为了根除腐败，千方百计地降官、降规、做仆人、治官，使一些官员不再像过去那样贪婪、吞噬人民，严重损害了他们的既得利益。停止科举，停止捐钱，改革官选制度，切断某些官员的获得途径，阻碍晋升；裁员使一群官员失去了官职。所有这些都引起了许多官员的反对，阻碍了行政改革。
行政改革是系统的配套工程，只有了解行政改革与其他改革的关系，明确操作规则，才能逐步推进改革。在转型时期，政府承担着巨大的社会责任，但其资源非常有限。责任和能力的尖锐矛盾引发了社会管理的各种危机。
张之洞在进行行政改革时，没有充分认识到行政改革、教育改革、经济改革和财政改革之间的相互作用和制约，这个改革运动的重点没有统一的规划、衔接、整体愿景。
张之洞意识到进行行政改革必然需要很多钱，所以他必须筹集大量的钱来举办重要的政治事务。张之洞为了促进改革的顺利进行，缓解财政困难，铸造银币，普及铜币，发行纸币，但由于缺乏有效的控制，引起了严重的通货膨胀。
与此同时，各省官员仿效张之洞设立造币厂，无统一标准铸造硬币，引发更多财政混乱，中央部委和省政府几乎不受中央控制。如果没有集中的财务管理，财务混乱必然会影响行政改革的顺利进行。
张之洞的行政改革是在半殖民地半封建社会的历史条件下兴起的，是在由落后到进步、由贫困到繁荣的转型潮流中进行的。经过几十年的洋务运动，中国的资本主义经济发展，社会发展的趋势是中国的社会资本主义必然取代封建主义。
行政改革要护卫中国资本主义经济的发展，适应社会发展的需要，必须消除体制障碍。但是，张之洞推进的行政改革只是旧体制下的小修理。他希望行政改革能达到缓和社会矛盾、维持清政府统治的目的。
之后，张之洞推崇宪政，认为宪政是变法的基础，推崇西方上议院和下议院的平衡制度，主张各级官员通过公开行动选举产生，模仿上议院。但是，他的宪政思想也是基于巩固清政府封建专制的前提。他试图寻找协调中西行政文化的方法，但没有突破以教育为中心的儒家文化。
总之，张之洞试图在这个充满矛盾的过渡时代突破，但没有被突破。毕竟，他没能顺应历史发展的潮流，为中国资本主义的发展创造良好的制度环境。他不能解决政府统治下的深刻矛盾。反而会在一定程度上刺激社会矛盾，成为革命的枷锁，必然会退出历史舞台。
