中国历史上最尴尬的皇帝莫过于嘉庆，其他皇帝在年幼时被人辅政，长大后要么被杀要么夺回来权力，而他在36岁的年纪登基，却依旧要当3年的傀儡皇帝。
1796年，乾隆帝宣布禅位，但是他却不肯将手中的权力交付出来，导致嘉庆只能住在毓庆宫，连处理政事的全盘权力都没有。如果说父亲自己处理国事那便罢了，偏偏乾隆年纪大老眼昏花，连看奏章都有点不得劲，于是中国历史上有名的贪官和珅成了名义上的工具人，他代收奏折、代发圣旨，朝中大事都经过他的手。
如果大家对武则天如何一步步上位有所了解的话，便知道这工具人实际上能力与权势大多了，它压根就是一个美差。在这种情况下，嘉庆这个有名无实的皇帝自然对和珅恨得牙痒痒，更何况当时朝中上下几乎不将嘉庆看在眼里，全部巴结和珅去了。
1799年，乾隆皇帝驾崩，成为了中国历史上有名的长寿老人。而嘉庆帝一开始亲政便想方设法整顿内政，肃清纲纪，于是和珅成为了嘉庆的目标。短短十几日，和珅的家便被抄了，嘉庆将8亿两白银放入国库，而愤怒不已的嘉庆将和珅赐凌迟而死，被人劝说后才留他一个体面，让他在狱中自尽。
那么，和珅被杀后，和珅的老对头刘墉和纪晓岚又有何下场呢？
两人都是历史上的真实人物，而都被现代影视剧赋予和和珅作对的形象。只不过，影视剧实际上有一些改变，历史上他们之间的关系并不如此。刘墉和纪晓岚本比和珅打了二十来岁，而刘墉和纪晓岚也并没有那么受乾隆的喜爱。
刘墉从1751年进入官场，刚开始时深受乾隆皇帝的喜爱与期待，但是由于几次做事都出现了错误，导致乾隆皇帝对他慢慢丧失了期待。尤其是他晚年时不仅将自己与皇帝的谈话宣扬出去，还卷进了贿赂案中，担任会试考官时也粗心大意导致出现了很多不合格的卷子，乾隆皇帝临终之前还曾指责过他。
而纪晓岚虽然是中国鼎鼎有名的文人，《阅微草堂笔记》一书是中国的经典之作，但是在乾隆皇帝眼中，他只是一个编书的人，想谈国事那是痴人说梦。
因而在最开始，刘墉因为原本给嘉庆带来的坏印象，并不为嘉庆重用。到了嘉庆登基的第二年，他才因为实在没有人用了，才将刘墉升职为“体仁阁大学士”。不过，在嘉庆上位的第四年，刘墉在查处和珅一案中立了大功，这次他竟然不像从前那样漏洞百出，导致了嘉庆对他的好感上升，因而又开始了对他的重用。
不过纪晓岚倒不像刘墉这样起起伏伏，他在80岁大寿时还曾被嘉庆皇帝重视，特意派人去贺寿。除此之外，在嘉庆期间，纪晓岚还升职了，等纪晓岚死后，嘉庆更是亲自为他撰写碑文和祭文。
由此来看，大臣们一生中可以犯些小错，但如果犯了大错便会被皇帝视为眼中钉肉中刺。而对于他们而言，站队也是一门学问，搞不好前面的努力就白费了。
