在古代的封建社会当中，皇帝享有至高无上的权力。天子的一句话，不仅可以影响一个人的命运，甚至可以决定一个人的生死。在这种情况下，历史上发生过不少“一言堂”的事情。甚至在有些时候，皇上一个小小的失误，还会直接改变了一个人的人生。在清朝同治年间，就发生过类似的事情。
熟悉清朝历史的人，肯定知道湘军这支部队。这支军队的最高指挥者，就是清朝末年大名鼎鼎的曾国藩。事实上，湘军在早期的时候，还有另外一名赫赫有名的大人物，这便是左宗棠。这一日，左宗棠部来了一位名叫陈春万的农民前来参军。负责招录的军官，看他颇有些力气，便将其留了下来。
事实上，这陈春万并不是真的想当兵，他这是被逼无奈的。陈春万家在安徽桐城，由于家里贫穷，再加上自己目不识丁，便离开了家乡，想出来谋个差事。可没想到，这时的他，正赶上了太平天国运动，不仅没有找到工作，还差点丢了小命。万般无奈之下，这才想到了投靠官军，混口饭吃。
在加入湘军之后，陈春万便参加了对太平军的作战。别看他没什么文化，可是打起仗来，他却是一把好手，每逢上阵，他总是一马当先，凭借着身上一股子蛮力，立下了不少战功。也因为如此，陈春万也引起了左宗棠的注意。下属有了战功，当领导的，当然要有所表示。就这样，在左宗棠的保举下，陈春万被提拔为记名提督，皇帝也赏了他黄马褂，授“巴图鲁”的勇士称号。接下来，左宗棠还让他统领了一支五百人的兵营。
可是，在此之后，无论陈春万立下了多大的战功，可他却再也得不到任何提拔了。原来，这不愿左宗棠妒贤嫉能，而是陈春万真实的本事，也只能坐到这个位置了。前面也说到了，这个陈春万目不识丁，没有受过任何教育，也不懂得什么谋略和兵法，可以说除了一身蛮力，就再也找不到其他优点了。就这样，陈春万的升迁之路，只能到此为止了。再往上提拔的话，不仅对他无益，说不定还会害了他。
在当了几年的营官之后，清政府对兵制进行了改革。而陈春万的兵营，直接被撤掉了。失去了谋生手段的陈春万，只得又找到了左宗棠，希望他可以发发慈悲，替自己谋个差事。可是，就在他刚到府上的时候，左宗棠便立刻出门前来迎接他，并且向他连连道贺。这陈春万一头雾水，便向左宗棠问到：“属下何德何能，让大人亲自前来迎接？况且，这次，属下是来求大人的”。左宗棠听后哈哈大笑，说：“我当然要来迎接你了！你升官啦，比我这个陕甘总督官还大呢！”
陈春万还弄清什么事情，左宗棠便命人宣读了圣旨，里面有一句话特别重要：特遣陈春万升任肃州镇挂印总兵，二品大员……这挂印总兵，和普通总兵不太一样，权力更大，甚至不受地方总督监督，可以转折奏事，直达朝堂。这可是实实在在的地方实权职位啊！
但是，这问题也就来了，无论是左宗棠还是陈春万自己，都想不明白为何如此大的一个“馅饼”，会落到这样一个普通的营官身上。在想不通其中缘由的情况下，左宗棠便主观认为这是李鸿章搞的鬼。这样做的目的，就是为了不让自己推荐的心腹之人得到升迁。至于陈春万，则很有可能已经背板了自己，和李鸿章搞到了一起，毕竟这两人还是老乡。想通了这点后，左宗棠大怒，骂起叛徒。在接下来的日子里，左宗棠便刻意排挤陈春万。毫无官场谋略的陈春万，哪里是左宗棠的对手呢？仅仅过了一年多，便以“身体有疾”为由，辞官还乡了。
在这之后，左宗棠回京述职。偶然之间，和几个关系不错的太监谈论起了陈春万，他这才知道，自己冤枉了他。原来，当年同治皇帝在查阅肃州镇总兵候选名单的时候，因为笔上蘸了太多的朱砂，所以不下心就滴到了陈春万的名字上，因为红墨无法更改，同治帝也认为是“上天意愿”，便将错就错，钦定陈春万做了这个二品官员。
国家选用人才，理应慎重，可同治皇帝却如此草率，让一个目不识丁的小卒，当了地方大员，这不知道究竟是朝廷的悲哀，还是陈春万太过幸运。
参考资料：
《湘军秘闻》《清代野记》
