据史料记载，嘉庆帝是在1820年9月2日毫无征兆的去世，朝野上下一片震惊，可能连他本人也始料未及。嘉庆皇帝在生前并未确立大清的储君，所以现在从皇室子弟到满朝文武，都在寻找他的遗诏，才好确定真正的继承人，可是将整个皇宫都翻了个底朝天都没有找到这份遗诏。
“国不可一日无君”，大清一日没有确定皇帝的人选，便动摇一分。此时孝瑞和皇后站出来主持大局，她召集百官商议新皇帝的人选，最终选择了嘉庆皇帝的嫡长子旻宁。爱新觉罗·旻宁从小便展现出了不凡的天赋，深得嘉庆帝的喜爱，同是还是嫡长子，这绝对是最佳的选择。于是旻宁登基，即为后来的道光皇帝，他也成为大清朝唯一一位以嫡长子身份即位的皇帝。
国之大事，需名正言顺，为了旻宁顺利登基，孝瑞和皇后和百官商量之后便决定仿造一封遗诏，借嘉庆的口将皇位传给旻宁。拟这封遗诏可不简单，需要参考大清历代皇帝即位的诏书和模仿嘉庆帝的口吻。最终遗诏问世，旻宁名正言顺的成为了新皇帝，可让人意想不到的是，这遗诏中有一句话居然暴露出了乾隆皇帝的身世之谜。遗诏中写道：“朕感大限将至，于是回到父亲降生之地，聊以慰藉，死后能与父亲尽快相见。”嘉庆帝是在承德避暑山庄去世的，可乾隆确实降生再雍亲王府，这就引人深思了。
关于乾隆皇帝的身世，民间曾流传有一个说法，那就是乾隆生母钮祜禄氏在生产当日，陈阁老家中也添了一个孩子，可钮祜禄氏生下的是女儿，所以便和陈阁老的家中的男丁互相交换。这种野史并不值得相信，因为乾隆皇帝还有众多兄弟，雍正何苦将女儿换成男孩呢？据人们推测，原因有二：一是人为蓄意捏造；二是年代久远，道光帝将爷爷的出生地弄混了。尽管民间有谣传，可官方的记载始终是更加令人信服的，乾隆从小就天资聪颖，不仅父亲宠爱他，连康熙都夸赞他“好圣孙”，最终顺利登基，成为康乾盛世的重要一环。
