大清曾是世界强国？
乾隆曾经给英国国王写了一封信，内容只有短短的976字却尽显愚昧，也正是因为这封信，导致大清彻底关闭了国门，从此走上了急转直下的道路。
而这封信至今还被收藏在大英博物馆中，这次事件也是西方对中国固有印象的开端。
当时到底发生了什么？
乾隆在信中说了什么，才导致影响后世几百年的时间？
1792年，一支庞大的舰队浩浩荡荡进入了中国，这支舰队来自著名的“日不落帝国”英国，领头人是个叫做马戛尔尼的外交家。
马戛尔尼是第一个访问中国的英国使臣，在此之前，英国并不了解中国的真实样貌，也不知道大清的帝王拥有着怎样的权力。
当时的大清正好处在“康乾盛世”时期，不仅在各方面都能自给自足，周边的很多国家还会按时来朝贡，因此外面很多国家都想来大清寻求合作。
这一年正好赶上乾隆皇帝的八十大寿，英国听说以后，就派出了一支舰队来大清祝寿，不过祝寿只是一个借口，他们真正的目的是争取到与大清通商的机会。
当时的英国刚刚崛起，经历了第一次工业革命，已经成为世界上一个很强大的资本主义国家，不过那时候的大清也不差，GDP高的吓人，在世界上都能称得上是强国。
于是欧洲还兴起了一阵“中国热”，很多没有见过大清的国家，都对这个神秘的地方有着众多的想象，英国国王乔治三世就是其中一个。
英国为了准备这一次的出使没少费心思，为了表示郑重，在出发之前，还特意命人给两广总督提交了预约函。
整个使团一共有700多号人，其中不但有军人士兵、医生、翻译等，还有众多领域的精英，更是出动了英国的皇家战舰，可以说是诚意十足了。
两广总督将这件事禀告给了乾隆，乾隆知道后非常高兴，还特意下旨让人护送对方的使团进京。
难道乾隆是因为两国即将建交而高兴吗？答案当然不是。
在英国提交上来的预约函中，使用的理由是给皇帝祝寿，当时的大清根本不知道英国在什么位置，也知道这是个什么国家。
于是乾隆就认为英国跟周边的藩属国一样，是来瞻仰统治者，给大清进贡的，于是自然而然就拿出了统治者的气魄。
晚年时期的乾隆是出了名的好大喜功，所以他自豪地认为自己的威名早已传遍了四海，这才让外国人都不远万里来朝拜。
马戛尔尼使团沿着大西洋一路进发，穿过印度洋，最终到达了澳门，然后又从澳门经过浙江、安徽、山东等地，最终抵达了北京。
对待这支庞大的使团队伍，乾隆是如何应对的呢？
马戛尔尼与乾隆的“建交”
中国还在跪拜皇帝、高呼万岁的时候，英国就已经有了大型战舰“君主号”。
英国第一次漂洋过海晋见乾隆帝，就将“君主号”的模型呈了上去，除此之外还准备了大大小小共600多箱礼物送给乾隆。
除了这个模型，其中还有很多迫击炮、手枪、榴弹炮等一些热武器，可以说英国的实力展现无疑。
乾隆对此非常高兴，不过他并不是高兴这些奇珍异宝，只是对英国的“恭顺”很满意，认为对方千里迢迢送来贡品，一定是想当大清的藩属国。
因此乾隆特意下旨，让人照顾好马戛尔尼的使团，作为东道主，大清安排使团游览、看戏、宴请等，接待倒是非常的周到。
不过这看似顺利的“建交”，其实中间充满了波折，也让马戛尔尼对中国有了一个非常大的改观。
在英国使团的心中，双方应当是平等的关系，即使他是爵，乾隆是王，但是他作为使臣，对方的皇帝理应对他尊重有加。
但是当乾隆见到他的时候却没有展现出平等，事实上，刚见面时双方还产生了非常不愉快的冲突。
在见面之前马戛尔尼就被告知，见皇帝的礼数是“双膝下跪、三叩九拜”，但是马戛尔尼却不愿意。
他表示在英国没有这样的礼节，就算是有，也是为他们的君主服务的，当这句话传到乾隆的耳朵里时他曾经勃然大怒，还大骂英国人是“蛮夷”。
后来经过商定，最终双方各退一步，马戛尔尼答应见时用单膝下跪的礼数，等到正式宴会上再“三叩九拜”。
因此乾隆才勉强答应跟马戛尔尼见面，宴会过后，马戛尔尼就正式提出了自己所行的目的：
此前在一些通商口岸，外国的商人都被禁止、驱逐，希望中国的皇帝能开放口岸，允许英国商人经商。
广州是个非常特殊的地区，连接很多贸易地区，希望能在这里单独规划出一块区域，开设使馆，允许英国的商人自由出入或者驻扎。
另外还有一些有关的税收条例，如果前面的两个条件都能答应，这些都不成问题。
不管英国此行的目的是真的想建立贸易关系，还是抱有其他的目的，但是就眼前的状况来看，如果答应马戛尔尼的条件，这将是个双赢的局面。
英国已经逐渐崛起，马戛尔尼心中还是有自信能够完成这次的任务，然而正当他信心满满等待中国皇帝的答复时，结果却让他非常吃惊。
乾隆一口回绝了马戛尔尼的要求，并且一句“皆系更张定制，不便准行”就将他打发了，意思说大清有祖制，不能同意这个请求。
马戛尔尼不死心，此后又多次求见乾隆，最终乾隆终于不耐烦了，直接下了逐客令，让他们立即离开。
而在马戛尔尼的使团离开之前，乾隆还洋洋洒洒写了一封信《敕英咭利国王谕》，让他们带回去给英国的国王。
976字，字字透露着愚昧无知
乾隆亲手写了一封976字的信，却让西方人看到了大清的愚昧，也让中国彻底实现了闭关锁国。
信中用着命令的口吻，其中有近半的内容是在阐述大清那些鸡毛蒜皮的赏赐，并且还表示“已经体会到了你们国王的恭顺之诚，深为嘉许”。
另外还特意提出，你们的要求跟天朝的体制不合，这断不可行，文中不止一次提到了天朝的体制。
更让人大跌眼镜的是，乾隆还在信中表示大清应有尽有，什么东西都
能自给自足，不屑于通商，如果你们喜欢中国的瓷器、丝绸，我可以每年赏赐一些。
从乾隆的语气中不难看出，他始终没有意识到西方的国家正在崛起，并且始终认为英国此番之行是为了巴结大清。
那个时候清朝已经开始落后，所以乾隆并不知道，马戛尔尼使团提出的驻派公使，就是当时世界上通行的建交方式。
这封信回复后，其实乾隆内心是非常气愤的，所以在马戛尔尼使团走后，他又下了一道让人不解的命令，就是这道命令，才使得大清彻底走向了灭亡的道路。
曾经雍正时期就关闭过一些通商口岸，不过还是保留着少量的渠道，以进行对外贸易，只不过增加了一些律法，管理更加严格。
但是乾隆却下令将这些对外的通商口岸彻底关闭了，并且还严禁再与外国进行贸易往来，这一次算是彻底落实了“闭关锁国”的政策。
马戛尔尼使团在回去的路上游历了大半个中国，原本在西方的传说中，中国是一个开放、强大的繁华大国，但是眼前的景象显然颠覆了他的认知。
除了皇帝居住的皇宫富丽堂皇，外面的百姓却还住着茅草屋，穿着破烂的衣裳，甚至还有很多流落街头的人，看起来生活并不是很幸福。
这让这些西方人敏锐地察觉到，中国早已经是徒有其表，必定很快就走向灭亡，并且在当时西方对于大清的记载中，就是这样形容的。
再加上中国皇帝的愚昧无知，这让西方人从根本上改变了对中国的看法。
直到下一次英国再次来到大清的时候，已经是开着炮船，带着众多大型武器而来，他们用大炮打开了大清的国门，毕竟对于大清的实力他们早就心中有数了。
如今乾隆写给英国国王的那封信，还被收藏在大英博物馆中，这封尽显愚昧的信就记载着大清如何一步步走向没落，中国为何会被西方的大炮打开国门。
虽说朝代更迭是历史的必然发展，但是乾隆的所作所为让大清走上下坡路，最终中国被列强入侵，遭受了近百年的屈辱，这一切都跟乾隆脱不开干系。
