根据历史记载，在清朝，紫禁城每年都会招收一些八旗落魄子弟家的少女进宫。这些宫女一般就十五六岁，姿色姣好，如果运气好被皇帝看上，那也算是麻雀变凤凰，苦尽甘来。
不过大多数宫女都没有这中好运和手段，她们只能熬到二十五岁，等着被放出皇宫。
按照道理说，宫女们出宫时也才25岁，完全可以选择嫁人。但事实上，她们已无婚嫁的可能，连清朝的流浪汉都看不上她们。
这是为什么呢？溥仪在《我的前半生》中给出了答案。
溥仪交代，这些紫禁城中的宫女，如果没有皇帝宠幸，那么十数年都要禁欲。每天还要长时间工作，小心翼翼的一件也不能做错，否则，就会丢掉自己的小命。
长时间在这样的高压下，这些宫女的身体早就垮了，很多人都得了一种毛病——血郁，也是这种病让这么多年轻女子失去了拥有孩子的能力。
这个毛病，说的简单点就是气息虚弱。但是为什么这么多人会得这种病呢？因为宫女们长时间处在吃饭不确定时间、身体过度劳累、时时担惊受怕的情况下，时间一长，便得上了这个毛病。
血郁虽然可以治，但花费却很大，基本上没有宫女能承受的起。这样天天病怏怏、又失去了生育能力的人，出宫后会有什么结局呢？
第一种，被赏给宫中有实权的太监当对食；第二种，被赏给朝廷有功之臣了。前两种，日后倒是可以好好过日。
这第三种，是最惨的，那就是出宫。但这时候，这些宫女虽然有一点积蓄，身体却是病怏怏的。在当时，女人如果不能干活，基本上没人要。那些没人要、还略有姿色的宫女会选择去青楼，度过一生。
