第一种说法：有人曾根据吴梅村的《清凉山赞佛诗）认为顺治帝是到五台山出家当了和尚。诗中写道：“双成明靓影徘徊，玉作屏风璧作台。薤露雕残千里草，清凉山下六龙来。”
他们认为这首诗的背后曾经发生了一个动人的故事：董鄂妃是顺治帝最宠爱的一位。她不仅体态窈窕，而且非常贤惠，深受顺治帝的喜爱，因而被封为皇贵妃。顺治帝少年多情，与董鄂妃情深意切。没曾想正当两人恩恩爱爱之时，董鄂妃却忽然得了重病，御医们想尽办法，却也无能为力，董鄂妃生命垂危。自董鄂妃生病以后，顺治帝便常常到碧云寺去为董鄂妃烧香拜佛，祈求菩萨保佑她早日恢复健康。
顺治十七年（1660年）八月，就在中秋节后的第四天，正当顺治帝在北京西山碧云寺的大雄宝殿为董鄂妃祈福时，忽然一个小太监神色慌张地跑进来向皇帝禀奏道：“万岁爷，皇贵妃娘娘病危，请皇上赶快起驾回宫。”顺治帝听后，一言未发，赶紧上马回宫，只希望能够与董鄂妃再见上最后一面。可是，当他赶回宫中的时候，董鄂妃却已经死了一个多时辰了。
看见自己心爱的妃子死去，顺治帝顿感万念惧灰，人情暗淡，对什么事情都漠不关心了。从此以后，他看破红尘，一心向佛，虽然孝庄皇太后和众大臣常常劝顺治帝要以国家大业为重，可谁也无法改变他遁入空门的决心。
第二种说法即炮击致死说，认为顺治在试图征服台湾时，被郑成功的大炮炮击致死。第三种说法即得天花而死。 政治上的失意，使顺治帝沉湎于与其弟媳董鄂氏的爱情之中。随着与佛教高僧木陈忞等人的交往，他产生了遁入空门的思想。当他挚爱的皇贵妃董鄂氏死后，他的精神支柱完全崩溃，健康状况每况愈下，24岁时又染上天花，很快便撒手人寰。顺治帝在位18年。卒谥体天隆运定统建极英睿钦文显武大德弘功圣仁纯孝章皇帝。庙号世祖。
第四种说法：自清兵入驻中原，迁都北京后。从此中国进入了近代史时期，鸦片战争英国胜利，建立了香港殖民地后，从此中国进入了现代史时期，清王朝顺治大帝是第一个睁开眼睛看世界的皇帝。顺治皇帝追求真理，主张人人平等，主张废除残害人性的文字狱和太监制度，所以他和孝庄保守派发生冲突，最终放弃皇权，去欧洲法兰西巴黎大学留学，后葬去巴黎郊区。
有人也许会说顺治帝是一个不负责任的国君、父亲、儿子。但是他却为中国历史上生了个可堪称“千古一帝”的儿子。为中国历史平添了几分绚烂。
