文/凰鹄
关于中国古代的农民战争的问题，一直是人们关注的焦点，尤其是关于农民战争的性质，史学界给出了许多不同的定义。而提起农民战争时，大部分人所想除了秦末陈胜、吴广的大泽乡起义、元末农民大起义等外，一定还会提起清末的太平天国运动，因为对于近代历史来说，它具有重要的意义，并且影响深远，但不可避免的是，它又陷入了农民战争的自有的弊端，目光的狭隘性导致了这场起义最终只能走向失败的命运。
洪秀全的传奇经历
洪秀全和太平天国运动是中国历史上最诡奇的人和事件之一。19世纪，洪秀全出生于华南一个普通的农家，做过村里的塾师，当时传入中国的西洋思想让年轻的洪秀全深为着迷，其中以某些基督教教义影响他的命运最深，甚至深信自己是耶稣的幼弟，天父交给了他特殊的使命，要把神州大地从满族大的统治下解救出来，带领着选民，最终到达他们自己的人间天堂。
来华传教的洋人们
早期的来华传教者
中国大地上出现外来的思想，历史上应该是很早的，早在秦汉时期，佛教就已经传入了中国，并逐渐融入了中国文化之中，不断本土化，甚至在中国的土地上得到蓬勃的发展，到了唐代，因为社会的更加开放，许多国家和不同民族的人来到中国，除了带来他们的物品之外，还带来了他们的思想，拜火教、景教、伊斯兰教等各种思想大放光彩，在当时产生了重要的社会影响。而到了元代，喇嘛教被定为国教，佛教思想蓬勃发展，到了清朝时期，佛教、道教等利用社会思想得到了很好的发展。
19世纪来华传教的基督徒
当时的广东作为中国对外交往的前地，社会繁华，外来人员众多，也为许多的传教士来华以及传教提供了便利。1832年，一位叫埃德温.史蒂文斯的牧师来到了广州，他住在美国馆，遵循严格的读经传教的规律，每到礼拜六就坐上愿意载他的洋船副艇，沿着珠江顺流而下，前往黄埔传道、散发传单，远洋船舶主要停泊再次，到礼拜一再返回洋行，抱着为主传播光辉的心态，这位牧师想要让他的思想传递给更多的人。
洪秀全初遇基督教
1836年初，洪火秀（洪秀全的原名）到广州参加府试。一个月之前，他刚在老家附近的花县县城考了县试，如今他得与来自广州府所辖十四县的生员竞争，每回几千名考生之中，经过严酷的淘汰之后，只有极少数才能通过，洪秀全当然希望自己是那极少数，但命运并不会那么如愿。
洪秀全在备考的这些年都与家人同住——上有老父，洪秀全的生母亡故之后，父亲再婚，但继母无出，作为家里的顶梁柱，洪秀全很希望自己能够一鸣惊人。而作为家里的读书人，亲戚们都希望他能够出头，因为在古代社会“一人得道，鸡犬升天”的道理下，洪秀全被报以众望，但是又因为农民出身，家里供不起他专事读书，所以在平时会在私塾里面教书赚点收入。也许在多数人的幻想中，命运可能顾及这些人的可怜身份，给他们一个好的结果，但赤裸裸的社会现实，让所有的幻想都会顷刻之间破灭。
第二天，洪火秀又见到了这两人站在龙藏街上，比他们昨天站的地方还南面一点，但更靠近贡院。这次他们没说话，但其中一人递给洪火秀一本书。洪火秀接了过来，这本书就是梁发的《劝世良言》，也许我们相信洪秀全是粗略了解过这本书的，但是因为自己心中有所希望，如果自己中举，自己就会成为人上人，自然不会理会这两个骗子。
但是洪秀全落了第，他留下了这本书。
洪秀全走上了自己的传教之路
1837年阴历二月底，洪秀全得知，虽然他过了花县县考，但是却在广州府试之中再次失利。他心灰意懒，没力气走回家，便雇了两名轿夫抬他返乡。在他回到家乡之后，累的不能动弹，便上床休息了。在他床前围了一大群人，唤他去见阎罗王。这是一场梦，洪秀全觉得这是必死之兆，便把家人喊到床前，他的俩个哥哥扶她坐了起来。据他的堂弟回忆说，他向亲人诀别：“我的日子短了，我的命不久了。父亲母亲啊，我不能报答大恩了！我不能一举成名以显扬父母了。”洪秀全的妻子也坐在床边哭泣，他对她说：“尔为吾妻，尔不可嫁，尔身怀妊，未知男女，男欤当依兄勿嫁，女欤亦然。”完全就是在交代自己的后事。
不久停在了大门前，男女浴在光里头迎接他。迎他的人身穿龙袍，头戴乌纱帽，穿戴不是“活无常”的那套锦装，也并非那种污秽的斑杂的土衫。虽然他们也是抛开了他的肚子，但并非是中国古典描述的地狱的样子，只是取出腹中的污秽，再将伤口复合。之后他的眼前慢慢展开一副卷轴，其上文字清晰可辨，他逐渐慢慢读完了它，了然于心。之后在一位自称他母亲的人带领下去见他的父亲。
洪秀全见他的父亲身材高大，手按膝盖，巍然高踞宝座之上，身穿乌龙袍，头戴高沿帽盔。金胡浓密，长及腹肚，几不见嘴。洪秀全朝他匍匐膜拜，及其谦恭地站到了一边，而他一见洪秀全立即悲愤交加，留下泪来，与所有亲人离别在见面的剧情一样，这是，洪秀全所见之人是他梦中的天父。而通过他的描述，我们发现即使他有着外国人的脸孔和发色，但丝毫掩盖不住他身上深厚的中国化的气息，洪秀全的这段回忆自然也让人深受怀疑，但是在当时的时代条件下，洪秀全反而成为了“神人”。
当时有人说他疯了，完全就是疯子的行为。但不久，他也逐渐平静了下来，家人和朋友也逐渐习惯了他“洪秀全”的新名，妻子赖氏为他生了一个女儿，他也回头读儒家经典，准备再次应考，他到附近一个村庄重执教鞭，而那段梦境无法解释，因此大家都认为，这个梦毫无意义。但是在洪秀全的心中，早已埋下了火苗，如果有什么风来吹动一下，一定会燃起一场大火。
希望破灭，决定起事
洪秀全在1843年的夏天终于明白，解开问题的钥匙就在他的手里。在这些年里头，他周而复始的祭祀仪典、科考、家庭琐事绊住，自己的辛辛苦苦的坚持终究被世间的恶所掩盖，自己的希望破灭，而那个梦却在他的心里久久存在，也许梦中天父的指示对他来说会是一个好的选择。而鸦片战争的失败，更让他看清了当时清朝统治者的腐败与无能，对于这个社会他也不再抱有什么希望。因此他开始了自己的传教宣教之路，经过长期的探索，他有了自己的感悟，并且也出版成册，打算影响更多的人。
总结
对于太平天国的评价，争议自然是不断，尤其时对于洪秀全本人的研究，更是深受关注，有人认为他是当时时代的先锋者，但也有人认为他还是摆脱不了传统农民起义的缺陷，让自己陷入了历史循环，但不可否认的时，太平天国运动给了当时的清政府沉重的一击，尤其是也暴露了清朝存在的严重问题，地方势力也在这个时候不断兴起，清朝内部自身也需要一次重要的改革，以应对可能出现的危机。但是，封建王朝的统治者们，深处自己闭塞的牢笼，只是当列强的炮火燃烧到他们的老窝之后，才发现为时已晚。
参考资料：《太平天国》
