“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之脂膏。”
中国古代有很多以节俭清廉著称的臣子，但是很少有以节俭清廉著称的皇帝，虽然他们都懂得自己吃穿用度靠着民脂民膏，但也还是保留了皇帝的规格。当然，也会有些皇帝提倡节俭，但那也只占少数，而这些曾经提倡过节俭的人就有康熙。
与刚建立不同的是，清朝到了康熙手上已经焕发出了新的生机，因而作为皇帝的他也没有像以前的皇帝那样在乎节俭，宫中的用度已经奢华至极。有一天，康熙正在和臣子们谈论大事，一看时间到饭点了，便将他们留下来吃饭。
席中大鱼大肉，一应区全。康熙为了了解百姓和臣子的生活，随口一问：“你们平时吃的都是些什么菜呢，大概要花多少钱？”其他臣子还在沉默时，一人率先出声，他说：“每天就吃两个窝窝头，再配合家中腌制的咸菜就可以了，至于价格，几乎是一餐一两个铜板。”
康熙听罢大吃一惊，他没有想到在民间竟然还有两个铜板做成的一顿饭，于是打算有样学样，吩咐御膳房下次给自己准备窝窝头。等到第二天，康熙一吃窝窝头，发现它还真的挺美味的，于是大手一挥，安排下去，接连七天吃了窝窝头。
等到第七天的时候，康熙心想，自己理应省下来很多钱，于是叫内务府拿来账单看看，谁知道看完账单的他再也提不起劲，沉默了很久，才质问内务府为何花了这么多银子难道是有人趁着这次机会中饱私囊？
而内务府的回答可谓是给康熙当头棒喝。原来，为了给康熙准备一顿午饭，他们需要提前订好食材，而康熙突然改变主意，只能将原来的食物都舍弃。而要给皇帝做窝窝头，自然不可能随便弄一个，必须得挑选最精细的麦子，使用最甘甜的水。虽然康熙每天都只吃两个窝窝头，但是也需要先做好几千个，再从中挑选最精致艳丽的。
康熙帝一看，原来吃个窝窝头也这么费钱，于是决定恢复原来的制度，再也不提什么节省开支的事情了。其实不管康熙吃什么，他作为皇帝的规格都不会改变，所以他们所说的节省都不能算作真正的节省，基本上也没有皇帝会愿意改变规格和用度，不然怎么体现皇帝的尊贵。
至于皇帝的吃饭用度，溥仪说得清清楚楚。在清朝，皇帝要吃饭与否，根本不在乎点，只要他想吃了就可以传膳。一般来说，用膳需要7张桌子，几十个饭盒，而其中的糕点更是数不胜数，基本上一顿皇上要吃三十多道菜。除此之外，有些妃子也会用自己的小厨房来做饭给皇帝吃。据统计，溥仪每个月几乎需要600多斤肉，其中还不包括其他除了猪肉外的其他肉类。而这还是皇室凋零时的用度，皇室兴盛时就更不用提了。
由此来看，在中国古代，人们之间的贫富差距非常大，有些食不果腹，有人铺张浪费。
