崇祯十一年（1638年），明王朝对后金的颓势已无可逆转。这一年，皇太极命后金军南下，所过之处哀魂遍野，满地疮痍。
十一月，进攻高阳，这一次明军没有弃城，也没有投降，反而爆发出惊人的战斗力。
这又是为什么呢？
高阳古城遗址
只因他们身后站着一位76岁的猛人：这个人当年曾逼迫努尔哈赤迁都，甚至让努尔哈赤心生绝望，决意退回赫图阿拉老家一一他就是天启朝的蓟辽总督，尔后的兵部尚书孙承宗。
遗憾的是，由于敌我兵力太过悬殊，高阳只能等来城破的厄运。
破城那日，城头上除了视死如归的士兵之外，一同战死的还有众多编外，其中有孙承宗的五个儿子、六个孙子、两个侄子，八个侄孙以及百余护院及家丁。
孙氏一族用生命守护着大明王朝最后的荣光，孙承宗也不例外，这位老者被擒后转身自缢，死前含恨留下一句话：
若我孙氏一息尚存，必灭清。
274年后，这句话果然应验，一个名叫孙文（孙中山）的人推翻了腐朽的清王朝，同时也让孙承宗的故事变得更为传奇。
孙承宗画像
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展开孙承宗，先从天启二年（1622年）说起。
这年八月十六日，明熹宗朱由校领着全体内阁大臣把孙承宗送到崇文门外。
行前，朱由校亲赐尚方宝剑，久久扶在辕上，这一次他希望老师不负重托，击败努尔哈赤，匡复河山，还帝国一个完整的辽东。
此次出征，孙承宗的头衔是蓟辽督师，这是蓟辽两地的最高军事统帅，也是明王朝有史以来地方上最大的军官。
朱由校不惜血本，可见辽东局势有多么危急。
到任辽东，这位美髯飘飘的奇男子收拾残兵、整顿军务，奉行实用主义，坚决反对退守和弃城，他发誓，总有一天会让嚣张的努尔哈赤吃到苦头。
其实，孙承宗的战略也并非那么高深莫测，有时候甚至还不登大雅之堂，但他的这些做法却让努尔哈赤一次次伤心欲绝。
努尔哈赤画像
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孙承宗做了什么呢？简单说来就是用智慧和剑气说话。
在努尔哈赤进攻时，孙承宗利用城坚炮利之势消灭他的骑兵，采取坚壁清野的方式一举切断后金军的粮草（冰天雪地后勤补给是军队要命的事）。
当努尔哈赤回撤的时候，孙承宗不是欢呼雀跃、大肆庆功，而是派出多路小股骑兵在后方偷袭，犹如追逐丧家之犬，试图彻底瓦解后金军的斗志。
客观讲，孙承宗和努尔哈赤在野外大规模作战的机会并不多。
一则孙承宗不给努尔哈赤创造这样的机会；二则孙承宗明白，和努尔哈赤玩猫捉耗子的游戏，打消耗战才是获取胜利的不二法门。
可以说，关于辽东孙承宗就是一部活化石，他的起起落落就像当年辽东纷芸繁复的局势。但这一切却被落下口实，变成了他人日后攻击孙承宗的利器。
孙承宗画像
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回到主题，来到400年前的辽东。
在努尔哈赤眼中，孙承宗就像一枚千年不腐的橡皮筋，刀剑刺不破，水火无法靠近，努尔哈赤只能用大量的伤亡和饥饿结束无数次惨烈的战斗。
没多久，一攻一守之间，辽东发生了几件大事。
第一件，《明史.孙承宗传》记载：
……拓地四百里，开屯五千顷，岁入十五万。
这一年，孙承宗部一举收复连山、杏山、宁远、锦州、右屯、塔山、大凌河、小凌河等地，向关外推进了四百里。
而且摆出进攻姿态，鼓励士兵出城开垦农田五千顷，年收入十五万白花银，让部队有钱赚了。
一系列操作说明，明军收复的失地非常稳固，而努尔哈赤却夜夜惊魂，他明白孙承宗或是此生最大的天敌。
从此，努尔哈赤下令：停止进攻一一如果再不知死活地轻敌冒进，那么等着他的或只能回到冰天雪地。
孙承宗呢？好似穿着软猬甲，没有丝毫破绽，不声不响地筑起宁锦二百里防线，犹如一道不可逾越的天堑让努尔哈赤望自兴叹。
宁远古城
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第二件大事，同样与孙承宗有关。
天启元年（1621年），辽东经略熊廷弼被召回朝廷侯审，努尔哈赤利用这个空窗期悍然发动大战，一举夺得了辽东两个重镇一一沈阳和辽阳。
明军群龙无首，只得退到辽河以西防守。
这时候，努尔哈赤决定：从老家赫图阿拉迁都辽阳，这意味着努尔哈赤从此有了剑指中原征服天下的野心。
而辽阳也有了一个新的名字一一东京。
可4年后，努尔哈赤又改变主意，决定把京都从辽阳迁回沈阳。这又是为什么呢？
单就两个城镇而言，彼时辽阳要比沈阳繁华不少，城市面积和人口均是沈阳的数倍，且扼着辽东之咽喉，进可攻、退可守，是个难得的战略要地。
关于此次迁都，明、清分别给出了不同的说法。《清太祖实录》记载：
努尔哈赤公开表示，之所以迁都沈阳，是因为沈阳交通便利、四通八达，西可指大明，北扼守蒙古，南可以摆平朝鲜。
这就是努尔哈赤迁都的理由，冠冕堂皇，似乎无懈可击。
但清史忽略了一点，此时正是努尔哈赤和孙承宗交锋的后期，如前文所述，努尔哈赤害怕孙承宗的稳扎稳打、步步为营，担心迟早有一天，连抢来的沈阳也会再次变成明军的自留地。
沈阳故宫
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无独有偶，时任辽东副总兵茅元仪在《督师纪略》中记录了这件事。茅元仪的文字印证了努尔哈赤的担心。文中说：
当奴得辽阳，即择形势于代子河北，去旧城数里而城之，甚坚固，其珍异子女皆畜之。及公渐东，奴惧，遂毁其宫室而北徙于沈阳，止以五百人守代子城。
奴自筑宫于沈阳瓮城，屡不就，又惧袭之，渐运珍异入老寨，而又营城于抚宁关塞外，渐思遁矣。
大意是，努尔哈赤攻下辽阳后，便在代子河以北建都城。眼瞅着“公”（孙承宗）一步步往北“蚕食”，努尔哈赤心生恐惧，不得不迁都沈阳，只安排五百人守代子城。
更有趣的是后面一段。
迁都沈阳后努尔哈赤还是不放心，害怕孙承宗搞突然袭击，所以又把奇珍异宝运回赫图阿拉老巢，守在抚宁关外，时间一长越是心惊肉跳，连再次回到赫图阿拉的心都有了。
那么，茅元仪的说法是否可信？我们不妨打开400年前的辽东局势图便一目了然。
辽东局势门主
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彼时辽阳比沈阳的地理位置更重要：西攻大明方便快捷，南正好守在出入朝鲜的交汇处，而北征蒙古可以给自己留足广阔的后方，既然如此，那努尔哈赤为何还要执意迁都呢？
在此，笔者坚信茅元仪的说法，只因“及公渐东，奴惧”。
努尔哈赤害怕“公”向东“蚕食”，文中的“公”就是硬生生逼退努尔哈赤的孙承宗。
螳螂在前面捕着蝉，而孙承宗正是努尔哈赤背后的那只黄雀。遗憾的是历史没有如果，不然后金只能永远屈服于大明，彻底蜷缩在那片苦寒之地。
可让努尔哈赤没想到的是，4年后魏忠贤在明朝宫廷搞得乌烟瘴气，孙承宗也一并被卷入那场可怕的政治旋涡。
期间，孙承宗虽然栽培了袁崇焕、赵率教等不少名将，但这批人大都缺乏孙承宗的历练，苦心积虑以及坚定，使辽东变得像一座孤岛在风雨中飘摇，直至被洞穿。
宁锦防线
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相较于辽东战事，孙承宗的阅历更是一部传奇。
孙承宗，河北高阳人，身材高大，相貌奇伟，声如洪钟，美髯飘飘，是那个时代无数少女倾慕的偶像。
早年，他和袁崇焕的经历非常相似，作为老师为县学的学生们传道授业，实际常常往来于飞狐、拒马、白登之间，最后竟从纥干、清坡故道一路南下千余里。
以上就是他和袁崇焕相似的地方，孙承宗也喜欢向一些低级军官请教，不断询问当地的军事要塞和关隘，将各地驻防情况摸得清清楚楚。
区别在于：不放狂言，从不吹嘘，一开始就表现出极高的军事素养。
万历三十二年（1604年），孙承宗考中进士，这一年他已42岁，典型的大器晚成。
殿试上，没有状元及第，居“榜眼”，直到现在高阳后生还尊称他为“孙榜眼”，以此来纪念这位明朝后期顶天立地的大英雄。
按理，孙承宗是文官出身，但一生却和战争结下不解之缘一一纵观明朝，文满朝堂，武可驰骋沙场的或只有他和杨一清。
孙承宗画像
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1615年，明末四大疑案“梃击案”爆发。针对这起说不清道不明的宫廷大案孙承宗表现出了极高的政治智慧。
主办此案的大学生吴道南一筹莫展、毫无头绪，不得已只好向孙承宗问计，孙承宗给出意见：
事关东宫，不可不问；事关皇宫，不可深问。
最后结果，万历皇帝听取了孙承宗的十六字方针，把捅破天的“梃击案”消化于无形，让当事人朱常洛和郑贵妃之间的恩怨情仇永远埋进了历史的黄沙。
天启元年（1621年），孙承宗官升少詹事，成为朱由校的老师。这是一个纵向的跨越，让孙承宗走近了帝国的高层和核心。
朱由校对老师处处依赖，最后竟发出“朕所倚赖，亦惟卿一人”的感慨。
私下朱由校还把老师比作三国时的诸葛亮和裴度，可见其地位之高，但不得不说，彼时朱由校还根本没把老师将辽东和战事联系在一起。
朱由校画像
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前文讲到，当努尔哈赤发动辽沈大战拿下辽阳和沈阳后，明朝的将军们好似走进了死胡同，人人“望辽色变”。
这一时期，后金对明军形成了碾压之势，辽东大营到处充斥着厌战、惧战的情绪。以致有“入关一步为乐园，出关一步是鬼乡”的说法。
熊廷弼留下的空缺朝廷任命解经邦顶替，可解经邦呢？装疯卖傻，宁愿上吊被削籍也不去那个鬼地方。
于是众人再推王在晋，王在晋同样是个怕死鬼，迫于强大的压力前去辽东赴任，但谁也没想到，王在晋刚到辽东便命令军队集体撤回山海关，抛去前线所有城池、粮草辎重和军事关卡以及那些惨遭后金军蹂躏无辜的百姓。
彼时的明帝国太需要一个定军山的人物了，而朱由校放眼望去满朝一片荒寂。
危急关头，一个文官站了出来，主动请缨，宁愿血洒辽东前线。不用猜，这个人就是孙承宗。
关于英雄的定义或有多种，但孙承宗所为却是英雄中的英雄，因为他要回报的不仅是朱由校一个人，而是去扑灭辽东滔天的战火以及那个哺他育他千疮百孔的国家。
这就是孙承宗，无畏生死，大义凛然，于是就有了文前开头的那一幕。
王在晋画像
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然而，就在四百里沃野尽收眼底，努尔哈赤正打算退回赫图老家的时候明朝内部却出事了。
简单说来，就是朝中的“党争”。朱由校为坐稳江山，启用魏忠贤，大肆培置党羽，转眼魏忠贤已手眼通天操控着帝国的权柄，自称九千九百岁，变得不可一世，而他麾下的这帮人亦称“阉党”。
他的对立面也就是人们耳熟能祥的东林党一一彼时，它更像朝中的一股清流在朝堂上流淌。其中代表人物有杨涟、左光斗等人。
杨涟塑像
两相交火，结果不用猜，有皇权的加持杨涟等人纷纷下狱，被折磨得体无完肤，短短四年阉党掀起血雨腥风，东林党人遭受重创，瞬间灰飞烟灭，魏忠贤摇身一变，成为明朝的二把手，彻底把帝国带进了一个昏天黑地的世界。
魏忠贤不仅在政治上取得优势，还想掌握军权，所以自然把目光投向了辽东。
让魏忠贤没想到的是，关于党争孙承宗却有着自己宣明的态度，他说：
中使（太监）干涉兵政，自古有戒。
孙承宗从骨子里瞧不起这帮阉人，他深信只有那些前赴后继的清流才会给家国带来安宁和清明。
换句话说，孙承宗不屑与阉党为伍，站在了魏忠贤的对立面。
不得不说，彼时孙承宗低估了阉党的凶残，魏忠贤一句话：“丧师数万，关门且旦夕失守”就毁掉了辽东，毁了孙承宗。
朱由校下诏削去孙承宗的官职。但这纸诏书却关乎着帝国的命运，朱由校早把“朕所倚赖，亦惟卿一人”的承诺抛到了九霄云外。
帝国如斯，自取灭亡又怪得了谁呢？
魏忠贤画像
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天启五年（1625年），孙承宗作为党争最后的牺性品离开了他日夜眷恋着的辽东。面对对手的弹赅和恶语中伤，孙承宗解甲归田，选择在老家高阳隐居。
到崇祯皇帝登上皇位，孙承宗也曾短暂复起，但更多却是受到排挤和干些杂活。孙承宗再次愤然离朝。
接前文，1622年，当努尔哈赤的军队攻破高阳城时，孙承宗依旧豪情万丈，率着守军和子弟兵日夜奋战，就像在曾经的辽东战场上一样。
他想守住这座城，守卫辽东，他更想守护脚下这片土地以及千千万万个黎名。
紫禁城一角
后记：
最后，请允许我用孙承宗的一首诗来结束本文：
一缕疾肠看赐剑，几行血清洒征衣。
可是，1644年，在大明王朝覆灭的那一天，人们读懂这句诗的时候，辽东早已变了模样。
