大家都知道英国曾有一个外号叫作日不落帝国。一个不论何时都有领土处于白昼中的帝国，其繁荣强大的程度可想而知。可你知道吗英国在16世纪以前只是一个小岛国？他又是怎样强大起来的呢？让我来带你了解一下吧！
英国作为一个绅士文化源远流长的国家，他的崛起之路却显得并不是那么绅士。16世纪以前的英国只是世界上一个普普通通的小国。当时的海洋霸主是资助哥伦布发现新大陆的西班牙人。西班牙不仅在美洲到处建立殖民地开发金矿、银矿，还利用当地特产与各国开展海上贸易，一时之间赚得盆满钵满，掌握各种海上航线的西班牙也成为了当时当之无愧的海上霸主。
我们再说回英国，因为地理位置的原因。英国想与美洲进行贸易就必须要通过西班牙进行，有着西班牙这个中间商赚差价，英国最后的收益也就并不算高了。于是在英国王室的带领下，很多英国货商开始绕过西班牙直接但美洲和他们进行交易。在西班牙对美洲有着绝对掌控权的那个年代，英国的这种行为无疑是不合法的，用我们如今的话来说英国的这种行为叫做走私。
值得一提的是西班牙曾因此警告过英国，可英国却是阳奉阴违，表面答应但走私事件反而有增无减，忍无可忍的西班牙只能对英国发出了禁运令。简单来说就是西班牙会派出军舰对英国船只进行搜查，只要发展美洲的货物就会立即没收。禁运令实行后确实取得了一定的成效，但随之而来的是大批的海盗打着西班牙军舰的旗号，开始在大海上肆无忌惮地搜刮来往的英国货船，大批商人因此赔的血本无归。
西班牙也没有想到正是这个禁运令的政策使其跌落神坛！
在这里我要介绍一位英国历史上的传奇人物，集航海家、探险家、政治家和海盗于一身的弗朗西斯·德雷克，一个终结西班牙时代的男人！
德雷克本是英国平民出身，长大后的他和自己的哥哥一起靠海上贸易为生。在一次贸易过程中他受到了自称西班牙军舰的袭击，一船的货物全都打了水漂，他也因此记恨上了西班牙。回国后的德雷克组建了自己的海盗团队以此报复西班牙，面对英国船只他全部放行，而面对西班牙的商船他则从不放过。
再后来英国女王听说了德雷克的事迹对其赞赏有加，为他颁发了海盗私掠证不说，还和一些贵族商人一同出钱资助了德雷克的海盗团，有着英国王室背景的德雷克海盗团，就这样凭借着优良的装备在海面上肆意抢劫西班牙的船只，获得的利润则按分红的形式还给投资者们。
西班牙面对德雷克的挑衅行为也是立刻做出了反击，派出了精锐舰队追击德雷克的海盗团。德雷克为了躲避追击一路向南，就这样跑出了当时人类对地球的了解范围，德雷克也因此因祸得福发现南美洲可以转身北上，一条新航线就此诞生了。
德雷克带着在新航线上通过交易获得的大量财富回到了英国。之前投资他的那些人也是赚得盆满钵满，英国女王还赐予德雷克一座城市，德雷克已然成为了英国的大英雄。
西班牙知道德雷克回归英国后，便威胁英国王室交出德雷克，英国方面当然不愿意交出自己国家的英雄。两国战事也是一触即发！
我们之前也说了西班牙是当时的海洋霸主，英国的实力和他根本没法比。为了增加己方实力，英国女王亲自下令：只要帮助英国参加战事的船只都将会获得王室发布的私掠证。这个私掠证可以理解为合法的海盗证，不仅抢劫来往商船变得合法，面对敌人的追击英国王室还会给他们提供庇护，这样的条件一出大批的民船商船在王室资本的赞助下，都改造成了装有武器的战船。
虽然在短短的时间内英国的战船数量翻了几倍，但还是和西班牙有着明显的差距，更何况其中大部分都是战力低下的劣质战舰，战争一旦展开英国必输无疑。最后还是德雷克出场，他将几艘战船改装成了燃烧船，趁机冲进了停靠上百艘西班牙战船的港口，来自一个西方版的火烧连营。
最后的结局我们也都知道了，这次战争西班牙损失惨重，英国取而代之逐渐成为了新一任的海洋霸主！
流行绅士文化的英国，发家之路看起来似乎并不绅士。可在那个弱肉强食的年代，只有掌握实力和财富才能掌握话语权。从弱小岛国成为新一代的日不落帝国，英国的做法无疑是成功的！
