陈圆圆哪有这么大的魅力，所谓“冲冠一怒为红颜”，只是文人的艺术加工，吴三桂引清军入关的真正原因，要现实得多。
我们不能把吴三桂当成一个独立的个体来看待，作为一个历史人物，吴三桂在他身处的时代有其多重的身份。
首先，他是著名的将领，这大家都知道。其次，他是吴氏家族的顶梁柱，可以说是代表人物。然后，他还是大财主、大地主，吴家世代为官，在北京有许多产业。
明白了他这些身份，就能明白他为什么要带清军入关。
从将领的身份上来看，吴三桂也不是个单独的个体，他是关宁军的话事人。
吴三桂之所以是吴三桂，与关宁军是分不开的。关宁军其实是关军和宁军的合称，关指山海关，宁指宁远。
明朝的辽东，有许多将门世家，比如李成梁的李家，祖大寿的祖家，吴三桂的吴家，都是其中代表。
他们奋斗了几代人，各自都在辽东根深蒂固，拥有庞大的关系网。
关宁军是一个集团，在它内部，也不是吴三桂一个人说了算，吴三桂只是个宁远总兵，其他还有辽东巡抚黎玉田，山海关总兵高第等，都拥有各自的势力。
一个集团作出一个决定，必须符合集团内大多数人的利益，才能被通过。否则，当反对者的力量大过赞同者时，这个决定就可能被推翻，如果赞同者要维护这个决定，集团就可能发生内讧。
举个吴三桂舅舅祖大寿的例子，更加清楚一点。
祖大寿驻守大凌河被皇太极围攻，支持到最后，城内已经弹尽粮绝，无法坚持，祖大寿最终决定开城投降。这个决定遭到了副将何可纲的坚决反对，祖大寿无奈，最终只好先杀何可纲再投降。
祖大寿能杀何可纲，是因为大凌河城内支持投降的人力量大过何可纲。如果力量对比倒转，被杀的可能就是祖大寿。
具体到关宁集团，在这亡国之际，采取什么样的对策，必定都代表着关宁军的普遍利益，而如果所谓“冲冠一怒为红颜”这种事真的发生，仅仅为一个女人违背全军的整体利益，吴三桂的脑袋，想必也很快就不在脖子上了。理由很简单，陈圆圆是你吴三桂一个人的女人，却要我们四万关宁军拿身家性命去换，不砍你的脑袋，砍谁的脑袋？
所以，吴三桂的关宁集团话事人身份，决定了他的行动代表着关宁军的意志。
那么，关宁军的意志是什么呢？
这就要说到吴三桂的第二个身份——地主。
并不只有吴三桂一个人是地主，关宁集团其他将领也是如此，他们大多在京城和辽东置有产业。
关宁军本来已打算投降李自成，吴三桂带兵走到半路时候，得到北京传来的消息，李自成实行“追赃助饷”的政策，拷打官绅，没收财产，许多人都死于非命。
这个政策与关宁军的利益严重冲突。
大家之所以愿意投降，就是希望能保个荣华富贵，现在李自成玩这手，荣华富贵不说，小命都有可能搭进去。
所以，关宁军反悔了，他们推翻了之前的协议，杀回了山海关，赶走了李自成派来接收的唐通，重据关口，为自己的性命和产业作抗争。
吴三桂在其中能起什么作用呢，这就要说到他第三个身份——吴家代言人。
作为吴家老大，吴三桂不可能不考虑家族利益。这时，吴家三十几口人都在北京李自成的手里，如果吴三桂蛮干，全家可能就会人头落地。
但是吴三桂这时是身不由己的，因为关宁的集体利益使得他们无法再投降李自成，如果吴三桂不顾集团的利益，坚持进京投降，那么估计到不了京城就会被手下给砍了。
形象代言人嘛，人选多得很，再选一个就行了。
吴三桂当然也想救全家，但他先要留得小命在，才能再想办法。这种情况下，吴三桂答应也得答应，不答应也得答应，不然非但救不了全家，自己也得立马被人砍了。
所以，吴三桂的三个身份，都决定了他必须随军返回山海关。
吴三桂起初想投降大顺，本意是维护和扩张自身利益，后来投降清军，也是为了维护和扩张自身利益，这点上，始终是一致的。
