公元1860年，在通州的八里桥，清王朝和英法联军爆发了一场不对等的战争，也是一场从海洋攻势而来的战争。
最终，八里桥之战以清军的全线溃败而告终，清军损失数千余人，而英法联军累计伤亡不过60人。
要知道，当时指挥清军的统帅僧格林沁可是在八里桥附近布置了近3万的步骑兵，其中还有骁勇善战的蒙古骑兵，而英法联军总人数不过1万人。
僧格林沁
但是，就是在这样兵力数量不均等的情况下，清军还是败了，这究竟是为什么呢？难道说清王朝的军队已经腐朽难堪，根本没有战斗力可言，答案绝非如此。
今天，我就带领大家探秘八里桥之战的背后故事，一场海权时代的变革也是从这里彻底影响清王朝的，也才有了后面的东亚第一、世界第九的北洋舰队。
其实，在八里桥之战的前一年，英法联军也派出了数千人向天津大沽口进攻。不过，好在当时清王朝拥有海防实力强的大沽口炮台，英法联军在此损失近500余人便由海洋撤回母港。
大沽口炮台（博物馆复原）
但是，八里桥之战时，英法联军就变得聪明了。他们没有直接从大沽口炮台方向登陆，而是采取迂回形式，从大沽口的北方阵地绕到炮台的后面进行攻击。
因为炮台本身就是防御海域目标修建的，所以炮台大多都是固定的，只能沿着海面正向或者东西方向射击，但是无法调转炮口攻击迂回至后方的敌军。
最终，英法联军正是凭借这个有利机会成功占领了大沽口炮台，并随即攻占了天津，天津一破，北京城岌岌可危。
值得我们注意的是，传统意义上的中原战争都是陆基为核心的，而这次英法联军却直接从海洋而来进攻清王朝，这也直接打破了中原王朝痴迷陆地、陆防战争的战役格局。
在传统的陆基战场上，以英法联军最终的攻击目标北京城为例，北京城靠近渤海一带，最大的军事威胁便是来自北方、西方乃至东北的游牧政权。
但是，在这些军事威胁间，北京城又有太行山和燕山两大山脉阻挡。所以，防卫北京城的军队只要护卫好从太行山、燕山进出北京城的通道就可高枕无忧。
旧北京城楼
至于我们前文说过的渤海，在当时的清王朝内部来看，海洋就是一道天险，没有人会选择从这里进攻陆地。但是，英法联军的到来让这句话成为了过去式。
不过，即使当时的英法联军确实从海洋上登陆到陆地，但是并没有吓退清廷。在他们看来，即使你能从海洋成功进入陆地作战，但是运输兵力的船舶必然运力有限，加之后期的武器、粮食都需要从海上进行补给，这必然影响联军的作战计划。
同时，英法联军如果从渤海湾一带登陆，面对的是一望无际的华北平原，根本没有好的的战略纵深和地形可用，在清军骑兵的攻击下，完全会沦为活靶，最终势必会被清军彻底消灭，这是当时清朝统治集团内部趋于一致的看法。
在八里桥战役中，僧格林沁在前期战争统筹中布置了重兵伏击英法联军，兵力比达到悬殊的6:1，但是就是在这样的情况下，清军还是败了。
当时，僧格林沁采用迂回作战的形式，想要攻击联军的大后方，进而引发其混乱。
当清军骑兵手拿战刀向英法联军砍去时，却遭到联军枪炮的集中式攻击，很多清军士兵在离联军仅几十步的地方便一一倒下。战斗结束以后，大清引以为傲的骑兵已经在联军的枪炮攻击下消耗殆尽。
说实话，僧格林沁的战术根本没有问题，大清的军队也不是贪生之辈。但是，在武器装备都不对等的情况下，任何高超的战术都是徒劳无功的。
正是八里桥之战，才让大清王朝如梦初醒，那个曾经金戈铁马的时代恐要成为过去式了。
曾经古人引以为傲的海洋屏障，在百年、千年之后，变成了西方列强入侵中原大地的最佳通道。清朝末年，清军和列强的主战场也均从内陆地区转向了海滨地区。
这就是海洋的战略时代，它终究还是影响了人类现代化的战争格局！
但是，海洋战略的实质还是为陆地战争服务，战争重心依然会转移到陆地上，海洋更多承担的是战争场景转换的一个角色。
例如当年日本军队侵华，他们虽然都从海洋出发，但依然需要陆地作为落脚点，在战争后期，由于没有占领国内的地形地势制高点，最终陷入战争泥潭！
所以说，无论是制海权的获得还是后来的制空权的确立，当战争主场景进入陆地时，影响战争进程的依然是那些星罗满布的山川地形，抗日战争中四川就是一个非常好的例子！
八里桥之战是那个时代所有国人的屈辱，但是也从那开始，我们将目光也不局限于陆地，而转向了机遇和风险并存的海洋。
公元1888年，北洋舰队正式成立，它是我国第一支近代化海军舰队。同时，也是当时清王朝建立的四支近代海军舰队中势力最强、规模最大的一支舰队！
