屯垦戍边是中国几千年开发和保卫边疆的历史遗产，大规模屯垦戍边始于两千多年前的西汉，可谓是源远流长。此后历代沿袭，一直都没断过，1954年成立生产新疆建设兵团便是源于此。这是历史经验在新的历史条件下的继承和发展，不过最初其实并没有形成边境团场带，边境团场带是后来1962年加建的。
而说到为何在长达两千多公里的边境，沿线建立纵深十公里到三十公里的边境团场带，跟这一年发生的一件事有很大关系。那便是苏联策划已久的伊塔事件，大约有六万多人，通过伊犁的霍尔果斯口岸，以及塔城的巴克图口岸为主的几个重要边境口岸。集体非法越境前往苏联，伊塔事件导致伊犁草原、阿尔草原等地区人口锐减，这件事发生的原因很复杂。
最早可以追溯至事发的几十年前，也就是1871年，那一年沙皇俄国出兵侵占伊犁。面对这儿发生的事，朝廷出现了不一样的看法，也就是著名的海防塞防之争。其中有一个人看到了此事的重要性，这个人便是左宗棠，他坚持认为西北必须固守。左宗棠条例清晰地说明必须固守的原因，在他的说服下，清廷同意西征请求。
只不过大部分军饷都需要左宗棠自己想办法，毕竟当时的清廷太穷，好在他还是筹齐了军饷。率兵西征收回伊犁，将沙皇俄国逐了出去，俄国却仍然不死心。继续鼓动伊犁人去俄国境内，不料十月革命爆发的混乱，反而带来意外效果。当时沙皇为镇压，从中亚强征哈萨克牧民奔赴前线作战，当地民众不堪忍受。
干脆起义了，被镇压之后，很大一部分哈萨克牧民为生计逃到新疆境内。紧接着1931年九一八事变爆发，日本的野心可不光一个九一八，它的目标之中还包括苏联的西伯利亚。这种觊觎一度令斯大林排斥亚裔，于是截止到1938年，大约将一万多名华侨遣返至塔城地区。这种种往来，都令苏联在这儿有着较大的影响力，尤其是1934年盛世才上位。
盛世才执政十一年，出于对自身利益的考量，他在前期走的是亲苏路线。甚至那个时候，他不允许任何外国人（英、德、日）进入新疆，却容许苏联人进入。后来盛世才不走亲苏这条路线了，但这并未持续多久，1949年他去了台湾。而在二战结束后，苏联人口损失严重，急需人口的苏联决定从周边国家补充公民。
东北、上海、新疆等地的白俄侨民都被劝说回苏联，同时新疆也是其争取侨民的重点，还利诱哈萨克、维吾尔、塔塔尔等中亚族人加入。主要方法是用广播电台播送对苏联的赞美，一点一点地渗透，苏联协会越权发放非法侨民证或护照。
五十年代时比较信任苏联，因此部分学校都直接采用苏联的相应语言课本教学，也在一度程度上导致了青少年国家认同感的混乱或缺失。加上当时的经济状况还处于起步阶段，这种种积累在一起便导致了伊塔事件的发生。
1962年4月22日凌晨，数十个拎着行李，拖儿带女的边民来到霍尔果斯口岸。要求乘坐国际公共汽车前往苏联，当天本就无车运营，他们竟与边防战士发生口角。其后数千名手持苏侨民证的边民来到口岸，并发生冲突，边防战士秉持着不开枪，不动武，不与群众发生冲突的原则。不料还没怎么样，苏联方向忽然开来大量汽车，载着这些人离去。
这一行为持续了三天三夜，大约出走了6.1万人，还带走几十万头牲畜。许多基层组织一时解体，有一个县竟只剩百人，从种种迹象来看明显是有预谋的。正是因着这件事，这才有了边境带，其起到了国防屏障的作用。不过出走的边民过得并不惬意，有些人甚至被强制放牧，等苏联解体后又企图返回。
但此时已经晚了，不是想走就走，想来就来的地方。而随着时间的推移，如今中国早已不是当初那个中国了，各方面实力都有所增强。人民的日子越过越好，边境、山区都能受到优待，自然也不会再发生这样的事。
