尽管如此,曾国藩仍然不愿意接受这个官职。这倒不是他矫情,而是人言可畏。他本来就是守孝之身,辞去了侍郎官职,现在出来主持团练,好歹没有挂实职。如果不去为母亲丁忧,贪念这个巡抚之位,既会被同僚们骂得猪狗不如,也会让他自己内心过不去理学这个坎。
然而,曾国藩谢恩请辞的折子刚刚发出,朝廷第二份奏折就已经到了,咸丰帝很明白无误的指示,上次署理湖北巡抚的赏赐取消,改为兵部侍郎衔:
曾国藩着赏兵部侍郎衔,办理军务,毋庸署理湖北巡抚。
这时候曾国藩的奏折还没送到京城,而离朝廷的第一份奏折刚刚七天。也就是说,曾国藩也就当了七天名义上的湖北巡抚,就被咸丰帝一句话罢免了。那么,咸丰帝为什么要这么干呢?
这个解释有些牵强,并不是很合理。即使曾国藩推辞,清廷完全可以按照当时请曾国藩出山的方法强行让他任职。至于无人履职,这恐怕更是推脱,巡抚既不用天天坐堂,还有布政使、宣政使可以代替完成内政。要知道曾国藩后来当两江总督,而总督府还在天京,还在太平天国手上呢。
那原因究竟是什么呢?据说,咸丰帝刚刚发完让曾国藩署理湖北巡抚的圣旨后,朝廷之中就有人表示反对。大学士祁寯藻即将致仕,仍然悄悄向咸丰皇帝进言:曾国藩只不过是在籍侍郎,严格的说就是一介布衣,然而却能登高一呼,应者如云,这恐怕不是好事。
都是聪明人,祁寯藻这么一提醒,咸丰皇帝马上觉醒。曾国藩是汉人,非我族类,其心必异。清朝入关之后,虽然大唱满汉一家,但实际上却对汉人大加防范。在各地军事重镇中,绿营之外一定要设置满营,就是为了监视绿营。而且还设有将军、都统等,必须由满人或者亲缘较近的蒙古人担任。
虽然这些都是后人推测咸丰皇帝的心理动态,但还是颇有几分道理。所以,曾国藩梦寐以求的地方大员实权,还得往后推一推。
参考资料:《曾国藩奏折》、《曾国藩家书》