蔡元培是民国时期最著名的文人之一，同时也是一位十分出色的教育家。毛主席曾经评价他是“学界泰斗，人世楷模”。
先说说蔡元培先生在教育方面的贡献，这方面也是最为今人所熟知的。蔡先生曾任民国时期北京大学的校长，在他任前，北大的校长换来十三拨。但是没有人能像蔡元培一样带给北大这么深远的影响。
为什么这么说呢？因为当时的北大，用蔡元培的话说只是学生“为干禄之终南捷径也”，当时学生上课“对于教员，则不问其学问之浅深，惟问其官阶之大小。官阶大者，特别欢迎，盖为将来毕业有人提携也”。
在这种风气之下，蔡元培决心改变北大的风气。那么要怎么改变呢？用后来清华校长梅贻琦的话说就是“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也”。
蔡元培为了改变北大的风气，引进了一批大师。那时候，陈独秀、李大钊、胡适、钱玄同、梁漱溟、徐悲鸿等一大批大师都被蔡元培招到了北大。一时间在北大形成了百家争鸣的场景。
这其中还有一件趣事，那就是胡适先生当时并还没取得哥伦比亚大学博士学位，但是蔡元培十分赏识胡适身上具有的新思想，新知识，就伪造了一份学历，让胡适进入了北大讲课。
蔡元培是很伟大的教育家，他说提倡的“大学为纯粹研究学问之机关，不可视为养成资格之所，亦不可视为贩卖知识之所”，到现在仍然是大学的应该遵循的良训。
蔡元培先生在教育方面很伟大，同时也是一个文化大师。清朝时，蔡元培曾经考中进士，后来又留学欧洲。这一切的经历注定了蔡元培身上“思想自由，兼容并包”的精神。
