东北是满清的龙兴之地，清朝初年，国内局势尚未完全稳定，东北是流放不二选择地。到了清朝中后期，随着清朝统治者对东北封禁政策愈发严格，流放宁古塔的人因此日趋减少。
在清朝时，犯人一听说被发配宁古塔有些干脆就自杀了，觉得死了比活受罪强。其实宁古塔并没有想象中那么可怕，除了冷一点，其它方面还是蛮不错的。宁古塔山高林密，物产丰富，野生动物遍地都是。东北一直流传着“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里”的谚语。那为什么犯人会这么害怕被流放到宁古塔去呢？
从北京到宁古塔，因为距离之遥远，天气之恶劣，很多人还没达到宁古塔就死在路上。才子吴兆骞因科场案流放宁古塔二十三年，因他才学出众且声名鹊起，在宁古塔还算过的安逸，不仅得到当地人的尊重，而且还被宁古塔将军聘请为家庭教师。但其他人的生活处境可就悲惨许多，尤其是为奴的流人。
到了后期呢，宁古塔又变得逐渐变得繁荣起来，清朝的末期就把犯人都发送到新疆，那个荒凉的地方。可见这个发配犯人，其实也并不是说，没有什么历史意义，起码在当地，活跃了生产力。
而犯人到了当地和当地人好好的相处，我也等了到了二代三代，慢慢的也洗脱了这个身份。就在当地开始一代一代的繁衍生息下去了。
清朝灭亡后，宁古塔的犯人去哪了，在清朝未亡前就有好友凑钱赎回的，当然也有极少数人逃回的，清朝灭亡以后，大多流放人已在宁古塔，安家落户，生儿育女。
