在清朝要论最出名的一个皇帝和一个臣子，恐怕非乾隆与和珅莫属了。除了在历史上留下了许多浓重的笔墨，他两同时也是现代影视剧的宠儿，尤其是《铁齿铜牙纪晓岚》上映之后，人们对和珅这一形象有了更清楚的认识，作为电视剧中的反派他从始至终都没有被廉明的纪晓岚绊倒，正因为有乾隆在背后给他撑腰。
将电视剧搬到正史上来讲，纪晓岚与和珅在历史上的地位还是相差很大的，甚至可以说不是一个台面上的人，以和珅在乾隆时期的地位，纪晓岚见了只怕要行下跪之礼，所以也没有“死对头”这么一说。
不过乾隆与和珅的关系确实是好，甚至可以说要比电视剧中的还要好。和珅出生于1750年，原为钮祜禄氏，本名善保，是满洲正红旗。和珅不仅长得面如冠玉，身高八尺，十分帅气。而且还很聪明，四书五经五无一不通，还会满、汉、蒙、藏四种语言。
乾隆三十七年（1772年），22岁的和珅被挑选为补粘杆处侍卫，有了和乾隆接近的机会。和珅大胆的在乾隆面前表示自己，乾隆十分的喜欢，于是便提拔和珅做了仪仗队的侍从。取得了乾隆的信任，这升官还不是像坐电梯一样了。
乾隆三十八年（1773年），和珅就任管库大臣，管理布库。和珅很有理财的天赋，和珅就任后令布的存量大增，乾隆得知后满意的点点头，随即将其升为了正蓝旗满洲副都统。乾隆四十一年（1776年）便任命成为了户部右侍郎。
和珅最高任命到了文华殿大学士，同时兼任吏部、户部尚书。可以说权倾朝野了，而随着和珅权利的膨胀，野心也在不断的壮大。他利用职务之便疯狂的敛财，亲自经营工商业，开设当铺七十五间、银号三百多间。
敛财的数量根据史料统计达到了八亿两至十一亿两白银，这是什么概念呢？相当于清朝政府15年的财政收入。乾隆这么一个聪明的皇帝，难道对于和珅的贪赃枉法真的不知道，恐怕是说不过去的。
乾隆之所以不杀和珅是因为和珅虽然贪了点但是却丝毫没有造反之心，再者和珅是一个很有能力的人，尤其是懂乾隆的心思，很多事情不用乾隆去吩咐便办妥了。因此对于乾隆来说，和珅就是自己的左膀右臂。
不过乾隆包容和珅，嘉庆却不见得会包容和珅，况且在乾隆执政时期，和珅并没有给嘉庆好脸色看，甚至在乾隆选择嘉庆做太子的时候和珅还发表过反对意见，因此1799年乾隆病逝后仅三天嘉庆便开始办和珅了。
这和珅再有钱有势也不可能是皇帝的对手，突然和珅想起了乾隆给自己的保命诏书，他赶紧去翻，结果一打开上面仅有三个字“留全尸”，和珅顿时傻眼了。不过按照和珅贪污的数量本应该要用剐刑，最后嘉庆也给了自己老爹一个面子，赐和珅白绫自行了断了。
