清朝入关后，第一个皇帝是福临，史书上关于这位皇帝下落的记载并不十分可信。非官方的传闻说福临出家了，也有传闻说他已经死了，但是福临之后，一位优秀的皇帝康熙出现了。作为离我们最近的朝代，我们一定比其他朝代更了解清朝。
清初的皇帝还是很好的。先是康熙开创了康、甘盛世的前半部分，然后是雍正皇帝的勤政，再到乾隆后期清朝走下坡路。后期，从道光开始，随着鸦片战争的爆发，清朝陷入内忧外患，清朝逐渐破产。
但是，在大清王朝存在的近三百年里，出现了一位存在意义最低的皇帝，这个人就是嘉庆皇帝。乾隆死后，能继承皇位的皇子不多，乾隆选择了资历平平的嘉庆。
嘉庆虽然收视平平，但这也是无用之举。乾隆不能让皇位传给别人。他是乾隆的十五子，从小就不是很显赫。因为乾隆活到了高龄，但他所有的皇子都死在了他的面前，嘉庆在绝望中继承了皇位。
说嘉庆收视平庸未必公平，因为嘉庆时代实在是太差了，清朝在乾隆晚期清朝运作之后，其实已经到了暮年。我们来嘉庆的时候，清朝已经不如从前了。在整个清朝历史上，康熙和乾隆有着最高的存在感，无论从哪个方面来看，两位皇帝都没有错。
但其余的清朝皇帝却鲜为人知。乾隆死后，嘉庆继位。从嘉庆开始，清朝开始衰落。后人将清朝在嘉庆、道光年间急剧恶化的时代称为“嘉道衰亡”。道光年间赶上了鸦片战争，所以它的流行在历史上仍然存在。
嘉庆刚登基的时候，还不是真正的皇帝。那时，他的父亲乾隆还健在。乾隆死后，嘉庆才真正能够做决定。大清上台后，他做的第一件事就是推翻和珅。想要有所作为的嘉庆，最终却无能为力。
嘉庆年间，他想整顿腐败，没想到完全没有成功。嘉庆1796年即位，1820年驾崩，共在位25年。正是在这25年里，清朝与西方拉开了距离。面对西方的工业革命，嘉庆并没有迎头赶上，而是实行了闭关锁国。
让清朝走下坡路的是嘉庆25年，从乾隆时期建立的闭门国家，到嘉庆时期更加完整。
