和珅，乾隆的宠臣。生于乾隆十五年，比弘历小近四十岁。也就是说，和尚进入官场的时候，乾隆皇帝已经是一个老头子了。一个老皇帝，为何会那么宠信一个年轻的大臣？
一，和珅的确有几把刷子。
和珅本来只是一个三等轻车都尉，是弘历一手提拔起来的。乾隆并不瞎，和珅身上有不少长处，比如相貌出众，长得帅从古到今都是一种优势。
除了可以靠脸吃饭，和珅的语言才华超群，精通满、藏、蒙古、汉语，而且书法艺术有造诣。
和珅被重用初期，做过几件好事，比如查办云贵总督李侍尧受贿案，在弘历心中留下了清正廉洁的印象。皇帝交代的事他都能办得井井有条。于是和珅平步青云、恩宠无比。
二，放低身段
不像王杰，朱珪等人，和珅在弘历面前从来不摆国家大臣的架子，弘历一咳嗽，他就能立即捧上痰盂或者帮他捶背，如同奴仆一般。
公事完毕，闲暇之余，和珅还给弘历讲笑话，或一起作诗。我们都知道乾隆皇帝作诗万首，一首能拿上台面的也没有。和珅的诗也不高明，两个人互相切磋研究，正如百米赛道上的考拉与树懒，两个人棋逢对手，路遇知音，惺惺相惜。
三，会做人。
弘历贵为一国之君，偌大的江山，然而晚年却十分孤独。
一来是乾隆晚年，后宫空虚，不设皇后。而嫔妃地位较低，在等级森严的皇家轻易见不到皇帝，况且弘历人到暮年，早就丧失了对美女的兴趣，六十五岁以后也基本上不见这些嫔妃了。
二来是皇子公主活着的已经不太多，且大多住在宫外。弘历早年提拔的大臣或死或退休回家养老，新提拔的官员跟他年龄相差悬殊，话不投机，个个都躲着弘历走。如此这般，多亏和珅上下沟通，既能让国家机器保持运转，又使皇帝不至于寂寞。
三来是和珅能帮皇帝办成很多别人办不成的事，还是顶级背锅侠，没少帮糊涂皇帝背黑锅。和珅极其善于运作钱财，为老年弘历的奢侈挥霍提供财源，所以弘历离不开和珅。
