发生在公元165年至180年间的安东尼亚瘟疫，被认为是一场恐怖、灾难的瘟疫，以至于许多历史学家认为这是罗马帝国衰落的第一次重大事件。
这场灾难的安东尼亚瘟疫甚至被记录在古代中国的历史编年史中。
这种疾病可能通过丝绸之路贸易路线的相互连接的路径传播，丝绸之路覆盖了欧洲和亚洲的大片地区，使它成为首批真正的“国际灾难”之一。
那么，这场恐怖的瘟疫到底对当时的社会造成了怎样的危害，罗马帝国的覆灭和这场瘟疫有没有关呢？
起源和症状
公元165年，在雄心勃勃的路奇乌斯·维鲁斯将军的指挥下，罗马军团围攻塞琉西亚，这是帕提亚要塞作为最终征服皇帝统治下的东方最重要的部分。
对于帕提亚的敌人来说，罗马伟大军队的纪律和训练比他们强太多了，以至于他们的城市被罗马领导人和他们久经沙场的士兵夷为平地。
然而，胜利是短暂的，在洗劫了这座城市之后，罗马士兵开始注意到他们的皮肤上出现了奇怪的黑色肿块，一种肮脏的瘟疫开始侵袭士兵。
当获胜的士兵回家时，也许是回到罗马，或者驻扎在罗马-日耳曼边境，以防范更远的内陆地区的机会主义部落，这种疾病开始在民众中迅速传播。
这种新疾病的最初迹象之一是发烧，它可能持续长达两周，既不热也不烧，腹泻这是另一个主要症状，而粪便的颜色往往决定了存活的机会，因为颜色最深的粪便通常会亡。
这种疾病还引起炎症和内部溃疡，患者经常咳出由后者引起的内部结痂，此外，由于喉部感染，变得沙哑而微弱，呼吸变得恶臭和腐烂，喉咙中不断积累的粘液只会加重咳嗽的严重。
这种疾病的主要症状是一个大的黑色皮疹，称为皮疹，如果病人存活下来，皮疹会像鳞片一样脱落。
罗马安东尼瘟疫期间，亡天使敲响了一扇门
社会影响
安东尼瘟疫成为罗马辉煌历史上最大的灾难之一，帝国多达三分之一的人口亡，罗马评论员戴奥·卡修斯声称，亡人数在最高峰时达到每天2000人。
许多人认为这场瘟疫是对罗马人的惩罚，也是诸神对他们在征服东方的过程中走得太远的一个信号。
一些人认为瘟疫是路奇乌斯·维鲁斯造成的，据说他在1920年打开了塞琉西亚一个封闭的坟墓将传染病释放到古代世界。
而其他人怀疑这可能归咎于一名罗马士兵，他在阿波罗神庙打开了一个金棺材，据说是为了让自己自由。
后来罗马历史学家奥罗修斯报道了新瘟疫对罗马帝国民众的严重影响：
随后一场流行病在许多省份蔓延，肆虐意大利的瘟疫如此严重，以致到处都是无人耕种和被居民遗弃的农场、田地和城市，取而代之的是废墟和林地。
艾利乌斯·阿里斯蒂德的叙述说明了这种传染病传播的速度有多快，以及它是如何不分老幼甚至物种的：
“盛夏时我碰巧在郊区，瘟疫几乎感染了我所有的邻居，开始我的两三个仆人生病了，然后一个接一个。我是最后一个被攻击的……牲畜也生病了，如果有人试图移动，他会立即在前门前……一切都充满了绝望、哀嚎和呻吟，各种各样的困难”。
一位匿名的罗马作者概述了罗马执政官不顾一切地试图让各阶层的人哀悼者：
“成千上万的人被带走了瘟疫，包括许多贵族，其中最突出的安东尼乌斯竖立雕像。他的心地是如此善良，以至于他甚至用公款为下层阶级举行葬礼”。
事实上，随着如此多的社会上层阶级的亡，马可·奥勒留被迫在雅典采取极端措施，政治官员的短缺使罗马前哨陷入行政危机。
传统上，罗马人只能申请政治职位，如果他们有三代罗马公民身份。174年和175年，罗马皇帝马可·奥勒留给使者们的一封信彻底改变了雅典的规则，哀叹
“降临的灾难”
，奥勒留宣称：
“我妥协并同意雅典人，关于(家庭的)过去，他们只考虑这一点，一个人是否有一个良好的出生的父亲此后，只要一个人的父母双方都是生来自由的就够了”
即使在社会的最高层，疾病也同样无情，在169年夺去了路奇乌斯·维鲁斯的生命，最终夺去了皇帝的生命，他在180年于瘟疫。
经济灾难
安东尼瘟疫摧毁了罗马经济，让它破烂不堪，满目疮痍。
来自埃及的幸存土地契约的证据显示了人口亡对农业和粮食生产的毁灭影响，埃及是帝国的面包碗的一部分，也是瘟疫可能进入欧洲的地方。
53份土地契约表明，在165年之前，每份契约都拥有相对较大的20阿鲁拉或以上的地块，然而，在165年后，租期缩短了，1至3年的租期实际上从记录中消失了。
此外，在165年至183年期间，租金显著下降，这一时期的最高租金仅为165年前最高价格的一半，25年来的最低点出现在182年。
土地契约
商人和技术不熟练的工人，他们也遭受了严重的损失，174年，一个来自普特奥利的贸易商协会请愿，抱怨他们负担不起总部的租金，因为他们的队伍因疾病而大量减少。
在其他地方，公共建筑建设的中断进一步突出了安东尼奥瘟疫造成的人力短缺。
记录显示，公共建筑在166年至180年间完全中断，这预示着自近200年前奥古斯都皇帝建立帝国以来的第一次重大突破。事实上，马可·奥勒留统治时期出现了几个重大的经济偏差，包括意大利公共建筑支出减少50%，公共碑文率下降25%。
帝国各地建筑材料产量的下降加剧了这种情况，在罗马Docimium的皇家采石场弗里吉亚有证据表明，从17世纪60年代中期到173年，这里的生产出现了中断。
另一个采石场，进一步证明了产量的下降，因为在该遗址发现的26块刻有文字的砖块中有14块的年代在163年至166年之间，这表明砖块一直闲置，从未被运出。
当代帝国硬币进一步描绘了一幅经济危机的画面，因为167年后大量硬币的稀缺意味着从那一年开始产量下降。从170年到177年，埃及的铸币业完全停止，这进一步加剧了危机，埃及 同时也是疫情打击最严重的地区。
格拉努姆的浮雕
罗马军队的几乎消亡
安东尼瘟疫对罗马军队造成的损失是惊人的，致命地削弱了他们的军事实力，整个罗马军事力量完全崩溃。
罗马学者杰罗姆特别强调了在168年和172年爆发期间军队的全部歼灭：
"瘟疫席卷了整个世界，罗马军队几乎全军覆没"。
"罗马、意大利和各省的大部分人口以及几乎所有的军队都成了这种疾病的受害者"。
从167年后消失的军队退伍证中可以看到军队衰落的现象，但10年后又恢复了，只有少量案例，其他人，如奥罗修斯，注意到了疫情对马可曼尼克战争的影响，这是一系列在罗马北部边境与德国野蛮人的小规模：
“至于罗马军队和所有分散在冬季营房的军团，据说他们的人数减少到这样一种程度，以致后来立即开始的对马可曼尼的战争只能由于新的征兵而进行”。
面对日益减少的军事力量，罗马军队被迫扩大罗马士兵的资格，这一前所未有的举动震惊了许多当代作家:
“由于当时瘟疫仍在肆虐，马尔库斯·奥勒留训练奴隶服兵役，就像在布匿战争中所做的那样，他还武装角斗士，甚至把达尔马提亚和达尔达尼亚的强盗也变成士兵。此外，他还武装了德国人，甚至从德国人中雇佣了辅助人员来对抗德国人”。
事实证明，马可·奥勒留拼凑起来的军队不如通常组成罗马军团的职业士兵方阵，167年在热尔曼诺-罗马边境的一次重大军事失败证实了这一事实。
近200年来，德国部落第一次能够越过边界入侵莱茵河，随着疫情在整个160年代和170年代持续肆虐，这种情况变得更加频繁。
罗马帝国的覆灭
安东尼瘟疫对古罗马来说是一次极其痛苦和新奇的经历，它代表了自公元前27年奥古斯都皇帝建立帝国以来第一次严重的衰落。
对于那些经历过的人来说，安东尼·疫情似乎是所有时代的终结。
168年至172年间出土的硬币上有灾难预防者萨卢斯女神的肖像，这表明罗马人不顾一切地以任何可能的方式祈求神灵保护他们免遭瘟疫。
在其他地方，考古学家继续挖掘出当时用来辟邪的护身符和小饰品，还有阿波罗的雕像，这些雕像是许多罗马城市为了神的防御而建造的。
硬币上有灾难预防者萨卢斯女神的肖像
事实上，城市作为位于繁忙贸易路线上的商业和人口流动中心，是受影响最严重的地区，而罗马作为帝国的中心，最容易受到疫情的影响。
作为从一个贸易环节到另一个贸易环节的门户，边境地区也受到了严重影响，例如埃及在168年和169年以及后来在179年报告了纳税人的毁灭损失，在亡率急剧上升后，三分之一的纳税人亡或逃离。
欧洲军阀无法控制的一个因素可能促成并助长了疾病的爆发，153年、161年和181年的火山活动说明了2世纪下半叶更冷的气候条件的存在，这反过来导致了作物歉收。
“小冰河期”解释了人们易患这种疾病的原因，因为歉收导致营养不良和营养不良，更冷的温度也为天花提供了完美的滋生地，天花是一种冬季疾病。
最终，罗马作为一个相互联系、人口众多的王国，加上气候的推波助澜，最终导致了王朝的覆灭，并且所有的道路都通向亡，而不仅仅是罗马。
