1812年5月，拿破仑在完成对西欧的大部分统一后，率57万大军远征俄罗斯。9月16日，拿破仑进入莫斯科。俄军司令库图佐夫、巴克莱等人力排众议，放弃首都，与沙皇亚历山大一世带着剩余的俄国高级将领和大部分居民撤出，逐步深入俄罗斯腹地，采取坚壁清野战术。后来，由于战线拉得太长，后勤补给无法跟上，同时由于沙俄天气非常严寒，战事进展对拿破仑不利，最终拿破仑只带着三万人败退回国。后来，俄国带领反法同盟攻陷巴黎，把拿破仑抓住并流放。
1941年6月22日，希特勒在占领西欧大部分领土后，兵分三路进攻苏联。同年9月30日，德军集中74个师约100万人，在1700辆坦克，11000门火炮支援下，发起莫斯科会战。最终，在斯大林带领下苏联浴血奋战，扭转了对阵德国的不利局面，并最终反攻成功。二战结束前，德国被苏联占领。
拿破仑和希特勒，都想统一欧洲大陆，结果都在进攻俄国时由于后勤补给和天气寒冷等原因而战败，那难道开战前他俩不能预测这些不利因素么？答案是:能，但要统一欧洲也必须走这一步。原因有两点:
一:他俩的终极目标是攻占英国，完成对欧洲的完全统一，但由于英国与欧洲大陆隔着英吉利海峡，限于海洋的阻隔和英国的实力，比较难打下英国，所以选择比较弱的俄国。俄国，无论是前期的沙俄还是后来的苏联，除了国土大，实力都不怎样，尤其是工业和军事实力大大弱于西欧。
二:最重要的一点是俄国的扩张本性太强
。俄国早期是蒙古统治下的一个莫斯科公国，在被蒙古统治两个半世纪后获得独立，并开始迅速扩张，先后向北大战北欧国家瑞典，直达波罗的海;向南进击奥斯曼帝国，直达黑海;向东占领西伯利亚，并与清朝大战尼布楚，濒临中国东北。后期在满清末年还吞并了中国最肥沃的外东北和外西北。在多方出击后，俄国成了世界上面积最大的国家，并直接威胁西欧和南欧，甚至会逐步吞并整个欧洲大陆。
正因为此，尽管面临着后勤补给和严寒天气，也同样面临着不可测的结局，拿破仑和希特勒还是选择远征俄国，可谓是同时跳进了同一历史陷阱。
