公元1862年6月4日,太平天国英王陈玉成在河南延津县被凌迟处死,年仅二十六岁。陈玉成纵横沙场,为太平天国立下了赫赫战功,是太平天国后期重要的军事将领。可惜大业未成,却被卑鄙小人出卖,死于敌手。
陈玉成是广西藤县人,原名叫“丕成”,后来被洪秀全赐名为“玉成”。陈玉成自幼父母双亡,跟着祖父母生活。因为家境贫寒,陈玉成没读过几天书,十来岁的时候就开始出去给别人做帮工了,以此来维持生活。
十四岁时,陈玉成参加了太平军,被编在了童子军里。陈玉成胆大心细,又有谋略,逐渐崭露头角,得到了提拔。
公元1854年,太平军第二次攻打武昌,城内的清军负隅顽抗,太平军久攻不克。陈玉成率所部增援,他带着部下在夜里利用绳钩悄无声息地爬上了武昌的城头,然后摇着战旗大声呼喊,清军被吓破了胆,四散溃逃,城外的太平军趁机攻入了城内。经过这一战,陈玉成名声大噪。
之后陈玉成率军辗转于湖北、湖南、江西、江苏,多次率军与湘军、清军作战,胜多败少,立了不少战功。不过这一段时期的陈玉成并没有独当一面,主要还是配合石达开、秦日纲等太平天国将领作战。
天京事变之后,洪秀全猜忌翼王石达开,石达开为了自保,率部出走,离开了天京。太平天国一时间缺乏领兵的将才,洪秀全提拔陈玉成、李秀成、李世贤等人为将,率军与清军作战。
从此开始陈玉成开始独当一面,独自率大军作战,他善于用兵,作战非常勇猛,屡战屡胜。
公元1858年七月,陈玉成与李世贤合力攻克了庐州(今安徽合肥),清安徽布政使李孟群逃往六安州。
同年八月,陈玉成和李秀成在乌衣镇会师,之后率军击败了清军将领德兴阿和胜保,攻破了清军的江北大营,解除了天京北面的威胁。
正当陈玉成在江北作战时,湘军悍将李续宾率军进入安徽,一路攻城略地,围困了三河镇,三河镇内有很多粮草弹药,不容有失,三河镇守将吴定规向陈玉成求援,请求陈玉成立即率军救援三河镇。
陈玉成认为李续宾是孤军深入,犯了兵家大忌,想趁此机会灭掉李续宾。陈玉成奏请洪秀全,希望李秀成能和自己一起去攻打李续宾,集中优势兵力打一场歼灭战,洪秀全同意了。
公元1858年十月,陈玉成和李秀成率大军击败了李续宾,李续宾统率的六千多湘军被全部歼灭。李续宾自尽身亡(另一种说法是力战而死)。
三河镇大捷,太平军大获全胜,重挫湘军的锐气。曾国藩得知李续宾败亡,心里非常悲痛。咸丰皇帝听闻此事也流下了眼泪,为李续宾感到惋惜。
公元1859年,洪秀全封陈玉成为“英王”,陈玉成率军多次击败清军将领胜保,并多次抵御湘军,成为了太平天国的支柱。
公元1860年,陈玉成和李秀成合力攻破了清军江南大营。这个时候太平天国将领们在下一步的进兵路线上产生了分歧,陈玉成主张全力去增援安庆,迎战湘军,保住天京上游的屏障,而李秀成主张乘胜去攻打苏、杭,成功之后,再去救援安庆。洪秀全赞同李秀成的提议,让陈李二人去攻打苏、杭,陈玉成和李秀成在江浙一带同清军作战,进展比较顺利。
曾国藩见太平军主力在江浙,于是下令湘军水陆并进,围攻安庆。陈玉成急忙率军回援安庆,他想让李秀成也来救援安庆,可是李秀成表现得非常消极,并不愿意尽全力去救援安庆,只想待在苏浙地区。
陈玉成与湘军展开大战,但最终没能击败湘军。公元1861年,安庆这个战略要地被湘军攻破。
安庆失守后,陈玉成被迫退守庐州。公元1862年,清军围攻庐州,陈玉成兵少,坚守不住,准备突围。突围前,苗沛霖派人送来一封密信,邀请陈玉成去寿州。苗沛霖是一个十足的小人,反复无常,他被太平天国封为“奏王”,见太平天国大势已去,便暗中向清军将领胜保投降,为了邀功,他准备诱捕陈玉成,然后将陈玉成献给胜保。
陈玉成不知道苗沛霖已经降清了,他接受了苗沛霖的邀请,准备去寿州。左右的人劝陈玉成不要去,说苗沛霖是一个无耻小人,他的话绝对不能相信。可是陈玉成听不进去劝告,坚持要去寿州。
陈玉成突围以后,来到了寿州城外,他带着二十多个人先行进入城内,突然,城门被关了起来,将陈玉成和城外的太平军隔开了。陈玉成这时候才知道中计了,想要出城,这时,城内的伏兵冲了出来,将陈玉成等人生擒了。
随后,苗沛霖将陈玉成押到颍州,交给了胜保。胜保让陈玉成下跪,陈玉成不跪,大声呵斥胜保:“你是我的手下败将,在战场上见了我的将旗就跑,我凭什么给你这么个东西下跪!”
一番话说得胜保无言以对。清廷本来下令让胜保将陈玉成押到京师问罪,后来又担心有人在半路上营救陈玉成,于是让胜保立即除掉陈玉成。胜保接到第二道诏令后已经走到了河南延津县,于是便停下不走了,在延津将陈玉成凌迟处死。
陈玉成非常痛恨苗沛霖,他临死之前说了一句狠话:“我今天死,苗贼明天就会亡,而且会死无葬身之地!”
陈玉成死后第二年,苗沛霖为了自身利益,又背叛了清朝,结果被清军围困,死在了乱军之中。
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