明朝灭亡的前两年，也就是“松锦战役”之后，皇太极曾经企图和明朝和谈罢战，并得到了崇祯皇帝的首肯，然而，正当和谈顺利进行，双方即将达成协议之时，崇祯皇帝却突然翻脸不认账，这也直接导致了和谈的失败。那么问题来了，崇祯皇帝为何出尔反尔，最终又坚决不同意双方和谈的成果呢？
要解决这个问题，我么必须先来了解一下这次谈判的背景，当时明朝内部的农民起义风起云涌，李自成、张献忠等人的势力一天天壮大，连洛阳、襄阳这样的军事重镇都被农民军攻克了，北京也因此进一步受到了威胁。
另一方面，明朝和满清的“松锦之战”刚刚结束，这场战争以洪承畴降清，明军大败而告终。皇太极迫切希望趁着这场战争的胜利和大明谈判议和，因为以当时满清的兵力根本没有办法“吃”掉明朝，而且长期和明朝的交战不仅可能得不到任何好处，反而会大量损耗自己的人力、物力和财力，这对于偏居东北一隅的满清来说是非常不利的。皇太极的要求其实也不高，只需要得到明朝的认可，同意划地而治，双方能够实行贸易互市即可。
正是在这样的一个背景之下，崇祯皇帝听从了手下大臣的建议，准备采取“攘外必先安内”的战略思想，其方案大概就是通过和谈——先稳住皇太极的满清势力，集中精力来对付农民起义军，等收拾完了国内的农民起义军以后，再来收拾皇太极。
起初，崇祯皇帝只是秘密授权兵部尚书陈新甲负责议和事宜，并派遣使团马绍愉等人前往皇太极处谈判，经过一段时期的交涉，双方几乎达成了一致意见。然而，非常可惜的是，马绍愉从边关发回议和条件的密函被陈新甲放在自己的书桌上，陈家的书童以为这是要传抄各处的“塘报”，然后就顺手将密函内容交给各省驻京办事处传抄。就这样，秘密议和的事情彻底泄露，国内上下一片哗然，满清（明朝人喜欢称之为建奴）一向为明廷很多自我感觉良好官员所蔑视，如今竟然同意与之议和，而且还要划地而治，这让泱泱大明朝的脸面往哪里搁？再加上崇祯皇帝又没有担当，不愿意承担任何关于此次议和的责任（给后人留下骂名），所以只得将所有责任就推给了陈新甲，并将其斩首示众，以堵悠悠众口。
总体来说，皇太极与明朝和谈的失败，并不是崇祯皇帝坚决不同意，主要是由于秘密和谈消息的泄露，而且后来整个事件都被国内道德舆论所绑架，使得崇祯皇帝不得不放弃和谈而已。此后，明朝长期面临两面作战的境地，形势愈发难以收拾。张献忠在武昌（后来又攻占了四川）建立大西政权的同时，李自成也打出的“闯王来了不纳粮”口号，得到广大人民群众的积极响应，不久就在西安建立了大顺政权。
两年后李自成的大顺军攻进北京，明朝宣告灭亡。
