我们今天要说的这件事发生在太平天国时期，这个美国人叫白齐文，老家是美国北卡罗来纳州，从小受父亲的影响，对战争情有独钟，他父亲是法国外籍军团的一名军官，他本人也参加过著名的克里米亚战争，在世界上好多地方游历过，最后来到中国上海，活跃于中国晚清战场。这个人挺会投机，先是组织洋枪队镇压太平天国，后来又帮助太平军对抗清政府，最后被李鸿章下令淹死。
这个人富有探索精神，喜欢追求刺激，他父亲被法国派往克里米亚和俄国作战，他也跟着去了，他喜欢战争也渴望战争，因为战争能为他带来丰厚的收入，他一生去过澳大利亚，印度，最后来到中国上海，这个时期正是太平天国运动最高潮的时期，白齐文感觉自己有了用武之地，1860年10月，原洋枪队队长华尔被打死，白齐文担任第二任洋枪队队长，对战太平军，并在初期取得了一定的胜利。
这个人别看是帮助清政府打太平军，但是他本身对所有的中国人都是一幅藐视的态度，包括清政府的官员，以至于后来打伤朝廷道员杨坊，还抢劫了清军的饷银四万六千余元，这就不好玩了，彻底惹怒了清政府，慈禧太后命李鸿章即刻查办白齐文，可是人家仗着自己是美国人，可以刷脸，天不怕地不怕，这位大爷要求回北京述职，英美公使明确支持白齐文，但是李鸿章不同意，这个白齐文就怀恨在心，后来干脆投降了太平军！
1863年，他投降了苏州的太平天国慕王谭绍光，还带去了一船军火，本以为凭着自己是美国人，还有这船军火，可以得到高官厚禄，可以独自率领一支军队作战，但是最终只被容许统领由他带来的一小撮人，就是说只是一个小军官。因为不能施展自己的一技之长而感到失望，加上对战局前景的不乐观，在这年10月他决定向长枪队队长戈登投降。最终谭绍光没有为难他，让他自由选择，算是得到了优待吧。
他在回到上海后，因为投靠过太平军，被美国领事遣送到日本横滨治病，禁止他再到中国，这多好啊！远离战争，但是人家不，他在1865年2月重返上海，还打算投靠占据漳州的侍王李世贤，呵呵，这也没谁了，自己要作死谁也救不了，还没到漳州呢？在厦门就被清军截获，但是清朝官员不敢擅自作主，害怕美国抗议，请示李鸿章，李鸿章说道：先淹死，再送他回去，于是在送往的途中，白齐文“意外”溺毙于浙江兰溪，享年29岁！
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