太医是古代医生中的最高职业，一般宫中御医都是世代相传，其医术、医学培养远高于一般江湖郎中，但他们的医术应用也最容易处处受限，毕竟宫中的主子不好伺候，一不小心可能就是身首异处。
慈禧是晚清时期真正的主人，老佛爷向来刁钻古怪不好伺候，这一点在太医那里更是体现到了极致。
慈禧看病
慈禧一直以来都不信任太医，认为他们都是庸才，每次慈禧生病时，就会对医生极尽侮辱。
根据德龄的《皇室烟云》记载：慈禧每次生病时，李莲英都会召来4位一品太医为她诊脉，整个诊脉的过程十分漫长，两位太医各在慈禧的手腕处搭上一条薄丝帕，细细地为慈禧诊脉，整个过程中，太医都不敢抬头看一眼慈禧。
即使是咳嗽、扁桃体发炎这样的病，他们也绝不敢让慈禧张一下嘴。看病时，两位太医搭脉，另两位太医就站在旁边，复核前两位的诊断结果，而实际上，他们连慈禧的脉都没摸过，也没有看过慈禧的面色，所谓复核，不过是摆设！
病看完之后，就是给慈禧开药方了，这一步是最难的，也是最侮辱医生职业的。
慈禧开药方
太医看完病后，会每人开一张12味药的药方交到慈禧手里，然后慈禧会对4张药方一一查验，慈禧身边有一位精通药学的太监，这位太监熟悉每一味药材的属性，任何花草他看一眼，就能知道能治什么病，慈禧非常信任他，外出时总是随身带着他。
每当慈禧生病时，这位太监便派上大用场了，这个太监会把太医开的药方上的每一味药治何病，有何疗效一一解释给慈禧。
然后慈禧从这4张药方中选出12味药，重新组成一张新的药方，而选药的过程，也完全依靠慈禧自己理解的药性疗效，这等于第5张药方是慈禧自己开给自己的。
然后太医们再用第5张药方去抓药，整个抓药、熬药的过程都在慈禧的监视之内完成，药熬好之后，太医还需要亲自试药，证明药没有毒，慈禧才喝。
这种外行指导内行的方法，真是愚蠢至极，但在巍巍皇权下，没有人敢提出反对意见，即使看病这种关乎人命的大事，慈禧也按她的方法来。
可能很多人也好奇，慈禧几十来，都自己给自己开药，怎么没把自己毒死？
其实，这一切都在这四位太医的掌握之中，他们早已知道老佛爷开方的套路，所以每次看病，4位太医都开的是12味药，而且从不给慈禧用新药材，即使慈禧胡乱凑一张药方出来，也不至于毒死，毕竟太医们需要自保。
慈禧开药断送自己性命
1908年，慈禧的生命也进入了倒计时，尽管慈禧非常注重养生，但随着年龄的增长，许多老年的病，也慢慢爬上了慈禧的身体。此时的慈禧有轻微的中风，中度糖尿病，还时常伴有痢疾出现，这3种病让晚年的慈禧痛苦不堪。
这一年11月，是慈禧的74岁生日，王公大臣们都来给慈禧庆生，典礼一如以往的奢侈热闹，慈禧一高兴，不免多喝了几杯，没想到当天晚上回去就开始发烧、生病。
根据清宫太监的回忆，慈禧当天晚上折腾了一夜，先是腹泻频繁如厕，接着就是高烧不退，太医们想尽了各种办法，却发现并没起到一点作用。
痢疾本来也是老年人的常见病，慈禧生日宴上并不节制，食用了难以消化的乳酪和苹果，再加上喝了酒，这痢疾来得便比别人更凶猛一些。
那时没有抗生素，也没有青霉素，慈禧很快脱水，高烧不通，形容枯槁，病入膏肓之态，但她的神智却十分清醒，对太医大骂道：“国家养你们作甚，净拿苦水灌我们，不管治病”。
此时的慈禧已经病入膏肓，而她又不愿意让太医独立开药，她还是按自己的方法开了一个药方，而药方中有一味大凶之药羚羊角。
《方脉正宗》记载：“（羚羊角）治伤寒时气，寒热伏热，汗、吐、下后余热不退，或心惊狂动，烦乱不宁”
这药对高烧不退确实有很好的疗效，但慈禧的高烧是由痢疾引起的，羚羊角虽能退烧，但却不能治痢疾，正所谓治标不治本，对此太医们也不敢多说半句。
慈禧服下这药后，并没有任何效果，反而症状更加严重了，此时，慈禧方知自己大限将至，果然，没出几日，慈禧便病逝了。
慈禧的一生，尽管有太医们保驾护航，但她从始至终并没有信任过任何医生，以外行指导内行，终于酿成大患，在自己生命的最后时刻，依旧固执己见地使用自己的药方，送了自己最后一程。
参考资料：《皇室烟云-太医》
