众所周知，日军全面侵华之后展开了很多军事行动，比如两年之后日军发起的“大扫荡”。乔家大院所在的晋中地区，正是位于日军扫荡的范围之内。
著名建筑专家郑孝燮说“北京有故宫，西安有兵马俑，祁县有民宅千处。”山西祁县是中国历史文化名城，其民居集宋、元、明、清之法式，汇江南河北之大成，其中最为出名的就是乔家大院。
当年乔致庸曾救助了7个意大利修女，后意大利政府为表达感谢之情，送乔家一面他们本国国旗。而让人没想到的是，正是这一面意大利国旗让乔家躲过了一劫。二战期间，德、意、日组成了轴心国集团，也就是说日本和意大利属于盟友。当侵华日军看到乔家大院悬挂的意大利国旗时，自然是绕道而行。
也正因此，在日本侵华时期，上到有钱的大户人家，下到小老百姓都被日军洗劫一空。日军所经之处全部都被破坏，烧毁，粮食钱财被抢光，还肆意的屠杀百姓。却唯独只有乔家大院没有被攻击，完好无损。这些精致无比、保存完好的宅院如今还属于国家5A级景区，国家级文物保护单位。有人说“乔家大院因此躲过一劫，原因让人不齿”，其实不然，当年乔家救助意大利修女纯属宅心仁厚的无意之举，而意大利国旗在非常时期起到了意想不到的效果，正所谓“种善因结善果”。
