引言
弗朗西斯天性慷慨，自尊心受到刺激，会回想起他被俘时受到的严厉对待，以及因恢复自由而被迫同意的苛刻条款。同样可以预见：两国君主长期竞争、敌对，他很难屈从于对手的优势。
弗朗西斯落入这个敌人手中，不外乎是后者的幸运而已。而查理的一切所作所为都显示自己多么配不上这种幸运。他的大臣、朋友、臣民、盟友都会众口一词地劝导他：人君的首要目的就是保护国民。对私人而言，荣誉的法则理应至高无上，先于一切利害关系；对人君而言，荣誉就要从属于保证国家安全的重大责任。不可想象，弗朗西斯的信念会如此浪漫，他听不进去这些论辩。虽然这些理由本身就很有说服力，能驱动君主和人们的一切激情去大力支持它们。
弗朗西斯进入本国境内时，派两个儿子去西班牙做人质。他登上一匹土耳其骏马，立刻策马飞奔。他挥挥手，几度高呼：“我又是国王了。”他很快抵达巴荣纳，受到监国和全体宫廷人员的欢迎。他立刻致信亨利；他将获释完全归功于亨利的斡旋，声明有关皇帝的事务唯亨利马首是瞻。西班牙大使要求他批准马德里条约。他既然已经恢复自由，便拒绝了这个提议——他借口必须首先召集法兰西和勃艮第国会，以征求他们的同意。勃艮第国会很快就召集起来，拒绝了约定割让本省的条款。他们表示不惜付诸武力，反对如此不公正和毁灭性的条款。皇帝的大臣随后就要求他返回马德里的囚禁所。弗朗西斯非但没有服从，还公布了他不久前在科涅克秘密签订的盟约，反对皇帝野心勃勃的谋划和篡夺。
教皇、威尼斯和意大利各邦深深卷入了这些事件，迫不及待地等待着弗朗西斯重获自由后的决定。克莱蒙特教皇怀疑国王永远不会执行严重损害其利益，甚至摧毁其独立的条约，便直截了当地建议豁免他的一切誓言和约定。弗朗西斯毫不犹豫，立刻加入教皇提议的联盟。盟约包括国王、教皇、威尼斯、瑞士、佛罗伦萨和米兰公爵。他们在盟约的其他条款中规定：应该迫使皇帝接受一笔合理的款项，释放两位法兰西王子；应该将米兰归还给斯福查，且不能有任何附加条款或负担。他们邀请英格兰国王加入盟约，不是作为缔约方，而是作为所谓“神圣同盟”的保护人。各方同意：如果同盟从皇帝手中征服那不勒斯，各方同意亨利应该在这个王国内享有岁入三万杜卡特（ducat）的封地。鉴于红衣主教沃尔西对基督教世界的贡献，他在这种情况下也获得岁入一万杜卡特的封地为酬劳。
弗朗西斯希望：公开大联盟会使查理多多少少放松马德里条约最苛刻的条款。他沉溺于这种希望，疏于战争准备，没有及时增援意大利盟友。波旁公爵占领了米兰全境，皇帝准备将公国封授给他。他在德国征集了一支强大的军队，意大利所有统治者都闻风丧胆。查理一如既往地缺钱，不能给军队发饷。兵变随时可能爆发。迄今为止，完全由于将军深受军队爱戴，才勉强没有哗变。公爵为了避免兵变，率领他们向罗马前进，许诺让他们抢劫这座富裕的城市，大发横财。
公爵以云梯攻城时阵亡；但士兵非但没有因此气馁，反而因此愤怒，奋力登城。他们入城后，手持刀剑，犯下了一切可以想象的暴行，有些由抵抗激起，有些在没有抵抗时由傲慢的态度激起。罗马仅仅凭借盛名，多次面对危难，甚至连经常发生的蛮族征服也没有今天的浩劫恐怖。毫无约束的屠杀和掳掠持续了几天，不幸的罗马人遭受了最恶劣的待遇。一切宗教谦卑或圣洁似乎只会激起士兵更大的侮辱。处女在父母手中和避难的祭坛上遭到强暴。高龄长老首先受到种种侮辱和折磨，然后投入地牢。他们在最残酷的死亡威胁下，被迫交代秘藏的财宝、或是以高价赎买自由。克莱蒙特教皇本人信任神圣身份的保护，没有及时逃走，但发现他的高贵地位得不到西班牙人的尊重，只引来了德国人的粗野嘲弄。德国人大多支持路德派教义，乐于羞辱教皇，从而满足他们的敌意。
这一重大事件的消息传到皇帝耳中。年轻君主习惯于伪善，对帝国军队的胜利表示最深刻的懊悔，甚至他本人和宫廷举行哀悼，停止了儿子菲利普出生的庆典。他知道：一切诡计无论多么显而易见，只要获得权威的支持，就能欺骗人民。几个月内，他命令祷告者在教堂里为教皇的自由祈祷。所有人都明白：只要他下一道命令，教皇立刻就会自由。
亨利和弗朗西斯更加真诚地关心盟友的灾祸。洗劫罗马前几天，两位君主在威斯敏斯特签订条约。他们除了重申原有的盟约外，还同意派大使要求查理接受二百万克朗、作为法兰西国王的赎金，这笔钱从亨利的借款中支付。大使受命：如果皇帝拒绝，同行的传令官就向他宣战。双方同意：这场战争在低地国家进行。联军由三万步兵和一千五百重骑兵组成，三分之二由弗朗西斯提供，其余由亨利提供。
为了加强两位君主的联盟，条约规定：弗朗西斯或他的儿子奥尔良公爵以后应该同意迎娶亨利的女儿玛丽公主。两位君主一得到波旁的消息，立刻改变计划。他们签订了一份新条约，把拟议的战场从尼德兰移往意大利。他们获悉教皇被俘便更受刺激，准备全力发动战争，恢复他的自由。沃尔西亲自渡海，跟弗朗西斯会晤，协调为此采取的措施。沃尔西一路排场盛大、声势煊赫，他对此如痴如醉，扈从的骑兵多达一千人。洛林红衣主教和阿拉贡大臣在布洛涅跟他会晤。弗朗西斯不仅授权傲慢的红衣主教所过之处赦免所有囚犯，还御驾亲临亚眠，甚至出城几英里迎接他。他们签订的条约规定：奥尔良公爵应该迎娶玛丽公主。皇帝似乎采取了一些步骤，召开公民会议。两位君主同意拒绝参加公民会议，而且在教皇被俘期间掌管本国教会。沃尔西试图将教皇特使的权力延伸到法兰西，甚至延伸到日耳曼；但他发现努力徒劳无功，极不情愿地放弃了这些野心勃勃的项目。
一段时间后，为了稳定两位君主的联盟，新条约在伦敦签字。亨利最终同意放弃一切法兰西王位要求。确实，现在这个要求纯属妄想，但还是经常用于刺激疏忽大意的英国人对法开战。弗朗西斯为了回报这个让步，同意自己和继承人每年向亨利及其继承人支付五万克朗。可能是为了使条约更加严肃，双方同意两国国会和大贵族应该认可条约。大司马蒙莫朗西偕众多要人鲜衣怒马，前往伦敦确认条约。他们在伦敦受到这种严肃场合中一切应有排场的接待。对皇帝的强大恐惧，熄灭了两国间古老的仇恨。在一百多年内，西班牙虽然距离更远，但却变成了英国人主要的猜忌对象。
英格兰和法兰西诚心结盟，虽然使两国派往皇帝处的共同使节更有影响力，但并不能使查理完全屈从联盟坚持的条件。他确实放弃了以勃艮第为法兰西王子赎金的要求，但要求弗朗西斯首先撤出热那亚和他在意大利占据的所有要塞，然后才释放王子。他宣称将审判斯福查，根据虚构的叛逆罪没收米兰公国。因此，英法传令官依据约定向他宣战，发出挑战。查理温和地回答英国传令官，却向法国传令官谴责他的主人背信弃义，并重温了他们在马德里分手前的私人谈话，提出以个人决斗来解决他的不忠诚。弗朗西斯反唇相讥，指责查理撒谎，要求保证一片场地，以个人决斗证明自己的理由。他们之间频繁往返通信；虽然两位君主的勇敢都毋庸置疑，但拟议的决斗始终没有举行。当时的法国人和西班牙人热衷于争论哪一位君主应该承担失约责任，但所有温和的人都慨叹命运的力量：由于不幸的意外事件，更坦率、更慷慨、更诚实的君主陷于这种处境，只有破坏条约才能保护人民。他不能做出得体的答复，以致荣誉和品德都不如他的敌人还要指责他的背誓。
查理和弗朗西斯的挑战虽然没有对这些君主造成直接后果，却极大地改变了时代风气。挑战决斗的惯例是古代蛮族司法的一部分，在非常严肃的场合中仍然保存了下来，且往往受到世俗法庭的支持。由此，挑战决斗的风俗开始盛行于最无足轻重的小事。人们只要自以为受到侮辱或伤害，甚至为了博取荣誉、报复敌人，都会通过个人决斗来证明自己的正当性。二百年来，这些虽然慷慨但仍然荒谬的准则使基督教世界最高贵的鲜血大量流淌。虽然有严厉的法律和理性的权威，但习俗的力量仍然强大，还远远没有完全被破除。
