太平天国的敌人有两重，第一重是直接剥削广大人民群众尤其是农民和手工业者的，是清朝的统治者和地主。第二重是依靠清朝腐朽统治，敲骨吸髓的西方列强。同时，太平天国的手段也有两种。第一种是，利用中国2000年百试不爽的均田免粮口号，通过减少剥削，尽可能争取更多的农民。第二种则是，逐渐建立中国的生产体系，通过融入西方列强的新秩序，不断强大自己。前者是《天朝田亩制度》后者是《资政新篇》。
我们可以回顾一下太平天国取得短暂胜利的原因，可以归为四个部分：一是清政府对外战争失败，经济严重衰退，过重的赋税让老百姓生活困苦，是促使着太平军迅速发展的根本原因。二是八旗与绿营战斗力低，成就了太平军早期的辉煌。三是太平天国初期，太平军内部相对团结，保障了较高的战斗力。四是初期比较得人心，起码喊的口号响亮：“凡天下田，天下人同耕”、“无处不均匀”、“天下一家，同享太平”等。
曾国藩是汉人，始终没有被朝廷测底信任。他受皇命练湘勇，出征前不仅没有得到恩裳，反而两降两级；收复武昌后，全天下为之鼓舞，曾国藩在志得意满之际反而失去了湖北巡抚之职位，而且还被安插了两名旗人作襄赞，名为支持，实为监军；曾国藩为朝廷收复失地，但却得不到地方上的粮饷支持。所有这些现象都说明曾国藩的湘勇不可能有大展拳脚的机会。
从军事能力上来讲，曾国藩远不如杨秀清。曾国藩屡战屡败，屡败屡战，依靠的是自身的耐力。可是，太平天国方面却已经形成了完整的代际更替。杨秀清之后有石达开，石达开后有陈玉成。如果不发生内讧，这三代人逐渐交接，那么太平天国的力量将会坚不可摧。因为这三个人聚在一起，是曾国藩万万也打不过的。只是可惜，内讧中杨秀清身死，石达开出走，只有陈玉成苦苦支撑，所以最后太平天国才会灭亡。
太平天国内讧，所谓的天王集团要负主要责任，毕竟是他首先发动的内讧，没有他的默许和诏令，韦昌辉、秦日纲、石达开都不会参与进来。而如果杨秀清集团要是有这方面的准备，那么就不会被这么彻底的清算，所以杨秀清所谓的谋反最多是在虚无缥缈将来的规划而已。否则韦昌辉等人带领这么多兵马，返回天京，不可能这么隐秘，而杨秀清等人也不会这么没有提防。
当领导层丧失团结进取精神，其政治、军事、经济与文化也濒临崩溃，曾国藩得到江南士绅阶层拥护内部团结，背靠清朝后防无忧全力征剿太平军，采购欧洲新式武器降低湘军战损，韧性是曾国藩的制胜法宝，最终胜利只能是曾国藩与清朝。
胜在一时，不如胜在最后，先胖不算胖，后胖压倒炕！
