在中国历史上,有一批清朝派出的赴美留学生,这批留学生是中国历史上第一批留学生。但是由于种种原因,120人中只有两人真正完成了大学学业,但是这批学生所取得的成果实在是让人震惊。
第一次鸦片战争结束以后,清朝一些有识之士开始意识到中国与西方在科技、军事等方面的巨大差距,并且开始了一场持续近30年的洋务运动。
同治十一年(1872年),在洋务派的倡议下,清朝开始向美国派出首批留学生。此后一直到1875年,这三年的时光中,中国又派出了三批留学生,共计120人。
说来可笑,在当时的社会氛围中,这120人都出身没有地位身份的穷人家子弟,因为在当时富贵人家看来,四书五经才是正道,其他的不过是奇技淫巧罢了。
所以,当清朝招募第一批留学生30名个人时,居然在上海招不满额。这批留美幼童年龄在10岁到16岁之间,平均年龄只有十二岁,原计划留学15年,但是9年后就全部撤回,留美幼童计划破产。
虽说这个计划是破产了,但是这120个留学生取得的成绩实在是太了不起了。据不完全统计,到1880年(1881年9月6日全部撤回),共有50多名幼童进入美国的大学学习。
其中22名进入耶鲁大学,8名进入麻省理工学院,3名进入哥伦比亚大学,1名进入哈佛大学。
进入大学的学生只有两人完成学业,但是这100多人在回国后,都为清朝的现代化发挥着自己的巨大功能。他们其中有设计建造京张铁路的詹天佑、担任民国时期总理的唐绍仪和曾任民国外长的梁敦彦等等。
至于为什么要把这批学生撤回,原因很简单,这些学生接受外国的思想后,纷纷换下长袍马褂而改穿美式服装,有的人甚至剪掉了脑后的辫子。这些举动触怒了慈禧,所以这场留学计划破产。
作为第一个吃螃蟹的人,这批留美幼童也很不容易。首先就是年龄太小,还有语言也不通,自己的装扮,饮食与美国也都不相同。可是短短九年时光中,这些孩子就取得了巨大的成就,由此可见,知识确实可以改变人生,还有就是中国人的智商和适应力确实是强悍。