“五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。他日水泛含龙日，认取香烟是后身。”
和珅留下这短短四行诗后，将白绫环绕在自己脖子上，在房梁上挂定，于嘉庆四年（1799年）结束了自己的一生。
和珅原名善保，字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗二甲喇人。他的官场生涯极为丰富：同时担任首席大学士、军机大臣、吏部、户部、刑部、翰林院掌院学士、《四库全书》总裁官，领侍卫内大臣、步军统领等等官职。
作为一个臣子来说，和珅所兼任的官职之多、涉及之广、权力之大，放眼整个大清286年，几乎无人能出其右。权力必会催生欲望，而欲望则让人沉沦。
一．高歌猛进的仕途
乾隆十五年的时候，和珅出生在福建副都统常保家中。
在和珅三岁的那一年，他的母亲因为生他的弟弟和临时难产从而撒手人寰，留下和珅和弟弟与父亲生活。六年后，和珅的父亲因病而过世。由于没有父母的庇护，和珅和弟弟在家中不受待见，甚至要被赶出家门。幸好他家的一个老家丁和父亲的一个偏房护着他们兄弟二人，他们才幸免于流浪街头。
无依无靠的和珅不想再被人瞧不起，他深知读书可以改变自己的命运。经过不懈的努力，他成功地考上了当时的官学咸安宫。同时他的认真努力也获得了吴省钦、吴省兰二位老师的喜爱。
在和珅18岁的时候，他迎娶了当时直隶总督冯英廉的孙女冯氏为妻。当时的和珅不仅学业有成，还迎娶了达官贵人的孙女，这对他的仕途有了极大的帮助，同时也给年轻的和珅带来了一些身份地位。
但别人的带来的地位终究不是自己的，和珅决心自己也要考取功名，这样能够不用寄人篱下。不过人生哪有事事如意，乾隆三十四年，和珅科举落榜了。落榜后的和珅以文生员承袭三等轻车都尉，三年后被授为三等侍卫，专门负责捉蜻蜓、捉蝉、钓鱼这一类的工作。
满腹抱负的和珅不想一辈子这样碌碌无为，做一些没有意义的工作。皇天不负有心人，终于在乾隆三十八年的时候，二十三岁的和珅有幸在乾隆面前展示了自己的才学，乾隆对这位年轻人青眼有加，从此和珅做了乾隆身边的侍卫。
做了乾隆的身边人之后，和珅自然有了更多的机会来展示自己的能力。没过多久，和珅就任管库大臣，管理布库。他工作勤勉，做事认真，令库内的布存量大增。同时和珅也从这份工作中学习到如何理财，为自己后来的敛财能力埋下了根基。
和珅在工作中取得了不错的成绩，这让乾隆认为自己并没有看错人。乾隆大手一挥，和珅从一个库官变成了乾清门侍卫，后来又从乾清门侍卫升为御前侍卫。
和珅的升官之路如同坐上了火箭一般，短短两年内他便从一个侍卫升迁至户部左侍郎，兼署吏部右侍郎，兼步军统领。和珅在仕途上高歌猛进的同时，也让他的心态逐渐发生了转变，为他后来的贪腐埋下了一颗小小的种子。
二．和珅凝望着权财的深渊，随后纵身而下
和珅年纪轻轻便深得皇帝喜爱，这让很多在朝为官的人认为他前途无量。当和珅就任侍郎之后，第一个行贿的人出现了，他就是抄录、翻译文件的安明。
那时的和珅还是一个清廉公正的官员，他拒绝了安明的贿赂，但却答应举荐他成为司务。安明成功上位之后再次送礼给和珅，和珅依旧没有收。
安明成为司务之后还没几天，便收到了老家传来的消息，说安明的父亲过世。按照清朝的律法，父母过世，孩子需要回家守孝三年。可安明才刚升迁司务，他不想放弃自己刚到手的官位，所以就将父亲过世的消息隐瞒了下来。
纸包不住火，安明父亲过世的事情被尚书丰升额查了出来，为了打压和珅，丰升额联同权臣永贵一同弹劾和珅包庇安明。
不过他们没想到和珅早有准备，和珅从永贵的儿子那里提前知道了这件事，随即他连夜写了两份奏折，一份送往军机处，一份自己留了下来。
第二天上朝的时候，永贵和丰升额两人上奏乾隆，和珅也立刻禀报，并说明是自己失察而不是故意包庇，请求乾隆处置。随后乾隆处死了安明，并给和珅降了两级留用勘察。
虽然降了两级，但和珅有惊无险的度过了这次危机。经过这次事情，和珅暗自发誓，一定要成为掌握大权的人，这样就不会再被别人拿捏。两年后，云南按察使海宁揭发当时的云贵总督李侍尧涉嫌贪污，乾隆派遣和珅与刑部侍郎喀宁阿、钱沣三人前往云南调查李侍尧。
和珅在调查的时候，对李侍尧的管家严刑逼供，得出了李侍尧贪污的罪证，随后又叫来李侍尧属下的官员进行对峙。墙倒众人推，这些官员见到和珅掌握了李侍尧的罪证之后，毫不犹豫的将罪责全都推在李侍尧身上。
因和珅查办李侍尧有功，乾隆把和珅提升为户部尚书，在议政大臣处行走。不久和珅升任御前大臣，补镶蓝旗满洲都统。
李侍尧一案之后，乾隆对和珅既提拔又赏赐，并将十公主许配给了和珅的儿子丰绅殷德。文武百官见此，便对这位新晋权臣百般巴结，争相送礼。和珅在这糖衣炮弹之下不断被腐化，加之他尝到了权财在手的美妙滋味，最终，原本清廉的和珅在凝望着权力和财富的深渊时没能抵挡得住诱惑，他一跃而下，投入了权财的深渊。
三．权倾朝野，却又懂得低头做人
和珅善于溜须拍马，讨乾隆的欢心。虽然他多次因为徇私被降级，但总能在短短时间官复原职，甚至比以前的职位更高。随着和珅的权力越来越大，他成为了所有贪官的庇护者，这些贪官手里掌握了大量的财产，而这些财产也成了和珅随意可以调配的东西。
当时的朝中有四大势力，分别是武官派、御史派、反对派、以和珅为首的贪官们。其余三大势力不断你来我往的争斗，而和珅则则并不急于权力斗争，他深知钱财是国家命脉，也是发展的根源。他利用各种手段迫使商贾们屈服于他，不服从的则让他手下的犯罪集团进行灭门。
这一套组合拳打下来，和珅可以调动的财富越来越多，他所代表的贪官派也稳压其他势力。羽翼丰满的和珅开始铲除异己，凡是不服从于他的，一律使用各种手段将其陷害。导致朝野中反对和珅的人死的死、罢免的罢免。至此和珅在朝中再无对手。
当一个人权力足够大的时候，必然会导致皇帝的忌惮。但和珅不同，他懂得如何处理自己和乾隆的关系，懂得在乾隆面前低头做人。所以在乾隆在世的时候，和珅哪怕再厉害，也是乾隆手里的一把剑。而和珅也甘愿做乾隆手里的剑，这让乾隆对这位权臣甚是满意。
四．乾隆驾崩，和珅被赐自尽
1796年，嘉庆皇帝登基，乾隆成为了太上皇。由于乾隆过于年迈，新登基的嘉庆对于和珅这位权臣的震慑力已微乎其微。和珅不仅在上朝时与嘉庆同在乾隆身旁擅改皇命，更是在宫内安排了诸多内奸，用于监听乾隆与嘉庆的一举一动。
嘉庆为了安抚和珅，故意不断提高和珅的地位，同时暗中收集和珅的罪证。嘉庆明白只要乾隆帝还在一天，和珅就无法被处置。终于，嘉庆四年的时候，乾隆帝驾崩。
嘉庆突然爆发，宣布和珅的二十条大罪，同时下旨对和珅进行抄家。光是和珅的家里就查获白银八亿两，相当于当时清政府十五年的税收总和，更别提和珅其他的资产。几天后，和珅被赐在家中自尽。至此，一代巨贪和珅的故事画上了句号。
五．“和珅之墓”频繁被盗，但却留下疑云
和珅在生前曾经为自己在天津建立了一座豪华墓地，但随着和珅被赐死，这座豪华的墓地也被嘉庆所拆毁。和珅自尽后，关于他的记载便戛然而止，唯有野史和传闻才有只言片语的记载。而和珅最终被安葬在何处并不为人知晓。
直到十几年前，位于北京房山区的一处墓地被盗，引起了世人的注意。这座坟墓已经不是第一次被盗墓了，但它出名的原因是因为当地的村民把这座坟墓唤作“和家坟”，传言是和珅的埋葬之处。这座“和家坟”共有五个坟包，主墓穴曾在多年前就已经被盗，并且在被盗后留下了棺材的碎片。而这次被盗的则是另外两个坟包。
经过多方考证，这里的村民们从未见过姓和的人，而这处被唤作“和家坟”的地方，实际上应该是何家坟，只不过发音相同，则被误认为是和珅墓。至于和珅墓的真实地点，目前已经无法考证。关于和珅墓的研究，也留下了无法破解的疑团。
不仅如此，和珅生前曾揽下巨量的财富，被皇帝抄家收走的也仅仅是一部分而已。剩余的那些财富究竟被和珅藏在了哪里、是否被人发现，我们不得而知。这些秘密都随着和珅的死亡而尘封在历史的尘埃之下。
文/文史旺旺
