在盛世朝廷大臣们以文官为主,才子们相聚,有时候吟诗相和,有时候比拼对联书法,有时候还会猜谜底。而皇帝兴致来了,也会乐呵呵地加入。正如有老板的团建气氛会比较凝滞,有皇帝的斗文自然多了几分政治色彩,不是歌功颂德,就是忧心国事。
一次朝会上,康熙突然来了几分兴致,他乐呵呵地问百官:“诸位爱卿,你们说说,天下什么东西最丰腴,什么东西最消瘦?”
气氛一时紧张起来了,答不出没关系,但是答得好的话也许是一个契机,大臣们蠢蠢欲动,思索一番给出了自己的答案,但是康熙都不满意。这时一个叫张玉书的官员走向前来,恭敬地向康熙道出了自己的答案:“天下春雨最肥,秋霜最瘦。”
这话出来后群臣都感到一丝挫败,而康熙微笑地点点头,称:“此诚宰相之言也!”为何这句话是满分答案呢?明朝诗歌《春雨》中提到:“春雨贵如油 ”,春天淅淅沥沥的一场雨,会给南方的农民带来无限的欣喜,因为耕种春播正是需要降雨,因而能使农作物变肥。而秋霜来临时,往往霜冻,低温来袭,农作物也会遭殃,因而有农作物变瘦的意味。张玉书表面是在讲春雨秋霜,实际上却是在向康熙暗表自己非常关心农耕,康熙自然满意。
其实张玉环不只是靠这次回答才赢得了康熙的喜爱,他一直以来就仕途很顺,虽然他并非后代人人得知的名臣,但是在清朝官运亨通。他出生于明朝末年,自幼时起就非常喜欢读书,在1661年中了进士,由此进入仕途。
刚进宫时他成为了康熙的日讲起居注官,这是记录帝王言行的一种官职,作为之后撰修国史的材料,不过因为涉及到皇宫秘事,一般起居注不会外传。他和康熙日夜相处,而康熙又是一位明君,不会有很多坏事需要记载,因而两人关系密切。尤其是康熙有时候也会问他问题,像前次一样,他的回答几乎都很巧妙,深得康熙的心意,他也更受康熙欣赏了。
在官场上,能受皇帝喜爱,自然官职不低,后来的张玉书升职为翰林院学士。服孝期满后,又被康熙任命为刑部尚书。虽然张玉环巧舌如簧,但是他的确是一位好官,当时靳辅被人举报与纳兰明珠结党营私,张玉书受命令调查此事,他深入民间,多方考察,最终没有冤枉一个人。
1760年,康熙将张玉环任命为宰相,几年后又带着他御驾亲征,而他是这次御驾亲征中唯一一个汉人。除此之外,康熙还多次恩赐他,甚至还给他赐下了“松荫堂”的匾,他也成为了当时人人羡慕的官员。
1770年,年老的张玉环向康熙提出了辞职申请,但是康熙不太舍得这个大臣,便没有同意。第二年,张玉书随着康熙去巡幸热河,在途中生了重病,康熙马上派御医诊治,但行将就木的年纪,御医又哪能轻易地起死回生呢?没多久,张玉书就离开了人世。而康熙为此悲伤不已,还派皇子去祭奠,自己还亲自写了挽联和碑文,葬礼规格之高是后来的大臣都不能享受的,这也令当时所有人羡慕不已。