努尔哈赤以13副铠甲起兵，建立了威震中原的八旗制度。
八旗分为正镶两种，每种又分为黄白红蓝四色，分别为镶黄旗、正黄旗、正白旗、镶白旗、正红旗、镶红旗、正蓝旗和镶蓝旗。
八旗就像是一个学校的八个班级，判断地位高低，主要看班主任（旗主或实际掌控者）的地位如何。
两黄旗毫无疑问地位最为尊崇，多由校长（皇帝）亲掌。
正白旗的前身是白旗的一部分，白旗第一任旗主是努尔哈赤的长子褚英，当时的八旗制度还处于雏形阶段，仅有红旗、黑旗和白旗三旗。
褚英是努尔哈赤钦点的下一任大汗，地位很高。白旗的战斗力极强，主体为满族的哈达部。
▲海西女真
后来权力斗争严重，褚英被杀，白旗被一分为三：正白旗、镶白旗和正蓝旗，正白旗后由皇太极控制，挽回了正白旗逐渐下滑的地位。
努尔哈赤去世后，皇太极顺利打败实控两黄旗的多尔衮三兄弟，成功继承汗位。为了显示自己的正统地位，皇太极与多尔衮兄弟的两黄旗，对调了颜色（仅对调了颜色），原正白旗变成正黄旗，原正黄旗变成正白旗。
▲多尔衮画像
新的正白旗实控人是多尔衮，地位大受影响。
经过几次变动后，皇太极直接掌控了镶黄旗、正黄旗和正蓝旗，产生了第一个版本的“上三旗”，其余为“下五旗”。
随着多尔衮战功的积累，地位不断提高，正白旗也随之挺起腰板。
▲皇太极画像
皇太极驾崩后，多尔衮与皇太极儿子豪格竞争皇位，二人僵持不下，最后立皇太极幼子福临为帝，即后来的顺治帝。多尔衮与济尔哈朗为辅政王，多尔衮逐渐独掌大权，升级为摄政王，正白旗地位隐隐与两黄旗平起平坐。上三旗也由原来的“两黄+正蓝”，变成了“两黄+正白”。
▲正白旗
等多尔衮去世后，遭到顺治帝的清算，顺治帝将正白旗也掌控在手。
此时皇帝直接掌管了镶黄旗、正黄旗与正白旗。正白旗在地位上也仅次于两黄旗，并一直延续。
以上。
参考资料：《清史稿》、《清实录》。
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