作为中国封建时代的最高统治者，皇帝在享受荣华富贵的同时又坐拥天下最美的女子，一直有着“三宫六院七十二妃”、“三千佳丽”之说。然而深处深宫之中，后宫的女子同样和外界的官员一样都是分为种种等级的，皇后作为女性的最高领导，一直有着“母仪天下”的美誉，每位后宫女子能否享受到好的头衔待遇根本还是取决于皇帝的好恶，事实上绝大部分女子还只是宫中最普通的宫女而已。
公元1912年，席卷天下的辛亥革命让本就摇摇欲坠的清朝灭亡，封建帝制正是在中国宣告结束，然而与皇帝制度被废除一样，在民主平等思想的传播下，原本清廷后宫的数千宫女同样要获得解放，于是1912年，后宫的数千宫女都被赶出皇宫，其中不乏年轻貌美、姿色出众的，然而这些宫女出宫之后并不受欢迎，甚至普通人家都不愿意迎娶，这又是为何呢？
当时出宫的宫女除了自身家境较好的之外，绝大部分还是普通人家的女孩，在入宫之后，和朝堂一样，若是无法得到皇帝的宠爱，又没有过硬的背景，就一直是宫女，和太监一起从事着体力劳动，包括洗衣服、搬重物的粗活等等。然而，当时女孩入宫很多不过14-16岁左右，在那样的年纪就从事极其繁重的体力劳动，对她们的身体实在是一个巨大的考验，加上饮食不佳，事实上很多人都有一定程度的身体疾病，严重者甚至存在着生育问题。
其实除了宫女自身的原因之外，更重要的是当时社会的氛围。当时民国初立，许多封建制度和习俗纷纷被废除，皇帝都成为了人人喊打的对象了。而宫女被当时的人视为封建残余，大家纷纷避之不及，更何况谈及嫁娶之事呢。无论如何，宫女都是封建时代的牺牲品，封建制度的倒塌不仅仅是皇权的废除，也是一种人身依附关系的解除。
