你听说过人死后经过130多年尸体仍然完好无损，栩栩如生，就像是刚刚死去不久这样的事吗？这不是编故事也不是哗众取宠，那是1984年一个科学调查小组，在北极对一个坟墓开棺验尸时所发现的一幕
15世纪末期，欧洲人特别想从西北或者东北的航行中找出前往亚洲的航线，因为当时正是西班牙和葡萄牙的鼎盛时期，它们从美洲，印度，尤其是从中国的贸易中获得了巨大的利益，当时的大英帝国还迷糊着呢，一看西班牙和葡萄牙挣了那么多钱气的是牙根痒痒，它们也想从中分上一杯羹，但是往这几个地去的航道已经被西班牙和葡萄牙给占了，你大英帝国敢来我就捶你，所以摆在英国人面前的就一条路，就是寻找一条新的航线，当时，人们已经知道挪威北部没有结冰，于是探险家们开始了他们寻找西北航线的北极探险，1845年5月19日，由129名水手和海军军官组成的北极探险队正式出发了，我们先来介绍一下这支探险队的队长，约翰.富兰克林
富兰克林于1786年4月16日出生，在他们家排行第九，他家一共兄弟姐妹12个人，他爸是当地有名的富商，可以说富兰克林是一个妥妥的富二代，富兰克林他爸想让富兰克林跟自己一样做个商人，但是富兰克林想要成为一名水手，他想开船，一开始父子俩是又吵又闹的，在富兰克林12岁那年，他终于说服了他爸让他在商船上试航，1800年3月，那时候富兰克林14岁，他爸通过关系运作让富兰克林进入了英国皇家海军，1805年富兰克林19岁，在这一年他参加了特拉法拉战役
1845年英国海军部开始组织人员去探索新的航线，一开始英国海军部挑了好几个船长候选人，但是最终他们选择了59岁的富兰克林
因为富兰克林当过海军，而且在此之前，1818年的时候，富兰克林已经去过一次北极了，所以有丰富的经验
这两艘船就是探险队需要驾驶的船只，幽冥号和惊恐号，这两艘船装备精良，有当时最先进的蒸汽机螺旋桨推进器，可以在需要的时候把螺旋桨缩进船体之内，以便于清理冰块，还装备了前所未有的供暖的热水管系统，它们厚厚的橡木横梁足以抵挡浮冰的冲撞和挤压，可以说这两艘船就是海上的巨无霸，人们都认为这种顶级的探险船，冲破西北航线上的冰绰绰有余，船上还有超过1000本图书和足够全队人吃三年的食物。
探险队于1845年5月19日上午，从肯特郡的格林希特启航，船上有24名军官和110名船员，探险队曾在苏格兰北部的奥克尼群岛的斯特罗姆内斯短暂停留，在这期间有5名船员生病了，没有办法继续参加航行，所以就把这5个人给送了回去，最终船员人数减少到129人。
1845年7月28日，有搜捕鲸船看到了富兰克林的船队后，就再也没有他们的任何消息，到1848年末，英国方面确信富兰克林的队伍失踪了，不过搜救一直没有展开，刚才说了，探险队带了足够全船人吃三年的食物，所以英国海军部觉得，“没事地 没事地，他们饿不死地，都着什么急嘛”。
后来过了一年，富兰克林的夫人急了，“你们搞什么，都一年了还不找！”
最终海军部迫于压力发出了悬赏通告，悬赏两万英镑，谁能找到失踪的北极探险队那这钱就归谁
两万英镑在当时可是一笔大钱，俗话说重赏之下必有勇夫，最高峰曾经有10搜英国船以及两艘美国船同时向北极出发，可是赏金不是万能的，钱能买到商品并不一定能买到平安，即使是现在，北大西洋特别是北极圈内的冬季，也基本上是航海的禁区，加上加拿大北部岛屿密布峡湾错综复杂，搜索船都是在事先没有航道没有经验的前提下，走走找找摸着石头过河，所以不难想象，这些前往北极搜救的船全都无功而返不说，有些船都撞坏了，甚至还死了不少船员。
1850年夏季，搜寻队首次发现富兰克林探险队的遗物，三个墓碑
这三个人是富兰克林探险队的船员，在1846年死亡，死者的尸体在冻土层下保存良好，验尸结果显示他们死于肺结核，1854年，探险家约翰.雷从当地因纽特人口中得知，大约有35到40个白人在接近巴克河口的地方饿死，因纽特人还向约翰.雷展示了一些富兰克林探险队的物品
到了1859年，有一支搜救队在威廉王岛的一处石堆中找到了富兰克林副手的日记，日记上最后的记录注明日期为1848年4月25日，上面记录着自1846年9月后，船只就一直被困在冰里，1848年4月22日弃船，105人登岸，富兰克林在1847年6月11日死亡，其余的人在4月26日向南朝着巴克河进发，搜索人员还发现了数具尸体以及大量遗弃物品，还从纽因特人那里得知了更多关于富兰克林探险队的事。
综合各方面的调查，搜索队得出了这样的结论，富兰克林探险队在1845年计划进展得还算顺利，但船只从1846年9月便被困在了威廉王岛西北的冰面上，从此船只无法再离开
比特是位法医，专门从事法律人类学的研究，比如利用科学手段来确定火车出轨，或者飞机失事中所造成的死亡原因等，总之这人挺厉害的，他把富兰克林探险队的悲剧也看做是一场灾难，希望到威廉王岛上搜集可能的遗物和骨骼进行研究，以便对他们的死亡原因作出判断和分析。
1981年6月，比特小组经过仔细地搜集，在威廉岛的南岸，找到了属于同一个人的31块骨骼
在没有人烟的地方，人死了骨骼怎么会分家呢？在一根腿骨上，他们发现了3条相互平行的刀痕，再加上骨头都残缺不全，显然是被人为肢解过的，于是比特得出了这样一个结论，就是当时有人曾经吃过同伴！实际上这并不是什么新发现，早在1854年根据当地爱斯基摩人提供的情况，人们就得出了这样的结论，就是饥饿的船员们曾经以人肉充饥
据到过现场的当地居民说，他们看到在一些靴子里放着煮熟了的人肉，地上的一些骨头被锯子锯开了，有些头盖骨被敲开，附近尸体上的肉都被小心地剥了下去，可见当时那些人饥饿到了什么程度，但此结论当时没有被人们所接受，换个说法，人们当时没有勇气接受这样的事实。
刚开始我们说了，船队出发前准备了足够全队吃三年的食物，但是别说一百多年前了，即便是在现在，一般的食物也绝不可能存放三年时间，即便是有冰库，一切食物都是有保质期的，更何况是在一百多年前，船上并没有冷藏设备，海上又异常潮湿，所以比特开始从法医的角度进行研究，1982年，第一个微量元素分析结果出来了，比特惊讶地发现，在一位探险队队员的骨骼中，铅元素的含量高达228ppm，也就是百万分之228克，而在同一地点搜集到的两个爱斯基摩人的骨骼中，铅元素的含量只有22ppm和36ppm，这也就是说富兰克林探险队队员的骨骼中的铅含量，比通常情况要高出10多倍，这一结果立刻引起了比特的注意，但是只凭一个化验结果很难说明问题，于是比特拟定了一个大胆的计划，他决定开棺验尸。
富兰克林探险队进入北极不到半年就有3名年轻力壮的船员死去，他们的尸体就埋在第一次越冬的那个小岛上，1984年和1986年，比特科学调查小组两次来到这个小岛，对3个坟墓开棺验尸，当他们打开棺材盖时一个个都惊得目瞪口呆
虽然时光已经流逝了一百多年，但因为冰雪覆盖的缘故，尸体仍然完好无损、栩栩如生，就像是刚刚死去不久，这三个死去的船员据日记本上记载，一个个都是精明强悍的小伙子，但就在出发之后不到8个月的时间就病入膏肓，一命呜呼，到底是什么原因造成的呢？等全部的化验结果出来之后，富兰克林探险队的死因又有了新解释，那就是他们很可能是由于铅中毒所致，在一名船员的头发里，铅的含量高达423ppm—657ppm，其他两位的含量稍低，分别为138ppm—313ppm和145ppm—280ppm之间，但这也相当之高了，严重的铅中毒不仅会使人的体能下降，而且还会破坏人的神经中枢使人的性情狂乱，行为失去控制，在这种情况之下，探险队后来的悲惨结局就可想而知了，那么是什么原因引起的如此严重的铅中毒呢？据比特分析，虽然铅的来源可能是多方面的
比如包装茶叶的铅箔，铅合金的器皿和用铅镶嵌的用具等，但最主要的来源还是罐头食物
听装罐头是1811年才在美国取得专利，作为一种新技术为英国皇家海军所用
而那时的密封罐头所用的焊料，主要是铅和锡的合金，其中铅的含量高达90%以上，这种焊料还有一个缺点，就是流动性差，所焊的缝隙常常会留下许多空隙，因而导致食物腐烂变质，由此就引起了两个严重后果，第一是导致食物很快变质，第二就是导致食用者铅中毒，对富兰克林探险队来说，这两个结果都是致命的，可以想象，当时船上的食物都已经变质不能食用，船员们只有用罐头充饥，本来就少营养的身体，罐头吃多了导致人体铅含量超标加速了死亡，这很可能就是富兰克林探险队全军覆没的根本原因，也是迄今为止最权威的论断。
当然 这到底是不是导致富兰克林探险队全员死亡的主要原因还有待商榷，有人说他们遭遇了海怪，还有人说他们是被人谋杀，最离谱的说法是他们遇到了外星人，总之，富兰克林探险队的死亡之谜说法有很多，我们可能永远也没法知道导致他们全军覆没的真正原因，但是，在通往未知的路上总是充满危险的，人类也正是有一群群这样的先行者才能一直进步到现在，才能一直进步下去。
