众所周知，古人向来有“事死如事生”的思想，王公贵族更是如此。活的时候既然都一直住着美轮美奂的宅院，那么死后的栖身之所也应富丽堂皇——不仅是墓室、冥器要上档次，棺椁也得能彰显自己的高贵身份，为此还衍生出许多讲究。在传统风水学中，人的最终归宿是“木”与“土”，即人去世后应安放在木棺里，再埋置于土中，这才符合阴阳轮回理论。慈禧下葬用的金丝楠木棺材，但为何会涂上红漆？其中原因让溥仪很难说出开口。
当年慈禧去世的时候，可以说葬礼非常的风光，她的棺木还是李莲英令人专程寻来的金丝楠木，亲自监督制造的。又为何会变成红色的棺木？这也让去清东陵游览的人们摸不着头脑。其实这个问题还要转回去问问末代皇帝溥仪，这件事的原因应该是溥仪这辈子最羞于开口提及的事情了。慈禧太后的墓穴这么多珠宝，当然会吸引许多强盗的格外注意，但是要想偷皇家的墓穴，而且还是当朝的皇家墓穴，要是被抓到了，可得株连九族，谁有这么大胆子。有！这个人叫孙殿英。其实上，慈禧去世之后，清朝名存实亡，全国军阀四起，大军阀孙殿英就打起了盗墓的主意。他进入慈禧墓穴，见珠宝就拿，拿不走的就破坏。
这幅价值不菲的金丝楠木棺材，装着慈禧一起葬在清东陵，最后，棺材到底遭遇怎样的厄运呢？ 杂牌军军阀孙殿英把军队驻扎在清东陵所在地，他早就听说这里是慈禧太后棺椁就在清东陵里，正所谓近水楼台先得月，于是，他对的慈禧太后棺材里的财宝起了贼心。然后炸开了墓门，孙殿英当时劫掠了好几车的宝贝，其价值难以估量，并且动作还非常粗暴，哪里还会在意这区区十来万两的金丝楠木棺材呢？所以慈禧的棺材被这个孙殿英搞的一塌糊涂。
数日后，远在天津的溥仪接到东陵被盗的消息之后暴跳如雷，迅速召集手底下的大臣商讨处理事宜。最终溥仪排出了贝勒载泽率领一众大臣前去处理这件事，可是到达东陵之后看到眼前满目狼藉的样子，各位大臣也有些束手无辞，特别是那口金丝楠的棺材被破坏的太过严重，想要进行修复几乎是不可能的。
所以他们最后选择放弃重新打造一口相似棺材的想法。然而，就用一口破的金丝楠木棺材给慈禧安身，怕也是欠了妥当。于是，在这种窘迫的境况下，慈禧的后人们干脆简单粗暴地用粗糙的红漆直接涂成一口红棺材，然后将那些有破损的地方草草补一下，然后入葬就完事。对此事都羞于开口，因为实在太丢人了！
