人上了年纪，总会喜欢一些喜庆团圆的事，比如乾隆皇帝，在70岁的时候就做了一件很任性的事，让一个考生成了幸运儿。
那是乾隆四十六年（1781年），殿试结束后，主考官把前十名的卷子呈上去，乾隆这时候已经70岁高龄了，精力已经大不如前，勉强看完几份卷子，就去一边儿休息去了。
过了一会儿，主考官来请示，乾隆叹了口气，说：“我大清朝立国一百多年了，还没出来一个三元，可惜啊，可能我这辈子都看不到了。”
主考官一听，也是这么回事，前朝都出了好几位“三元”了，我大清还一个没有，总是一件憾事。突然，主考官脑子里一闪，本科不是有个考生连中了解元和会元吗？叫什么来着？对，钱棨！就赶紧跟乾隆说：“皇上别担心，三元就出在这一科！”
乾隆一听，忽的爬起来，连忙问是哪一个。
主考官说：“这个考生叫钱棨，江苏苏州人，去年考中了江苏省的解元，今年又刚考了个会元，这次殿试考得也不错，排在第十名。”
乾隆连忙把第十名的卷子抽出来，看了几行就大加赞赏，连声说：“这就是状元之才！我大清终于出来一位三元了！”
（图：钱棨雕像）
于是，原本第十名的钱棨同学，幸运地成了状元，也是大清朝第一位连中三元者，不只给自己争了光，也给乾隆争了光，给大清朝争了光。
乾隆皇帝也很高兴，专门写了一首《三元诗》以示庆祝：“龙虎传胪唱，太和晓日墩。国朝经百载，春榜得三元。文运风云壮，清时礼乐著。载咨申四义，敷奏近千言。讵止求端楷，所期进谠论。王曾如何继，违弼我心存。”
俗话说，领导高兴了，就是我们的福气，大臣们一看皇上都亲自出手了，咱也别愣着了，于是纷纷跟着题诗，在朝廷上下掀起了一股诗歌热。大名人翁方纲更有眼力，把这些诗都搜集起来，题名为《三元诗集》，刻印出版，首印145万册（寓意大清建国145年），全国发行。
其实，钱状元不光连中三元，要算起来，得连中六元。因为考秀才要考三次，分别为县试、府试、院试，小钱同学就是这么牛，连拿三个第一，俗称“小三元”，再加上解元、会元、状元这“大三元”，一共六次登顶，在整个科举史上是仅有的两个人之一，另一个是明朝的黄观，安徽贵池人。
（图：黄观雕像）
钱状元进入官场的时候，正是和珅嚣张的时候，钱状元敬酒不吃吃罚酒，就被和珅赶回了老家，直到嘉庆上台后，钱状元才重新出来工作，一路做到了礼部侍郎。
在云南主持教育工作时，钱状元因水土不服，病死在工作岗位上。
另外值得一提的是，原来的第一名叫秦承业，他老爸秦大士在29年前曾高中状元，所以，大清虽然多了一个“三元”，却也少了一对“父子状元”。秦承业祖上有个人比他们父子俩有名多了，至于多有名，您一看就知道了——这个人单名一个“桧”字。
