在其一千多年的统治中，英国皇室一直在一套庞大的规则中运作，英国皇室的命运也随着时代的变化而起伏。时至今日，英国的君主只是国家名义上的元首，但仍然有很多的英国人怀念曾经的荣光，更成为了英国文化认同的核心元素之一。
这篇文章就带你了解英国皇室千年来的变迁，同时为你解开许多对英国历史的困惑。
1. 谁是英国最早的国王？
全英格兰的第一位国王是威塞克斯家族的阿塞尔斯坦（公元 895-939 年），他是阿尔弗雷德大帝的孙子，与中国的宋太祖赵匡胤是同时代的君主。盎格鲁-撒克逊国王击败了最后的维京入侵者并巩固了不列颠，统治时间为公元 925 年至 939 年。
阿塞尔斯坦国王
2. 英国皇室的起源
现今英国皇室起源最早可追溯到1066年的诺曼王朝。
1066 年，当征服者威廉登陆英格兰后，建立了诺曼王朝，称威廉一世，这是英国历史上第一位统一的国王，随后英王皇室家族随着诺曼人入侵而出现。
当时诺曼人已经在法国生活了上百年，无论是生活方式、语言习惯还是风俗宗教等等方面都已经全面法国化了，而且诺曼人也认为自己就是法国人。因此，诺曼人对英国的征服实际上就是法国对英国的征服。
在威廉统治英国之前，英格兰贵族实行的是民主制度，国王是由“贤人会议”推举出来的，而不是继承制。但威廉却推翻了这种制度，取而代之的是欧洲大陆那套封建专制统治，建立了以国王为中心的中央政府。
征服者威廉
威廉一世死后，他的三儿子威廉二世继承了王位，成为了诺曼王朝的第二位英格兰国王。但是后来他在一次狩猎中被冷箭射中后离奇死亡。
随后威廉二世的弟弟，也是征服者威廉最小的儿子享利继承了王位，称为亨利一世。亨利一世在位期间内励精图治，得了一个“贤明者亨利”称号。
亨利一世曾经有一个儿子，不过后来意外溺死了，王位也就没有了继承人。为了延续皇室血统，亨利于是考虑想让女儿马蒂尔达来继位。但是当时还没有女儿继位的传统，于是他的这个想法遭到了贵族的强烈反对。
所以亨利一世去世后，王位就由他的外甥斯蒂芬继承了。但亨利的女儿马蒂尔达不干了，说王位是老爸留给我的，于是就要抢回来，结果双方展开了旷日持久的王位争夺。
在这期间马蒂尔达的儿子小亨利与当时的法国王后一见钟情，并迎娶了这个比他大11岁的女人，同时还获得了法国西南部的大片领地。这时，斯蒂芬和马蒂尔达的王位争夺也持续了逾20年。斯蒂芬觉得一直这么争下去也没意思，于是就承诺在他死后，由马蒂尔达的儿子小亨利继承英王的王位。
1154年斯蒂芬去世，传位给小亨利，加冕为英王亨利二世，实现了他老妈的毕生理想。
英王享利二世
由于小亨利的老妈是英国公主，他老爸又是法国的安茹伯爵，所以亨利二世血统实际上属于法国的安茹家族，而他也开启了英国的又一个王朝——安茹王朝，也叫金雀花王朝。
这时亨利二世只有二十来岁，却已经走向了人生的巅峰，统治的土地不但包括了英格兰、诺曼底、安茹，还有法国南部。总面积已经超过了法国的面积，实力也已经可以和法国相抗衡了。
亨利二世在位期间，因为积极推动司法改革，得罪了教会，不得不向教皇认错，从而让英格兰贵族认为他大势已去，于是都蠢蠢欲动。亨利二世虽然有所防备，但千防万防结果却是他的几个儿子率先起来造他的反。
由于伤心过度，亨利二世一病不起，不久就死了。于是他的三儿子理查，继位成为了英王的王位，史称理查一世。他还有个称号叫“狮心王”。但不幸的是，理查在一次战争中被冷箭射中，一命呜呼，死的时候才只有42岁。
3.王权与议会的较量
理查死后，他的弟弟，也就是亨利二世最小的儿子约翰继承了王位。不过这个约翰自私自利，还里通外国，英国人恨透了他。可这约翰却又偏偏是个窝里横的主，对臣民百般镇压，但是在面对法国的进攻时却毫无办法，很快就把老爸享利二世打下的大片江山都拱手还给了法国。因此，他也得到了一个“失地王”的称号。
这时的约翰已经彻底失去了民心。英格兰的贵族们借此机会拿起武器，想要维护自己的权利。众叛亲离之下，1215年，约翰只得在《大宪章》上签字。
约翰在《大宪章》上签字
《大宪章》相当于是一部限制国王滥用王权，维护民众自由权力的契约，因为创造了“法制”的理念，因此它也成为了英国宪法的基础。
但是约翰签字后很快就反悔了，想推翻《大宪章》，于是贵族们又拿起了武器反对他，英格兰内战爆发。不久后，约翰就病死了。随后，贵族们就扶持约翰九岁的儿子，亨利三世继位。
不过这个享利三世也不是个省油的灯，也不想受《大宪章》的约束，还想通过法国老婆家的外戚势力来削弱英格兰贵族。在忍无可忍之下，贵族们再次拿起武器来反对国王。结果就是享利三世认怂了，签署了比《大宪章》更严苛限制王权的文件《牛津条例》。
《牛津条例》首次提出了组建由各地各阶层代表参加的“议会”，并由议会代表集体决策来取代国王独裁的国家治理方式，这实际上等于宣布了王权处于议会之下。
享利三世去世后，他的儿子爱德华继承了王位，被称为爱德华一世。
当时英国的领土只有英格兰这个部分，爱德华一世于是把目光投向了苏格兰和威尔士，想统一不列颠。1283年，爱德华一世终于征服了威尔士。但是征服苏格的过程中非常不顺利，直到他死都没有完成。
此后，他的儿子爱德华二世、孙子爱德华三世继承遗志继续与苏格兰对战。就在爱德华三世即将达成目标的时候，英法百年战争爆发了。结果大家都知道，英国是先赢后输，最终被法国人赶回了小岛，从此英法彻底分开，成为了两个不相干的国家。
英法战争刚结束，英国就出现了王位之争。
这场争夺王位战是在爱德华三世的两个儿子之间展开的，四儿子兰开斯特家族和五儿子约克家族为此打了30年，没有分出胜负。由于双方的家族的徽章都是玫瑰，所以这场王位争夺战也叫玫瑰战争。
最终约克家族胜出，爱德华四世自立为王，创立了约克王朝。
可就在约克家族形势一片大好的时候，却发生了内讧，开始了自相残杀。这时兰开斯特家族看到了机会，卷土重来，并击败了约克家族，亨利七世登基，创立了都铎王朝。
享利七世
享利七世是个明君，脑子清醒得很。他知道，虽然自己当上了国王，可约克家族并没死绝，迟早还会卷土重来，为了永远根除后患，他采取了一个高明的手法——联姻。他并没有对约克家族赶尽杀绝，而是反其道而行之，娶了约克家族爱德华四世的女儿伊丽莎白为妻。从此两大家族一笑泯恩仇，化敌为友，成为一家。
为了纪念两大家族的这场战争，玫瑰成为了英国的国花，英国皇室的徽章也改成了都铎玫瑰。
4.英国皇室与宗教矛盾
享利七世去世的时候，只有一个儿子还活着，因此没有什么竞争就直接就当上了亨利八世。
享利八世
享利八世一辈子最出名的事情就是娶了6个老婆，还亲手处死了2个。其次就是进行了轰轰烈烈的宗教改革，从而取代教皇成为英国教会的最高首领，使英国皇室的权利达到了顶峰。
亨利八世娶的六个老婆
亨利八世一辈子都在为继承人发愁，先后娶6个老婆的原因都是因为生不出男孩儿。直到他死的时候也只有2个女儿和一个儿子。可这个小儿子爱德华六世身体很不好，登基后6年就死了，死的时候才只有16岁。
可爱德华六世死的时候却没把王位传给两个亲姐姐，而是传给了他的一个表姐。
这个做法既不合法，也不能让爱德华的大姐玛丽满意。于是在传位后的第9天，玛丽就夺取了王位，成为了玛丽一世。
当初爱德华六世之所以没有把王位传给大姐玛丽，主要原因是玛丽是一个顽固的天主教徒，还曾因反对她老爸享利八世的宗教改革而差点反目成仇。果然，当玛丽一世登基后就开始了对新教徒的残酷迫害，成为了当时欧洲著名的女魔头，人送外号“血腥玛丽”。
由于玛丽一世一意孤行，使她很快失去了民心。加之婚姻失败，最终她在郁郁寡欢中因病去世，死的时候也只有42岁。
1558年，玛丽同父异母的妹妹，25岁的伊丽莎白继位，这个小姐姐就是后为被称为英国的千古一帝的伊丽莎白一世，正是她开创了英国最辉煌的时代。
伊丽莎白一世
伊丽莎白一世一生未婚，得了个“童贞女王”的称号。不结婚并不是没有人想娶她，大把的欧洲皇室都想和她联姻，但伊丽莎白认为一但联姻英国就没有办法在政治中保持独立，容易陷入各国纷争的漩涡，会让国家处于危机之中。当然也有一种说法，那就是他老爸娶了6个老婆，还亲手处死了她的母亲，这让她对婚姻产生了恐惧。
伊丽莎白一世因为无后，所以也不可能有传承人，她就成为了都铎王朝最后的独苗。直到她年近70时，在弥留之际，她才将王位传给了她的侄孙詹姆斯一世。
詹姆斯原本就是苏格兰的国王，继位后，他也同时成为了英格兰、苏格兰和爱尔兰的国王，英伦三岛第一次有了一位统一的君主。詹姆斯姓斯图亚特，由此也开启了英国的斯图亚特王朝。
但由于新国王是苏格兰人，信奉的又是天主教，苏格兰的宗教和政治制度都与英格兰都格格不入，所以詹姆斯刚登基就和英格兰贵族的关系不太融洽。
当詹姆斯的儿子查理继位后，国王和议会的矛盾达到了顶峰。查理觉得自己这个国王当得很窝囊，于是就离开了伦敦，宣布讨伐议会，挑起了英国的内战。后来国王军被议会军打败，查理被抓。不过他趁着议会军内乱，居然逃脱了，然后再次挑起内战，结果再次被捉。最终查理被控叛国，成为了唯一一个被送上断头台的英格兰国王。
查理一世被砍头
此后，议会宣布建立资产阶段共和国，废除国王，英国的权力完全掌握到议会手中。议会军的首领克伦威尔实际控制了英国，最后甚至变成了他一个人的独裁。克伦威尔虽然不是国王，可民众们发现他的权力比国王还要大。而议会本来的目的就是为了限制国王的独裁呀，现在这种情况算什么？
所以当克伦威尔死后，一位将军迅速联系上了查理流亡海外的儿子小查理，并将他迎回英国加冕为王，成为查理二世，君主制在英国复辟。
小查理死后，王位传给了他的弟弟，詹姆斯二世。
詹姆斯二世
詹姆斯二世的爵位封号是约克公爵，同时也是英国皇家海军的最高指挥官。1664年荷兰在美洲的殖民地新阿姆斯特丹被英军攻下，于是英国人给这个地方重新名了个名“NEW YORK”，也就是现在的纽约。
由于詹姆斯二世也是个天主教徒，他在位时大量安插天主教的做法引发了民众的不满，为了不让詹姆斯的儿子继位 ，英国的贵族们于是将詹姆斯信奉新教的大女儿玛丽/威廉夫妇从荷兰请回了英国。在国民的支持下，玛丽/威廉夫妇兵不血刃地夺取了王位，并由二人共治。詹姆斯二世流亡法国。
简单点说，就是英国人帮助国王的女儿和她的外国丈夫抢了她英国国王老爸的王位！你说为了宗教信仰这些英国人有多拼。
但是做为交换，贵族们提出了限制国王的权力的条件，议会通过了《权力宣言》（the bill of right），规定此后若无议会的同意，国王无权废除任何法律，国王征税的权力也必须得到议会的许可。威廉本来就是个外人，而且权力也是英国贵族帮助才得到了，所以他很爽地就签了字。威廉也成了威廉三世。
1689年10月,英国议会通过了“权利宣言”
至此，英国国王的权力已经被大大削弱。奠定了国王“统而不治”的宪政基础，并以法律的形式确定了英国的君主立宪制，也是英国皇室也得以保留至今的重要原因。
由于威廉三世是一个纯正的新教徒，所以他一辈子都在和信奉天主教的法国对抗。同时他还号召全欧洲的新教徒一起来抵制法国，此后英法两国在一百多年时间里又打了数次大仗，史称第二次百年战争。
威廉三世因为也没有子女，为了皇权不再落入异教徒之手。1701年，他颁布了《王位继承法》，规定天主教徒不能继承英国王位。
5.王权的衰落
威廉去世后，接替王位的是威廉老婆的妹妹安妮。安妮在位期间，英格兰和苏格兰实现了合并。不过，这个安妮也没有子女，她死后英王的传承就出现了麻烦。
因为根据当时的《王位继承法》，英王继承者不能是天主教徒。可是当时找遍了和英国皇室关系最近的几十个人后发现，他们全是天主教徒。
1714年，他们终于找到信奉新教的詹姆士一世女儿的后裔汉诺威选侯乔治。可这个乔治却是个德国人，当时已经50多岁了，甚至连英语都不会说。没办法，英国人只能将就，于是将这个德国老汉接到了英国。
“德国老汉”乔治一世
你看看，绕了一大圈英国人居然请了一个德国人来当他们的国王。
因为语言都不通，肯定没办法治理国家。于是乔治就把国家大事全权委托给议会处理，他自己也不用参加议会了。但是议会又由谁来主持呢？贵族们就从议会里面选出一个领头人，这个人便是此后的英国首相。
此后，德国汉诺威选侯乔治就在英国开启了英国的汉诺威王朝。
从乔治一世到乔治四世，英国发生了巨变。英国不但从一个岛国变成了一个帝国，经济上也首先完成了工业化，最重要的是英国的权力也从国王的手上转移到首相，以及由首相组建的政府手中。
乔治一世到乔治四世
国王虽然名义上还是国家的主人，但实权越来越少。积累了几百年的国王与议会的权力争夺也逐渐落下了帷幕。
1837年，乔治四世去世，乔治的侄女维多利亚作为最近的继承人戴上了王冠。维多利亚在位的时期，是列强疯狂争夺殖民地的时期，于是为了大英帝国的利益，她做出了对华宣战的决定。与此同时，她还把儿子、女儿安排进了欧洲各个国家的皇室，现在欧洲所有皇室都有她的后代，因此她也被称为“欧洲祖母”。
1901年，维多利亚去世，他的二儿子爱德华七世以60多岁的高龄登基。他在位最大功绩就是改善了与法国的关系，实现了与这个有着几百年恩怨的宿敌握手言和。
6. 温莎王朝
爱德华的儿子乔治即位后，第一次世界大战爆发，为展现反德决心，乔治将带有德國色彩的姓氏萨克森-科堡-哥达（Saxe-Coburg-Gotha）改成“温莎”，于1917年建立温莎王朝。
而“温莎”这个名字则来自英国的皇家城堡温莎堡（WindsorCastle）。温莎王朝也是英国现代皇室的开端。
乔治五世确定了温莎这个名字
温莎王朝一开始，英王的地位就受到了极大的挑战。风靡欧洲的民主运动，使国王这个称号成了腐朽、没落和不开化的代名词，欧洲各国的民众纷纷要废除王室、放倒国王。但是乔治五世却很好地争取了民心，在风雨飘摇中维持住了英国皇室的地位。
从1917年起至今，溫莎家族共有四位英國君主：乔治五世、爱德华八世、乔治六世和伊丽莎白二世。
1936年，乔治五世去世时，英国已经不是世界老大。他的大儿子爱德华八世登基。
但是仅仅过了一年，爱德华八世怒发冲冠为红颜，为娶一个已婚的美国女人放弃了皇位。
随后，爱德华八世的弟弟乔治六世，也就是伊丽莎白二世的爸爸继位。乔治六世从小身体就不好，而且还患有口吃。要不是他哥哥爱德华退位时没有孩子，他原本是与王位无缘的。所以乔治六世的继位纯粹是个意外，后来他的故事还被改编成电影被搬上了银幕，名字就叫《国王的演讲》。
1952年，乔治六世因癌症去世。他的大女儿伊丽莎白继位，这就是现在大数人最熟悉的，大名鼎鼎的英国女王——伊丽莎白二世。
伊丽莎白二世走过残酷的二战和漫长的冷战、见证了金融危机和英国“脱欧”，成为英国史上在位时间最长的君主，也成为大多数英国人心里的精神象征。同时，伊丽莎白·温莎女王还身兼包括英国在内的15个英联邦王国的国家元首。
如今，伊丽莎白二世溘然长逝。从女王去世那一刻起，她的儿子查尔斯王子就将自动成为英国国王。
而英国皇室的命运将何去何从，只能交给时间去回答。
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