1864年7月19日，曾国藩湘军在太平门墙一带挖地道成功，接着装满炸药，点火引爆，随着轰隆几声巨响，一段的城墙被炸塌了六、七十米，大批湘军杀场震天地冲进城去，太平天国几乎没有什么阻挡，首都就被敌人全部控制，从正午到黄昏，不过半日时间，天京易主。忠王李秀成一些我们一地无回天之力，带上幼主要突围外出，以图后续东山再起，他带领一彪人马乘着大乱，化装成湘军骑上战马想冲出去，结果转了几个城门发现把守很严格，都冲不出去，直到夜幕布降临，才从被清军炸开的那个缺口出逃。他把自己的战马让给细主洪天贵福，结果所骑的劣马中途倒下。因为后有追兵，其他人顾不上扶他，一路疾驰而去。忠王李秀成与大部队失散，最后误入敌营，被湘军生擒。
一是立即向朝廷奏报克复金陵，所有悍贼被一网打尽，并特别指出，城破后，伪幼主洪天贵福积薪于宫中，举火自焚，这突显了自己对太平军有攻克全功。而就在曾国藩的奏报还在慈禧手里没有放下的时候，不料想几乎在同时，左宗棠也向朝廷上了一个奏折，据可靠消息报伪幼主洪天贵福由东坝逃至广德，被太平军将领黄文金迎入湖州府城，借伪幼主名号，召集太平军余众抵抗。这么大的事，欺君罔上，谎报军情，这无疑是杀无赦。
一误国之首，东王令李开芳、林凤祥扫北败亡之大误；
二误因李开芳、林凤祥扫北兵败后，调丞相曾立昌、陈仕保、许十八去救，到临清州之败；
三误因曾立昌等由临清败回，未能救李开芳、林凤祥，封燕王秦日纲复带兵去救，兵到舒城杨家店败回；
四误不应发林绍璋去湘潭，此时林绍璋在湘潭全军败尽；
六误翼王与主不和，君臣而忌，翼起猜心，将合朝好文武将兵带去，此误至大。误主不信外臣，用其长兄次兄为辅，此人未有才情，不能保国而误；
七误主不问政事；
八误封王太多，此之大误；
九误国不用贤才；
十误立政无章。
而曾国藩也在这上面做文章，湘军攻陷天京后，向曾国藩对这份供词也做了很多增删，他删去相关文字，供词中有一句是李秀成转述天王口谕：“朕之天兵多过于水，何惧曾者乎？”他自己补了个“妖”字上去等等。后来因为篡改词太多，本来要将李秀成押北京正法，怕露馅，把他就就正法了。
曾国藩虽然犯了三大欺君之罪，但是慈禧太后根本不敢动他一根毫毛，因为他手上掌握这么多的军队，你不小心他起事把清朝灭了，因此，他说什么也不了了之，就连他鼓动湘军在南京大劫金银财宝，全部运回湖南这事，朝廷也只能装聋作哑，还得对曾国藩进行嘉奖。
