书接上回，胤褆不顾萨木尔的反对，坚持与施琅海战，根本没有做好准备就仓促出战，结果被施琅打了个大败而归，上岸后的胤褆这才意识到因为自己的鲁莽酿下大错，可即便是如此萨木尔也拿胤褆无能为力，就在萨木尔想着如何为胤褆圆场的时候，明珠派人给他送来给他送来了一尊玉如意，萨木尔瞬间明白了明珠的用意，于是赶忙给康熙写起了奏折，下人不解：萨木尔为何要将责任揽在自己身上？而萨姆尔则是给出了他的答案。
只不过当这份奏折送到康熙面前的时候，却引起了康熙的巨大怀疑，他不相信萨木尔会轻敌冒进，他从这份奏折中一眼便看出，这是萨木尔在保全胤褆，同时这也是在保全他和整个朝廷的颜面。然而，接下来的一份奏折让康熙龙颜大怒，江南五省的税银遭到施琅抢劫，康熙气愤之极，好在这只是虚惊一场，因为银两已经被魏东亭掉包，如今这些银已经全部归入国库，这也让康熙欢喜不已。
而更让康熙感到欣喜的是魏东亭带给他的一件小礼物，这是一艘新式战船的模型，为荷兰人建造，与台湾郑氏集团的战船相同。而这样的战船无论是从构造上还是展现出的战斗力上，都是远胜朝廷的水军。这不禁让康熙和在场的众人开了眼界，也认识到了自己的不足。
虽然战船有了，可打造这样一支水师耗费巨大，况且康熙在收复台湾之后，还要征讨噶尔丹，还有北拒沙皇俄国，这些都是需要钱的。于是，康熙交给魏东亭一项异常艰巨的任务：要求魏东亭在三年之内筹集三千万两饷银。康熙已经下定决心收复台湾，并且希望借此打造一支强大的大清水师拱卫海疆。
